关于广绣的特点，除了其主要品种为条幅、挂屏、台屏等欣赏性制品以外，还有就是它的题材，大多表现为人物、山水、花鸟、博古等；它的针法也比较多样，包括直扭针、捆咬针、续插针、辅助针、编绣、绕绣、变体绣七大类三十余种，以及广州钉金绣中的平绣、织锦绣、绕绣、凸绣、贴花绣等六大类十多种针法。所用材料除了历史上曾记载过的孔雀毛、马鬃以外，大多是在白缎上使用绒线刺绣，也有用金银线及珠绣。
　　由于广绣是在不断地革新和发展。它的特点也就随之不断丰富和深化，也就有了因应不同的时代，呈现出不同的特征。如明末清初时期，为了使色彩的表现鲜艳和丰富，大量地尝试运用各种材料，以至孔雀毛、马鬃皆用作刺绣的材料。又如，沈从文先生曾经作过研究：“晚清广绣的成就主要部分是观赏性的镜屏挂屏。因为广绣中首先是这部分艺术品给人印象比较熟悉深刻。至于其他杂件，即少为人注意到了。十八世纪桃花、纳丝和十九世纪初期的戳纱挽袖和裙面，虽还留下许多精品，只因时代隔，若无人作特别介绍，即搁在眼前，也会当面错过，已较少有人知道这些刺绣中也有属于广绣作品了。……绣件极少加属年月，但是从使用彩色分析，相对时代还是可以得到。例如喜用深棕色树干，洋莲紫色加于花鸟间，且多装置在雕刻有流水万字地加团寿蝙蝠红木框中，就知道时代极少早过道光时，一般生产或在同治、光绪之际。北京发现格外多，和晚清官僚来京入朝陛见，士绅子弟会试应举、捐官、拜门，带来送礼祝寿有关。最有代表性的是颐和园里高过八尺的大镜屏，就是六十年前为送慈禧太后寿礼远道运来的。”(沈从文《龙凤艺术·谈广绣》)
　　沈从文先生对广绣晚清时代特征的归纳总结，在实物中得到了印证，如道光时期的以外销为主的广绣作品，其树干的确是“深棕色”的；以镜屏斗方形式的广绣作品也是以花鸟为多(图1、清光绪广绣花鸟绣件)。然而，由于其归纳过于简约，尚未能完全反映晚清时期广绣创新与发展的过程。其实，同治、光绪时期的广绣较前又有了显著的进步，主要体现在刺绣的技法方面。如白缎绣青鸾献寿图镜屏(图2)，采取了2-3晕色法，以及套针、勒针等针法的综合运用，使作品有了色彩过渡的变化，并且吸取苏绣文人画的特点，在作品上绣上文字，这是广绣前所未有的创举。类似的还有花鸟镜屏(图3)等，其树干已不像道光时期绣品那样的纯深棕色，而是采用过渡色来表现高光点。这是广泛吸取别的绣种的技法，特别是苏绣技法长处后而加以变化的结果。在诸多的技法中，尤以晕色法的运用，是光绪时期作品与前代作品相区别的、最为鲜明的时代特色。新中国成立后，广绣更是有了长足的发展，创作出诸如《晨曦》这样的作品(图4)，达到了新的高峰。
　　广绣虽然不像顾绣般地以文人画作稿，以模仿绘画为擅长，却以其能贴近生活，客观反映现实生活中的器物、场景，在浓郁的民俗气息中透露雅致。由是，让外国人十分青睞，畅销欧美市场。如笔者曾见一对条幅挂屏，就是属于此类作品。
　　挂屏，白缎绒线绣。纵96厘米，宽26.5厘米。两件合共一套(图5、屏一：图6、屏二)。刺绣图案为山水人物形式，表现的内容主要是民间祭祀活动。如屏一所示，人们打着旃幡，抬着供神坐的轿子，以及一与祭祀有关的巨大“神木”，穿山越岭前行。“神木”上绣有文字，文为：“大世名木位前”。旃幡对联所绣文字上联是：“天生一中分造化”；下联是：“人非心上起口口”。
　　屏一祭祀队伍中所抬者与屏二祭祀队伍中所抬者皆为轿子，只不过分属女轿和硬轿而已，我们从《澳门纪略》一书的附图中(图7、图8)可以找到答案，所谓女轿，是遮掩得严实的 种：所谓硬轿(也有称肩舆的)，规模较大的需要八人抬(图9)，规模小的则两人抬。可见，绣品对器物的状貌是写实的。关于女轿的称谓应自明代始，在明清时期的文学作品以及文献记载中颇多出现，如明《初刻拍案惊奇》有记：“崔生步出门外等侯，望见女轿二乘来了，走在门左迎接。”《闺秀英才传·宋琬》：“既而步出湖边，将次登舫，忽见女轿十余，向西杂沓而去。意其必诣上竺，而轿内或有佳丽。亟欲舍舟雇马，尾往一游，适与同社生相遇，立谈久之，遂托以他事，加鞭骤马而进。”《钦定续文献通考》记：“世宗嘉靖十五年，礼部尚书霍韬言：“礼仪定式，京官三品以上乘轿，迩者文官皆用肩舆或乘女轿。乞申明礼制，俾臣下有所遵守。’乃定四品下不许乘轿，亦毋得用肩舆。”又《大明世宗肃皇帝实录》：“先是南京礼部尚书霍韬言：‘按礼仪定式，京宫三品以上乘轿。’官员相遇回避有等制甚明也。迩者南京无论品秩崇卑，皆用肩舆或乘女轿，街衢相遇，卑不避尊。旧年，给事中曾钧骑马径冲尚书刘龙、潘珍两轿之间，钧寻与龙互相讦奏。”《万历野获编》也记作：“旧制：文臣三品以上，始得乘舆。今凡在京大小官员，俱望舆出入，初犹女轿蔽帷，不用呵殿，今则褰幞前临，与南京相似矣。”其实，女轿称谓的出现，不仅仅是因为其遮蔽严实，还因为抬轿的皆用女性有关。据《太祖高皇帝实录》记：“(洪武二十年)取福州女轿户。初，闽俗妇女有以舁轿为业者，命取至京师，居之竹轿，以便出入宫掖。……引礼内官导王先出，女轿夫举凤轿至于中门之内。”可见女轿原本指的是由女轿夫抬的、供女性乘坐的、有遮蔽的轿子，后来才泛指有遮蔽的轿子皆为女轿。我们通过图与图的比较，发现抬女轿的与拾肩舆的轿夫衣着不同，可以感觉到抬女轿的应是女性，抬肩舆的应是男性。从祭祀侍者中有穿戴官服模样的人，祭祀队伍中张打旌旗、罗伞，肩舆又有龙的装饰图案等物象推测，刺绣品所表现的至少是具有王公贵族身份的人士参与的祭祀活动。
　　该挂屏的刺绣技法颇为多样，有直线绣、斜线绣，以及直扭针、捆咬针、续针、勒针等针法。刺绣的技艺也颇为精湛，具有针脚平整，针步均匀，纹理清晰，水路分明等特征(图10)。从其尚未懂得将各色丝线混杂配合使用，并且还大量留有水路的做法，以及树干一概呈“深棕色”(图11)，不似光绪时期的刺绣作品，于树干中心处用白绒线绣作高光点等的特征分析，该作品属于清代道光时期的作品。此外，在镜框的背面，还黏贴着一张印有英文的店家说明(图12)，得广东省博物馆白芳博士相助，译文作：“英国伦敦威斯敏特区维多利亚街105号古董店，(兼)经营油画清洗修复；雕刻品的翻新与修整；配画框、装裱；家具翻新、描金等业务。”那么，这就是一件典型的清代道光年间的外销广绣作品。
　　广绣贴近生活、反映民俗的题材优势是不容置疑的。广绣通过变革和创新，不断地提升刺绣的艺术水平，也是不可小视的。在承担贡品任务的同时，能努力使产品适应外销市场的需求，并一直获得欧美人士的青睐，把它作为东方文化的象征物而广购之。广绣也因此能与苏绣、湘绣、川绣并称全国四大名绣。