农历是我国的传统历法，它以月相的变化周期为月的长度，把太陽年分为二十四节气，比西方历法要早2697年。我国的传统节日，都以农历计算。
　　我国上古时期，人们使用龟甲等物进行卜筮（shī），《连山》《归藏》《周易》这三部卜筮经书被后人统称为“易经”，成为中华文明的源头之一。在《易经》中，把数字“六”定为阴数，“九”定为阳数。于是，农历的九月九日，就是两九相重、日月并阳的日子，因而叫做“重阳”，也叫“重九”。
　　重阳节的源头，可以追溯到先秦时期。《诗经》中说：“七月流火，九月授衣。”其中的“火”，一种说法是指大火星，它在季秋九月隐退，意味着一年之中的寒冷季节到来。因此，人们为火神的休眠而举行祭祀。这种祭祀大火的仪式，在后世不少地方遗留的重阳节风俗中还可寻到一些痕迹。汉代皇宫中有在九月九日“佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒”的习俗，之后传入民间，形成重阳节的重要习俗活动。
　　“采菊东篱下，悠然见南山”，这是晋代诗人陶渊明留下的千古名句。诗句中所记述的，就是重阳节人们观菊赏菊，畅饮菊花酒的习俗。而到了唐朝，重阳佳节正式成为一个节日。
　　独在异乡为异客，
　　每逢佳节倍思亲。
　　遥知兄弟登高处，
　　遍插茱萸少一人。
　　这是我们熟知的名作——唐代大诗人王维的《九月九日忆山东兄弟》，其中“登高”“插茱萸”就是重阳节的重要仪式。据《续齐谐记》中记载，一位叫恒景的青年拜术士费长房为师学道，一日费长房警告说，九月九日有大灾，要他赶快回家，遍插茱萸，再带领家人登高饮菊花酒，可以免灾。此后，“登高”“插茱萸”就成为重阳节的风俗了。唐代以后，人们又把“登高”的意思进行转化，有了吃重阳糕的风俗，代替“登高”。宋代、清代时，人们也开始把彩绸等剪成菊花、茱萸佩戴在身上，张挂在门窗上。
　　我们再去古诗词中看一看里面记述的重阳佳节和它的风俗民情吧。
　　卢照邻、王勃、孟浩然、李白、王维、杜甫……这些唐代诗人都有关于重阳节的诗作传世。宋代辛弃疾、李清照等大词人也有关于重阳节的词作流传。元代关汉卿、明末顾炎武等人都有写“重九”的名作。文字是有情感和温度的。在盛唐的诗歌中，人们欢度重阳，感受登高望远带来的风清气爽，心旷神怡。渐渐地，乱世哀歌中，即便是重阳节，人们盼着用茱萸、菊花酒祛除邪气，重获安宁，但总也无法掩饰诗词中的哀伤、落寞。
　　1989年，我国把重阳节定为老人节，倡导尊老、爱老、助老的社会风气。2006年，重阳节被列入我国首批国家级非物质文化遗产名录。