生活在美国旧金山的小说作家约翰，一直以写作维持生计，但他的小说并不畅销。约翰总是坐在电脑前码字，上小学一年级的女儿认为爸爸不爱她，这让约翰很难过，他决定为女儿做些事，以拉近父女间的距离。
　　可是，做什么才能让女儿开心呢？妻子说：“你给女儿准备午餐吧，每天都是我来做，她已经吃腻了。”约翰第一次下厨为女儿准备午餐，但是女儿放学回来，不满意地说：“爸爸做的午餐一点也不好吃，做得也不精致，同学们都嘲笑我的午餐是垃圾。”
　　为了让女儿开心，约翰决定将午餐做得精致美味，可约翰只会码字，哪里会做午餐呢？约翰停止写作，专门去糕点店里学习制作甜点，还利用闲暇时间，报了厨师培训班。此后的午餐，虽然做得有模有样，但还不能让女儿满意。女儿唱歌、跳舞、学习都很优秀，所以在午餐的问题上也不想落人之后。
　　有一天，约翰陪女儿看电影《冰雪奇缘》，主人公制作出来的假日美食，不仅像卡通片那样活泼，而且造型奇特，看着就很有食欲。女儿指着电影画面说，我就喜欢那种午餐。
　　为了让女儿吃得既健康又开心，约翰下决心为女儿制作出独一无二的卡通午餐。约翰亲自去超市买回胡萝卜、香蕉等，先把香蕉削成片制成车轮，用一块面包做车厢，再把胡萝卜雕刻成卡通人物，用巧克力酱涂胡须和眼睛，把卡通人物放在车上面，最后淋上一些奶油，一份色香味俱全的午餐出炉了。
　　放学归来，女儿开心得像小燕子，她说同学们都喜欢她的便当，吃的时候就像在读童话故事。女儿的开心鼓舞了约翰，他决定继续为女儿做精致可口的午餐。
　　有一天，约翰接到学校老师的电话，原来女儿的同学们，都喜欢约翰做的午餐，老师希望约翰能将技术传授给家长们，以便让更多的孩子吃得健康快乐。约翰爽快地把自己制作便当的过程拍下来上传到网上，没想到竟引来数万点击量。
　　爱的午餐让约翰赢得了女儿的尊敬，也让约翰成为美食专家。妻子调侃道：“亲爱的，既然小说不畅销，而你的午餐很受欢迎，不如写一本食谱吧。”约翰深受启发，与其浪费时间写小说，不如写一本受欢迎的卡通食谱。
　　约翰重新坐在电脑前，把自己制作午餐的食材、过程以及感受详细地写出来，为了让读者尽快领悟，约翰还为每一份午餐配上精美图片。约翰的卡通食谱刚完稿，就接到旧金山一家出版商的电话，他们对约翰的食谱书稿很感兴趣，决定出版。
　　2014年3月，卡通食谱书刚上市，就受到欢迎并成为畅销书籍。一份爱的午餐，不仅促进了约翰父女间的感情，还无意之中拓展了事业。卡通食谱书既为约翰带来丰厚的利润，也为无数家长打开了眼界，通过制作卡通午餐，家长们与子女的感情更加融洽。
　　创意来源于生活，只要用心捕捉并努力尝试，不经意间就会取得成功，而那种成功是快乐的也是幸福的。
　　编辑 / 杨世莹