他现在很怕遇见熟人，特别是对他很好的熟人。有时候，身边如果围满了这样的人，反而什么事情也做不成。他想把这个经验告诉自己的儿子，可是那孩子太小了。他希望他明白，令你不断成长、不断强壮的力量，往往来自于给你带来羞耻感的对手。在他还是个业余体校的摔跤班学员时，他的身边站着父亲和哥哥，可是没有谁会告诉他什么道理。他只知道人心要齐。
　　说起“怕”这个字，他觉得非常有趣，因为这辈子像是一直在和它做游戏，像是儿时和哥哥玩“跳山羊”的游戏，有时候他会骑在上面，有时候会被压在下面。他至今仍然记得，当年在荒僻的半步桥南，迎面走过来的队伍里，有个脏小子扔给他一个软乎乎的东西。他接住后，睁大眼睛，好半天才认清那是一只人手，下面连着五公分长的腕子。他知道他被那个字拿住过，他讨厌被任何东西拿住。如今他早已过了避讳谈论这些的年纪，他是这样看的。当然，偶尔他会用“打鼓”两个字来替代。
　　这种感觉，很久没有回来过了，久到他以为自己这面鼓是不是可以收起来了。可是在時隔多年以后，他穿戴干净，再次进入那栋枣红色矮楼的顶层，站在阴黑的走廊尽头，那间烟气熏鼻的办公房里，再次和那么多熟悉的面孔目光交错时，他意识到之前有点高看自己了。
　　屋门照旧是敞开的，照旧被一把木椅卡住，他进去前用脚蹬开，然后闭着嘴，脸上挤出层层笑意，朝屋里扫视一圈，看看谁在谁不在。大强跟在他身后，小心把椅子摆正，把门掩好。那些人歪在沙发里，脖子上戴着金黄色的马鞭链，和他从前一样。也是和从前一样，他们站起来喊他“猛哥”，拉他喝茶，向他吹嘘新学的绊子。但是从前这里，就像他的家一样。他知道这次是来办正事的，而且他也没有什么特别的话想说，再者有些人其实刚刚见过不久。他转身去瞧和他一起来的大强，这家伙穿着碎花衬衫，高高瘦瘦，小脸又尖又白，看上去像是一只蜥蜴。他让大强和那个人玩一下，大强瞬间贴上去，借着劲使了个离腰勾子，把对方别在胯下。这时有个留着花白络腮胡的人拍了拍他肩膀，要把他往紧里面的单间里带。
　　“你还是一点没变，我看得出来。”
　　这个白胡子其实在说，没有必要让大强和自己人在这里动手。
　　他掸了掸身上的黑色T恤，没有作任何的解释。
　　在那间四白落地的房间里，他专心致志地站着，依然没有什么表示。
　　一块四四方方的黄花梨大板，纹路如沙如焰，上面摆着一套色泽纯正的紫泥茶具，将他与这里的主人隔开。
　　大哥招呼他坐，他就坐，然后低头看着脚下的球鞋，听大哥一通忙活。
　　“近来，好吗？”大哥问得很简短，让他想起了一些同样很短的画面。“你喝岩茶还是普洱？”
　　他没有想好回答哪个问题，心还提着，大哥已经把茶盅放到他的面前。
　　“人家给我从云南背回来的白茶，你尝尝看。”
　　他点了一点头，双手捧起来，匆忙咽下。
　　“有点苦吧。”大哥问到他心里去了。
　　可是他不想提这些，或者捡几个能聊下去的话使两个人亲近起来，他到这里可不是做选择题来的。
　　他想知道具体的时间，却又不好刻意去看挂在身后的钟。
　　“哥，很感谢你还能见我。”他终于朝对面看了过去，大方地望着这里的主人，那张国字脸、粗重的双眉、那严肃而又飘忽不定的眼神，都令他感到无比熟悉。能够再次坐在这里，说出了心里想说的话，他觉得这样很好。
　　“不要对我讲这些。”大哥装作不耐烦的样子，提起茶壶，将里面的水浇在一个含着铜钱的三脚金蟾背上。随后他顿了一会儿，看着他，以大哥固有的方式。两个人都需要一些时间，去想像彼此这几年都经历过些什么。“猛子，让我想一想，公司里还有哪些岗位正缺人。”
　　这话让他有些为难。大哥以前也是这样，在他身上浇点水，然后指望他变个颜色出来。
　　“你还能开车吗？”大哥很慎重地问他，他觉察得到，大哥的目光变了。
　　“就算我敢开，您还敢坐吗？”他挠了挠光亮的脑壳，略有歉意地笑起来。“也就摔摔跤还行，等什么时候，公司在这上面用得着我，我保证随叫随到。”
　　大哥侧着头，看他的眼神更加明确，他们这样对视了好一会。
　　他感觉到了玻璃窗外的夕阳，愈加晃眼。
　　趁大哥再次倒茶的空档，他迅速扭头，瞄了一眼挂钟。
　　“我这岁数，不论是什么比赛，也都打不动了。可毕竟学过这么多年，又舍不得放下。”他下意识地摸着鼓起的肚子，嘴里继续嘟囔。
　　“这些我知道，没人想过让你放下。”
　　“至于别的事情，我还没有打算。”他不慌不忙地，尽量使语气听上去不是在假客气，不是在开玩笑。
　　“你是说，你想让公司安排你在观众面前表演？你是为了这个才来见我的？”
　　“我是听说，咱们会有一些开幕仪式的场面，或者是在度假村里的演出，如果能用得上我……”
　　他开始注意到大哥的反应，开始掂量自己的要求是否哪里不妥，甚至觉得他们来讨论这样的问题，本身就是个错误。这叫个什么问题？
　　“行了猛子，你不用说了。”大哥很快又回到大哥的样子，这反而是一种体谅他的态度，“你什么都不用说了。”
　　他说他该走了，大哥让那个白胡子送送他。
　　对方陪他和大强走到院子里，叫一个小孩调来了辆黑色的奥迪车。他说回去的路并不长，不用这样，可是没有人听。
　　车从胡同里开出来的时候，街上已经变得非常拥挤，尽是放学的孩子和电动摩托，贴着他们的车身，忽前忽后。
　　白胡子告诉他们，自从那次出事以后，大哥的司机就在不断换人，直到现在。
　　“他希望身边有一个又能踏实开车，关键时候又能帮他独当一面的人，就像以前那样。”司机说完自己先笑了，“这可不容易。”
　　他没有搭话，沉默地看着车窗外面，那些同样一动不动的枯树干和斑驳的院墙，他感觉车子已经很久没再开动过了。 　　他回头瞅了瞅依维柯客车停的地方，后面不远处还有救护车和消防车。他咽了一口唾沫，然后抬起腿朝炮楼开始行进。和以前带着兄弟蹬梯子，靠人多势众攻坚合围不同，这次他只想解决好问题，而且没有别的结果，必须完成任务。
　　整个靠近的过程是如此安静，以至于当他听见老头撸梭子的“咔咔”声时，心里结结实实地哆嗦了一下。那动静比电脑里传出来的要更加冰冷，他第一反应就是卷毛又回到了脑子里。
　　再次看到那个黑洞洞的枪口，他的后脑勺开始呲呲冒凉气。
　　他把身上的外套脱了下来，露出里面贴身穿的那件红边白底的旧褡裢。
　　他沉着晃着两条裸露的臂膀，朝老头所在的二楼院子走上去。
　　所幸老头没有开枪，更没有叫唤一句话。他用眼睛代替枪口，凝视着那个肉墩子一样的中年人，越走越近。
　　他那件褡裢是白丝线狗牙纹的老物件，可以看出年头的。他把自己的衣服和头上的棒球帽随手扔在老头眼皮子下面，露出像金钱豹似的斑秃。
　　“怎么着爷们儿，过过汗儿吧。”他语气里带着戏谑的成分，脸上半笑不笑。
　　老头的嘴瘪了，低着眼皮，松手把枪扔在地上。他满面红光，白须又密又长，由脸颊处顺下来，在风中从容不迫地飘动着，那神情很像习武之人津津乐道的“长江大侠”。很多年前，他哥哥曾在父亲的厂区里，见过一个头戴白帽的伯伯，哥哥欺负对方上了年纪，手使蛮力，试图一把推倒人家。结果戴白帽的借力发力，缩拢身骨，瞬间一弹，他哥哥便跌出三五米远。他在一旁长了记性，知道什么样的人不好惹。
　　老头解开身上那件蓝色工装的黑纽扣，侧对着他，紧盯着他走起的三点步，那是进攻前的基本步法。老头只是将上衣甩掉，露出通红的臂膀，却并没有挪动身体，他的站位和姿势显得无懈可击。
　　这令他有些难办，他甚至担心老头不会动手，但是他至少把枪扔了，他知道这次不会再出乱子。
　　他决定先发制人，这对于不了解对方底细的人来说，有些吃亏。
　　出于速战速决的需要，他使出了拿臂胯崩这样的快攻套路，这一点对于爆发力和气力上存在优势的他来说，更加得心应手。他的双手像吸盘一样紧紧抓敷着老头的双臂，再一把抢过来横在胸前。老头终于使劲了，紧接着他试图在下身背部扦腿的同时，立即甩脸，崩抖，他知道就算老头是行家，以他的速度和力道，这个年纪也只能像倒栽葱一样，空滑翻倒。他觉得这就行了，点到为止。
　　但是他没有得到这个机会。刚接臂的那一刻，老头的反应犹如打雷纫针一样，趁他后滑步的空隙，立即揪住他的小袖，同时脚上擦着地面反刮他前腿。
　　“脆！”他下意识地抽出支撑脚，一脑门子冷汗之后，心里叫了声好。
　　他险些栽在老头的偷袭上，他知道没有摔倒，是因为本能的小心，以及体力的问题。如果是平时套招，他一定会摔在这个绊子上，如果是比赛，他会丢掉很多分数。只需要眨眼之间，胜负的天平就可以调换关系。一旦输掉的是他，那他不会再有脸拆人家的房子，这一点他心知肚明。
　　老头看起来很平静，他的身上不仅没有发热，甚至连大气都没有喘出来一口。因为上了岁数，人会懂得如何珍惜自己的气力。只是他的眼睛依旧眯起，不知道是在得意什么。
　　老头在靠近他。他能感觉到血在往上涌，脑袋里面嗡嗡的。
　　直到距离合适，他立刻按住老头的脖颈，他再次尝试先发制人，他不习惯等。老头太聪明了，根本不和他硬碰硬，而是迅速贴了上来，死死缠住自己。
　　在露台之上，风和沙子不停地刮着，两个人在空旷的废墟里，犹如互相扶持的舞者。纠缠中，他的右脚跟踩到了枪，很招人烦的枪。
　　他继续抢先用双臂拿好老头，然后腿伸進老头裆下一缠，老头身子一沉，坠坐下来，令他发力不得，逼他改招。借着老头坠腿之力，他变得也快，两只手臂从上面猛一裹拉，下面的缠腿再开始用力往上挑高，这样会令老头的身体呈垂直向下的立勾姿势，大头朝下，压住他的身体。
　　那个力非常的大，他必须咬牙把老头往外扔，并且摘开缠腿，否则对方如果继续犟劲下坠，那么全部的压力都会汇集到他的那条腿上。
　　好像是借着风势一样，两个人被一股力往外推着。他感觉老头变轻了，他感觉自己往外送的那个过程，像是在放纸风筝。
　　老头一个倒栽葱，被他摔出了露台，直接掉进楼下的那堆细沙坑里。
　　埋伏好的弟兄们想把他架起来，老头坠地不起，他们便像拽死狗一样，把他拖进客车里。
　　头戴钢盔、手拿大锤的城管们如同黑色的蚁群，扑到院墙上，即刻开工。
　　有个穿浅色汗衫，咯吱窝下夹公文包的乡支书站过来。这次事情办得非常干净，没有流血，没有“燃烧弹”，没有反动口号。救护人员和消防水枪都没有派上用场，他们说猛哥出面就是如此。支书要敬他一支烟，然后对着他身上的褡裢，还有铜钱大的坑坑点点的脑袋，看了又看。他这才想起自己的衣服和帽子落在炮楼上了，他告诉支书，烟早戒了。
　　他回到车里，仔细看了看老头的脸，他要知道他的精神状况。
　　大强用一只手按住老头的后脖颈，不让他起身。
　　“你丫病又好了？我衣服和帽子落炮楼了，赶紧取回来。”
　　他打发走大强后，轻轻地用胳膊揽住老头的脖子，两个人似乎已经认识很多年了一样。他让老头直起腰，脸可以正对着车窗外，他的那栋老房子。
　　“再看一眼吧。”
　　他推算老头玩儿跤的时候，他还没有出生，但是他不知道要说些什么，他还在对那把来复枪心有余悸。
　　“我祖上三代都住这里，可最后还是没守住，没想过会有这么快。”老头一本正经的样子，越看却越像是个赌气的孩子，“爷们儿，我是个明理的人，知道这事儿跟你没关系。冤有头债有主，今儿你把我放了，明儿我就把那个杂种操的崩死。”
　　没用太长时间，那栋不顶用的炮楼便开始摇摇欲坠，开始像煮飞了的鸡蛋一样，融解在野蒿子丛中，空留一片浩渺的白烟浮在半空。 　　他就是要让老头亲眼看完整个过程。
　　“房子如果还在，你说什么都可以，可是现在房子没了。”
　　他觉得其实没必要再劝他什么，但他还是有话想跟老头聊聊的。在车里，这样的氛围很奇怪。
　　“你的衣服和帽子，应该拿不回来了。”老头瞅了瞅他的脑袋壳。
　　他扭头看着外面，大强两手空空地朝车头这边小跑着。
　　“就穿着它吧，挺好的。”老头伸手摸了摸他的褡裢。
　　“再有二十分钟，搬家公司会装好车，你要亲自开车把老东西送到新家里。”司机在报话机里传达下一步指示。“猛子，这次很好。”
　　一辆银灰色的中型集装箱车停到那里，挡住了他们的视线。
　　大强坐进来，问他谁来开车。
　　他仍然盯着老头，没有回答。
　　“你不用担心，村里的人会帮你指认好东西。你家里的电视机冰箱，空调洗衣机，一件都不会少。”
　　“杂种操的，我锅里还做着鱼呢，我一口都他妈没吃上。”
　　老头用手掌在嘴上抹了一把，两道银色的长眉像倒放的匕首。
　　他直起身子，靠着座椅，冲老头露出笑容。对于拿下老头的那两招，他很得意。
　　按照公司的安排，他跟着拆迁公司的车，一起开到新小区里。
　　他们一起坐上电梯，他亲手指给老头看，他那门对门的两间三居室。至于那套两居，在另一栋楼里。至于那一百万，他真的不知道在哪儿，也许会打到老头的存折里吧，就和这件事完成后，公司会把那笔酬劳打给石婧一样。
　　老头木然地站在新房里，一言不发。
　　那些家具和电器被搬家公司一件不落地摆在屋子里，老头也一概不看。
　　他在客厅和卧室里转了转，不停地开关这里的好几扇门。他有些羡慕这个无儿无女的老头，他一直想留给儿子一套这样的房子，对此他感到心里很不平衡。
　　“收队吧。”他听见司机在说话。
　　他站在老头身后，他想如果不是因为这件事情，或许他们可以在跤场聊上几句，或许他可以从他身上学到一些没听过的新绊子。当然不是因为这件事情，他们根本不会碰面。
　　就这样到此为止吧，他想。
　　“你在缠我腿的时候，如果我迅速紧底手，然后上步蹲桩，卡腰，你的那条腿未必还能收回来。”老头把神收了回来，转过身，算是送送他，“那样的话韧带就会很容易断开，你也不可能站在这儿，跟我讲什么道理。”
　　“您看得明白，留步吧。”他不想再见到他。
　　后来他过了几天没有儿子的日子，他开始想那个小子了，那真难熬。
　　他觉得还不如一直就不见他的好，他知道以后很难再见到他。不用石婧说他也知道，那很危险。
　　他给大强打电话，想知道卷毛在哪儿，他不喜欢对手躲在暗处，不喜欢被威胁。
　　“猛哥，”接电话是一个女人，这令他感到惊讶，“是我。”
　　是大强的媳妇，当初他们的婚礼是他和石婧帮忙张罗的，他们坐的是主桌。
　　“那十万块钱，用不着你还，是我和大强给嫂子的。”听上去那是一个有些尖厉的声音，与当初黏着他要听故事的小妹妹相比，判若两人，“應该的。”
　　他没有言语，在不知道发生了什么之前，他不想说任何话。
　　“大强要替公司去一趟外地，要去很久。”
　　他什么都知道了，他想把电话挂了。
　　“猛哥。”对方好像是被什么逼着表态一样，音调变来变去的。
　　“妹妹，没有什么是应该的。”
　　他挂掉了电话，他后悔打这个电话，更后悔打电话却没问到卷毛的下落。
　　那是一种怎样的生活呢？他不知道该怎样才能见到卷毛。他不再去经营那个摊位，不再去做摔跤表演。他开始在热闹的街面上溜达，他希望被卷毛的人看到。他在几乎每一个拐角处都放上了能用得上的家伙，他想让卷毛知道他等他。有一次在报亭他感觉有人在盯着他，靠近他。他故作从容地朝胡同深处走去，他想把对方引到一个不至于吃亏的地方。当他走到墙根下面，抄起预先备好的铁榔头转过身时，他发现身后什么也没有。但是他的手和腿都在抖着，他知道那不是打鼓，是彻彻底底的怕，即使他连个卷毛的人影都没见着。
　　他觉得半步桥这个地方有点妨他，但是他又无法离开这里。
　　而且随着时间很快过去，他没有等到卷毛，没有等到任何动静。
　　唯一的消息，是那个老头带着一床被褥，又回到了那片废墟和杂草丛中，像个孤魂野鬼一样固执地守在那里，在他被扒光了的祖宅空地里，独自睡下。
　　这令他想到了自己老去后的日子，只是他不敢肯定自己那时是否会像老头这样有种。
　　石婧打电话告诉他，儿子会转学到南京或者青岛，然后念到中学的时候，她希望他去韩国上学。他知道他需要挣更多的钱，他记得她说过的话，这要比他能够见到儿子更加有意义。
　　他想知道如何去挣更多的钱，如何能等到那个卷毛出现。这成了他之后漫长的生活中，无法回避的两个问题。他需要解决掉这些问题，就像众所周知的那样，猛哥是最有办法的。但是他无法判断解决之后，儿子是离他更近，还是更远了。