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低空的灰色云团越来越浓，天色突然黯淡了，几个当地人匆匆忙忙地从舞台上抬下一具血肉模糊的尸体。香山踮起脚尖也看不清躺在担架上的人的脸。香山小跑着跟在黑人后面喊道，Amigos，Amigos（西班牙语：朋友）！他们只顾赶路，没有理睬他。老旦默默看了眼喘着粗气的香山。香山弯下腰，他的拖鞋襻脱落了。要死了！香山骂道。他在行人背后举起右手做一个枪毙的手势，嘴噘着，发出“彪”的口型。
雨季天黑得有些早了，远处舞台响起了非洲鼓乐声。这是东方马戏团在卡萨布兰卡的最后一站，此时出现了一些状况，负责表演的大象在彩排时突然性情大变。马戏团不得不请本达比里里乐队来救场，鼓手们摇头晃脑地拍打臃肿的羊皮鼓，主唱马马杜嬉皮笑脸地唱“Africa，Africa！”。香山在后台捂着耳朵，大声骂道，脑筋不好，就知道砰砰砰地瞎敲！
这头大象已经不止一次发疯了。它无视驯兽师的指挥，从年轻的驯兽师身上踩过去，冲出木质的围栏，穿过幽暗的街区，把酒吧门口卖杧果和烤肉的女人吓得四散奔逃。
几个黑人抬着驯兽师上了红色的救护车。
黑人从老旦面前经过时，老旦看了一眼躺在担架上的年轻驯兽师，年轻的孩子睁大眼睛，嘴角挂着血丝，面无表情地仰望着黑洞洞的天空。
老旦觉得孩子凶多吉少，他也为这头疯掉的老象担忧。
这也是老旦最后一站。老板只和他定了一个月的口头协议，明天老旦就要离开马戏团，重新找工作。老旦老了，更何况他不太懂西班牙语和法语。他曾经在尼日利亚的拉各斯生活了很多年，那里是说英语的，而这里说西班牙语，这个小镇的法国人和西班牙人是不需要他的。
香山是老旦的新同事，老旦并不喜欢这个话痨。老旦坐在宿舍發呆的时候，香山会跑过来，纠缠着老旦讲马戏团的故事。老旦不了解马戏团，他只是个打杂的，还是临时工。香山说，老旦，听说你要走了，去哪里呀？我告诉你，不要难过，等我发财了，带你一起混！老旦看了看香山，没有说话。香山以为老旦看不起他，便凑到老旦的耳边悄悄说，实话跟你说，我是在马戏团混的，我要去南非淘金，在这里打个零工能弄几个钱？这是些穷鬼才喜欢干的活！
老旦不想理他，他有心事。
老旦就要走了，他对马戏团和动物都有些留恋，人老多情。老旦几次想去老板那里，但是怎么也开不了口。老旦从老板冷漠的眼神里看到自己的未来。
老旦动作迟缓了，记性也糊涂了，给动物喂食经常会出错，把活鸡扔到斑马和大象的食槽里，把青草丢到狮子的铁笼里，好多事没多会儿就会忘记。
大伙儿都在忙碌，只有老旦不知道该干些什么。他有些烦躁，回到集装箱建成的宿舍里收拾衣物。这样明天离开时不会乱了阵脚。衣服都是在非洲黑人地摊买的旧货，有夹克也有T恤。不少衣服上隐约有血迹，这两件白衣服倒是挺干净的，只是印着黄色的西班牙语——T恤上印着Pazzy Justicia（和平主义）、夹克上印着La Felicidad（幸福）的字样，据说这些衣服都是从死人身上扒下来的，去年卡萨布兰卡埃博拉大爆发，死了很多人。
谁知道呢。
老旦口渴了。他打开灰色的密码箱，从箱底取出一个红色小包。老旦把小包凑到鼻子边，使劲嗅了嗅，还好，没有发霉，气息还是新鲜的。他闭着眼睛，深深呼吸着，仿佛置身于绿意盎然的旷野，仿佛在清净的河水里畅游。一股幸福感在老旦身体里舒缓地荡漾，瞬间浑身充满希望。老旦把小包里淡红色的粉末泡入杯中。他弓着腰，提起水壶稳稳地往杯子倒水。浅红色的粉末变成了淡黄色的液体，在透明的玻璃杯中滚动、旋转。老旦端起杯子，眼神活泛了，像在欣赏故乡旋转着的高山河流。
老旦喝了一大口，又闭上眼睛，好似在享受甜丝丝的果汁。香山曾见过老旦喝这样的泥水，说老旦脑筋不好。
老旦的茶水是用故乡的泥土冲的，喝了故乡泥土泡的茶水老旦从来没有生过病，别说埃博拉，就连疟疾和丝虫病都没得过。这包泥土已经跟随老旦很多年了，走了许多地方。泥土刚开始是块状的，有黏性，后来泥土干了，有些成了更结实的硬块，有些成了颗粒。老旦把这包泥土藏得很紧，香山一直想看，老旦都拒绝了，没想到故乡的泥土如今已经变成了粉末。老旦有些伤心，每次泡茶喝，这些粉末就会化为尘埃在空气里漂浮、消散。年轻的香山说老旦迷信，老旦笑了笑，把头别到一边。
大象哀嚎着横冲直撞地向路巴跑去，那是个漫无边际的荒原。大象凄厉的叫声在黑夜里刺向夜空。香山在黑夜里跺着脚扯着嗓子喊道，大象跑咯，大象跑咯！
马戏团的老板扛起猎枪站在一棵卡亡果树下，树下已经围着几个黑人。他们每人都有家伙，要么是猎枪，要么是砍刀。只要老板一声令下，他们就会扑向路巴荒原。香山右手提着砍刀，左手拇指挂在门襟上方的皮带上，右腿不停地抖着。
老旦犹豫着在窗前来回走动，他想如果他能帮老板把大象找回来，老板会不会把他留下来呢？
他往窗外探望着。
他想试一试。
老旦朝老板走去。香山点了一支烟，叼在嘴里，好奇的眼神跟随着老旦，就像看到一只瘦骨嶙峋的狒狒在他面前爬行。
老旦盯着老板手里的猎枪怯怯地说，老板，我也去吧！
老板把枪从肩上放下来，瞟了两眼旁边年轻的猎人们，盯着老旦缓缓地上下打量着说，明天你可以休息了，我不想你出事，非洲草原的凶险你该知道。
香山听到老旦说“我也去吧”时，弹掉烟头，捂着嘴笑。
知道。老旦语气简短，却垂下了头，不敢与老板的眼神对视。
老旦摸了摸老板手里的枪管，他双眼注视着黑色枪管和乌木做成的褐色枪托，目光散漫出一缕柔柔的亮光。他的手悄无声息地来回摩挲着冰冷的枪管，像是在问候多年不见的老友。老板往后退了一步，又站稳了。
你老了，该休息了。
我不能休息。老旦绽开皱纹笑了笑。我想要把枪。老旦看着老板又说。 老板撇嘴笑了笑，干吗，打鸟？
我就试试。老旦说。
老板犹豫着把枪递给老旦。
老旦端着猎枪朝着杧果树瞄准。
轰隆一声，舞台上的鼓乐骤停，耳畔传来叽叽哇哇的惊叫声。一个杧果在舞台灯光的照射下，跌落在不远处的地上。香山捂着耳朵，喊道，哇！
老板苦笑道，你就跟香山一组吧！说完和一个高个子中国人走了。
老旦也笑了，摇着头笑道，他太吵了。老板没有理睬他。老旦自顾自地扛着枪转身走进黑夜。
荒原的夜比老旦想象的要黑，他回宿舍拿了手电筒，换上干净的T恤，随手抓起那件印有“La Felicidad”（幸福）的白色夹克，胡乱地套在身上。
在黑夜中走了十几里，老旦都没有开手电筒。他要等到发现大象的时候再用。香山拉着老旦的手说，喂，你倒是开手电筒呀，又不是你自家的，这么抠门！老旦只顾走自己的路，香山拖在后面。他说，老旦，又不是你一个人在找，这么积极干吗？怕人抢你的功劳吧，告诉你，我虽然才来到马戏团，我看人的眼光比你毒。你看，就算你找到了大象，老板也不会给你钱！老旦，老旦，你听我说，我比你人生经历丰富得多，你不要幼稚了，找个地方睡觉，明天再回去交差算了！
老旦停下来，回头望着香山，说，怕了？
我怕？我香山活到现在，压根不知道怕字怎么写！说完，把拖着的砍刀扛在肩上，一冲一冲地往前赶，没一会儿就追上老旦了，从老旦左边经过的时候故意拉了老旦的手，老旦的脸上掠过尴尬，甩开了香山的手。香山咧着嘴笑道，又不是女人，还怕羞！
老旦看着远方，他去过非洲很多地方，只是没到过非洲的荒原，黑暗里的荒原超出了老旦的想象，它是辽阔的，他的手和心都无法触摸到夜幕的边界。
老旦深一脚浅一脚地踩在没过膝盖的茅草上，脚下发出柔软的沙沙声响。
忽然，从前方传来叫声，颤抖着，很凄惨。老旦打开手电筒，亮光像一把锐利的刀片，把夜幕撕破。此时，就在刚才发出叫声的地方出现一阵骚动。
香山早已经跑到前面了，他用砍刀拨弄着茅草，一只幼小的黑斑羚歪歪斜斜地在茅草丛里前行，它的脖子还在滴血。看来这是一只被遗弃的小黑斑羚，而且被肉食动物袭击过。老旦挎着猎枪，把手电筒也挎在左肩。
香山把老旦丢到一边，去砍树枝去了。没多久香山就弄了一捆枯树枝回来。香山点燃一支烟，缓慢地吸着，火红的烟火一闪，再一闪，把夜幕烫了个洞。
老旦和动物打了一个月的交道，他喜欢这些不会说话的朋友，喂食的时候甚至壮着胆子和狮子聊天，狮子不讨厌他，还舔着舌头望着老旦，聚精会神地听，有时候还会摇头晃脑地配合老旦，老旦觉得自己和狮子聊得还不错。
小黑斑羚的伤口不大，如果止住了血，活下来应该没问题。老旦离开了受伤的黑斑羚。香山看到老旦走了，追上去拉着老旦的袖子，喂，老旦，你不吃烤羚羊肉啊？
老旦厌恶地看着香山。香山很机灵，撇撇嘴，老旦，你真不会享受生活，哎，你在非洲吃野生羚羊肉，回国能显摆一辈子。老旦没有理他，径直往前走。香山从背后举起砍刀，做了一个“斩首”的动作。香山不甘心，就说，哎，老旦，你的人生能有点追求吗？老旦不知道他的意思，香山朝老旦招手，说，我开了闪光灯，你给我和羚羊拍个照，我要发到朋友圈，让国内的那些土鳖看看，我女友看见了，一定会崇拜我的。老旦咂咂嘴，示意香山不要说话。
老旦的心里惦记着大象，他竖起耳朵，想寻到大象的蛛丝马迹。
可是满世界都是小黑斑羚的哀鸣，嚷得老旦心慌意乱。那哀鸣像一根钢丝牵扯得老旦的心隐隐作痛。老旦骂道，妈的，烦死了！
我烦？你以为我想跟着你这个老家伙呀？
老旦心里觉得这个话痨可笑。
老旦禁不起黑斑羚凄惨的叫声，那似乎是从老旦喉咙里奔涌而出的呼唤。
老旦默默抱起受伤的小黑斑羚往前走。黑斑羚在老旦怀里拼命地蹬腿、挣扎，一股猩红的热血喷到老旦的白色夾克和脸上，老旦的嘴里都是血腥味，白色夹克没办法再穿了。他用大腿把小黑斑羚压着，猫着腰，抠了些泥土往黑斑羚的伤口上涂。他知道这里的泥土和故乡的泥土应该是一样的，不但可以预防疾病，还能够止血治病。
血止住了。小黑斑羚安静了，但仍然浑身颤抖，好像很冷。老旦脱下被血染红的夹克包裹着黑斑羚的脖子。小黑斑羚依偎在老旦的怀里，老旦感觉到一股暖流沁人自己的肌肤。
香山在不停地给老旦拍照，然后往朋友圈发。
要死了！香山说。
老旦瞪着香山。香山忙摆手，不是骂你，是手机信号不好！
老旦是来寻找大象的。他不能在这里耽误太久。老旦四处打量，在附近找到一棵无花果树，离地面不高的地方，有根树杈。老旦抱着黑斑羚朝树下走去。突然，黑斑羚像抽风一样，在老旦怀里乱蹬，把老旦的胸口撞疼了。老旦一惊，松开了手。小黑斑羚在黑夜里的茅草上踉踉跄跄地蹒跚奔逃。老旦有些恼怒，小崽子，地面上许多的野兽等着吃你的肉、喝你的血呢！他急忙冲过去，把黑斑羚扑倒在地，然后抱起放在树下。老旦把夹克盖在它身上，小黑斑羚安静地躺着。
老旦看着老实的小黑斑羚，心里升起满满的成就感，觉得自己又年轻了许多，也多了几分自信。
他们渐渐走远却突然听到黑斑羚撕心裂肺的叫声，老旦打开手电筒，回头看见一只花豹在树上撕扯黑斑羚。黑斑羚没有还击的机会，脖子已经垂挂在树干上，随着花豹的撕咬摇晃，老旦那件白色的夹克被沁得殷红，一会儿像断了线的红色风筝，跌落到地上。
老旦取下猎枪朝花豹开枪，花豹拖着黑斑羚的尸体躲到了绿叶葳蕤的深处，不见了。
老旦关掉手电筒，在黑夜里小跑，刚才浑身的力气像热气一样散发了。奔跑太费体力了，但是老旦还是想早些逃离险境，他做好了与豹子短兵相接的准备，不过花豹没有追来。
真的是老了。老旦气喘吁吁地拄着猎枪，大口呼吸着非洲高原夜色里的空气。空气此时不是虚无的，不是柔软的，而是像一颗颗石子，从口腔进入敲打着老旦的五脏六腑，老旦的胸腔都感受到了疼痛。 他们两人继续前行，离豹子很远了。香山哈哈地笑着，说，我说吧，好好的一顿烤羚羊肉，还是小鲜肉，你让给豹子了。你就一个脑残！
老旦没有看香山，因为这件事确实是自己的失误。
——老旦希望能够休息片刻，可是此时远处传来了大象的叫声——不是一头，是一群。老旦开了手电，寻找大象的踪迹，眼前却茫茫一片。
老旦见识过大象的威力。他连忙关掉了手电筒，他觉得自己好冒失。好在黑夜瞬间在灯光下敞开了自己，老旦瞅见了一棵黑乎乎的大树。
老旦退到树下，细听着黑夜里的风吹草动，脚下的土地在晃动。
象群越来越近了。老旦爬到树上，嘴贴着粗糙的金合欢树树皮。树皮上弥漫着金合欢树树花的芬芳。老旦抬头仰望树冠，听到树上的果蝠发出的咝咝声。果蝠在树叶间躁动着，纷纷飞向了夜空。老旦头顶的树叶茂密得如同一片森林。老旦看不到荒原的天空，看不到繁星闪烁。香山也跟着老旦爬上了树，他在树下方喊道，老旦，你挡住我了。香山抬头看着老旦的脚，嚷道，老旦你倒是爬得快！
象群似乎发现了香山和老旦，它们在金合欢树下磨磨蹭蹭，不肯离去。一头小象在树干上蹭痒。
象群在和他们玩猫捉老鼠的游戏。一头成年大象围着金合欢树转了几圈。鼻子在空中摇摆，仿佛在搜索老旦和香山的体味。
老旦不知道这群野象到底要干什么。他看不见，只能感知象群的存在，它们就在他的身下。
老旦抱着树干，脚踩着粗枝丫。他猜大象无法撼动这样的大树。老旦悄悄地开了电筒，先是把灯光射向天空，然后缓慢地向下移动。当亮光照射在深绿色的草丛中时，一头小象吓坏了，忽扇着耳朵朝远处冲去，几头成年大象也跟在小象后面。不过，还有大象守在树下，不肯离去。
跑远的大象情绪稳定后，也不动了，回头打量着树下的大象。小象又神经质似的，兴奋地往树下跑。成年大象要沉稳得多，它们缓慢地跟在小象后面，鼻子在小象的身上轻轻地摩挲着，似乎在安抚小东西的情绪。
两头大象走进了亮光的地域，来到树下和这里的象群会合，对手电的光芒熟视无睹。
新来的大象，有一头的额头上流着血，好像经历过一场艰险的搏斗。
象群的鼻子相互缠绕，亲吻，然后三三两两地离开了金合欢树。香山也慌忙地滑下了树。
你干吗？老旦压低嗓子问。
回去找老板！香山大声喊着，消失在夜色里。
香山走了没多久，老旦的耳畔传来一声凄厉的叫唤。一头大象朝象群赶来。走路的姿势很怪异，一跛一跛地，像是受了重创。在离象群不远的地方，这头大象停下了脚步，痴痴地望着野象群，踟蹰不前。大象的鼻子在夜空的灯光下婉转地扭动着。
两头后跟上来的大象，转身朝那头孤独的大象走去。它们的脚步缓慢而有力，有一种说不出的傲慢。
那头大象感受到了恐惧，往后退着，屁股靠近金合欢树树干，这样至少能保护自己的尾部不受到攻击。老旦看清了，这头大象的半只象牙断了。这太像马戏团的那头了。老旦曾经问过年轻的驯兽师，大象的半截象牙是怎么断掉的，年轻的驯兽师吹着口哨说，我也不知道，我来的时候就断了。
断牙大象的脑袋晃动着，它抬头看到了从树上照射下来的光束，（口 欧）——地呼唤着，朝金合欢树冲来。老旦的身体晃了一下，连忙抱紧了树干。
断牙大象像是忘记了象群的存在，暴怒地撞击着金合欢树，像是在和大树搏斗。
大象真的疯了，象牙砰砰地撞击着树干。老旦想起驯兽师说，这头大象得了抑郁症，而老板说，是疯了。当时老旦听了就觉得好笑，大象疯了，得了抑郁症？老旦觉得那是人才能得的病。
象群也参与了攻击。不过，它们不是针对金合欢树，而是断牙的大象。当断牙大象反应过来的时候，为时已晚。它的屁股已经暴露在象群面前。那两头身强体壮的大象前后夹击，不一会儿断牙大象就支撑不住了。断牙大象一个踉跄，摔倒在地上，它艱难地爬起来，头还没来得及抬起来，就被两根尖锐的象牙抵住了腹部，没有惨叫，血液沁湿草丛。
老旦突然醒过神，在树上稳定好身体，取下猎枪瞄准象群。但是他犹豫了，如果开枪，象群发怒，说不定会把这棵粗壮的金合欢树连根拔起。老旦抱着枪，身体在颤抖，他不知道会发生什么。
断牙大象放弃了抵抗，象群也不再攻击了。摇头晃脑，扇着耳朵踱着步子走了。这时老旦才发现，自己的身上全是汗水。
老旦关了手电筒，在树上等了很久。断牙大象躺在地上，老旦能听见它喘着粗气。大象还活着，应该没有力气再发狂了。老旦摸索着下了树，当他的脚落地的瞬间，大象的身体剧烈地摇晃着，似乎要挣扎着站起来。
老旦鼓起勇气走近大象。大象躺着，就在老旦的身边。老旦能从大象的呼吸里嗅到青草汁液的气息。
老旦摸了摸大象的头，大象没有反应。老旦想看看大象的伤口，不知道它还能不能活下去。
老旦打开手电筒，光线避开大象的眼睛。老旦的心一紧，他看到大象身上有数条粗细不一的伤痕，像是用细小的鞭子抽打的。尾巴下面，有几块皮毛不翼而飞，伤口好像是新的，皮被烧焦了，变成了方形的黑色，如同几个补丁，贴在大象的身上。
肚子上的伤是新的，还在渗血。老旦用枪托敲打着地面的草根，然后把猎枪扔在一边，发疯似的刨土。老旦把潮湿的泥土碾成一个圆饼，贴在大象流血的伤口上。
可是没法止住奔流不息的鲜血。老旦脱下写着“Pazzy Justia”的T恤，堵在大象的伤口上。没一会儿，白色的T恤成了红色。“和平主义”也被淹没在温暖而潮湿的红色里。
老旦知道自己再也无能为力，如果大象死了，自己又要四处流浪。他真想像大象这样，悄悄地死去。
大象好像认识老旦，它的鼻子在老旦的手腕上来回地摩擦，也许在安慰老旦，也许它想告诉老旦身体的疼痛。
老旦坐在柔软的草地上，看着将死的大象，眼泪一颗颗挂在两颊，他的喉咙像哽着一块泥土，仰望着深邃的夜空恸哭。 老旦的哭声惊动了大象。大象动了动，老旦连忙起身。大象的一条前腿起来了，跪在地上，可是身体摇晃着，努力着，一时半会儿站不起来。老旦背顶着大象的身体，想把大象撑住。
大象很有耐心，它大概知道，自己能够做到。
老旦的心里一阵欣喜，大象缓慢地站了起来。老旦捡起枪，挎在肩上，他要引领大象回家。
大象不明白老旦的想法，执着地朝象群消失的方向走去。老旦知道大象又犯病了，它倔强地要去寻找同类。然而这头大象再也无法融入野象群体了。
老旦堵住了大象的去路，他要把大象带到马戏团，把它带回家。如果它继续犯傻，很可能会死在那两头大象的象牙下。
老旦不够坚定，在大象快撞到自己时，退却了。他拖住大象的尾巴。老旦的身体在大象的拖拽下，轻飘得像片树叶。
老旦拦不住，也拖不了，只能跟在大象身后，等天亮了再想办法。
黑夜里的时间过得格外缓慢。老旦瞌睡了，不想再走一步，可是大象还在朝自己的目的地走去，虽然速度缓慢了许多。
大象终于停下脚步。老旦乘机跑到大象面前。手电筒的光线暗淡了不少，有些发黄。老旦晓得电量所剩无几。
大象不怕柔和的光线。它看着前方，而老旦看着它。家象到底比野象通人性。大象对老旦的态度明显温和好多。它变得温驯了，变得像在舞台上表演一样听从人的指挥，善解人意。
大象趴在地上走不动了。说是趴在地上，还不如说倒在地上。它用仅有的力气支撑着身体，慢慢倒下。老旦看着大象的眼睛，眼睛里是老旦生满皱纹的脸。
大象的脸上也布满皱纹，额头上还有精致的装饰品，是用绿色绸缎做的头巾。一个个塑料做成的珍珠挂在眼睑上方，几乎挡住了它长长的睫毛。
老伙计，你要跟我回去的！老旦看着大象的眼睛，脸上露出一丝说不清的笑意。大象耷拉着耳朵，似乎没有听到老旦的声音。老旦讨好地摇了摇大象的牙齿，说，没想到你也是残疾。老旦打量着自己的左手。左手仅剩的食指和拇指即使在微弱的灯光下依然扎眼，他翻来覆去地打量自己滑稽的手掌，然后眼神掠过手掌，落在长满茅草的土地上。
老旦不知道该如何安抚倒下的大象。他背靠着大象，非洲的黑夜是冰凉的，不知什么时候出了露水，湿了老旦的裤腿。他能感受到大象的体温，他们彼此温暖着。
老旦感到口渴。他习惯喝从故乡带来的泥土冲的温开水，可以预防非洲各种疾病，比如疟疾、黄热病或者霍乱。他在非洲很多年了，還从来没有得过这些病。很多人都说他是疯子，喝泥浆水，可是他们并不知道，他饮的是故乡的水。虽然身在几万里之外的非洲，可是他一直觉得故乡就在身边，就在一抹黄色的尘土里，故乡从喉咙进入他的身体，进入记忆和灵魂里。他忘不掉那混杂着苦涩的甜丝丝的故乡味道。
他像一个哄孩子的苍老父亲一样，轻拍着大象的身体，给孩子哼着轻轻柔柔的曲子。
他缓慢而深情地哼唱着。他要让大象感受到他内心的柔软，大象也许睡着了，他不想打扰它的梦境，一个关于草原的绿色的梦，关于故乡的，不知道大象的故乡在哪里，但是他深信任何生命都会有故乡。
大象还有力气。他的鼻子碰到老旦的手臂，像是在和他握手。老旦抚摸着它的鼻子，回应着它。他觉得大象没有发疯，也没有抑郁，它只是不开心了。人有不开心的时候，也有发火的时候。大象也是吧！老旦想好了，等天亮以后，陪大象在荒原散散步，陪它看看满眼的纸莎草，还有触手可及的云朵。等回了马戏团，他还要把故乡的茶水给大象喝。虽然自己不是驯兽师，但是老旦在心里告诉自己，一定要经常陪大象聊天，还要唱故乡的歌给它听。
不知道什么时候老旦睡着了。他做了个梦，梦见自己坐在大象的背上，迎接他们的是大家的欢呼和赞美。
天亮的时候，香山从远处跑来，大声喊着老旦，说，喂，老板到处找你！老旦醒了，可是没看到大象。老旦告诉香山，刚才大象还在。香山笑着说，老板决定重新买头大象了，老板说他再也不会用发疯的大象去冒险了。
老板坐着丰田车来了。他说，有人用低廉的价格卖给他一头年轻的大象，所以，他放弃了寻找生病的老大象。
老旦拖着枪来到老板面前说，我昨晚一直跟那头大象在一起，它没有疯，也没有得抑郁症，它只是心情不好。我向你保证，我能让它正常表演。老板问，那大象呢？老旦回头望着灰蒙蒙的荒原，说，你放心，我一定能找到他的。
老板给了老旦几十万FCFA（西非法郎），把他的行李箱也扔给他，然后离开了。走之前还收了老旦的枪。香山凑到老旦耳边说，我马上去南非了，你要不要跟我混？老旦没有说话。
香山离开了卡萨布兰卡。
大象也消失了。
老旦抬头看着流云在眼前涌动，堆积成乌云，乌云的下面是一片黑绿色的草原。哗啦一声巨响，闪电把乌云劈开，不一会儿，大雨如注。老旦隐约看到在黑绿色荒原中，有一个灰色的圆点在雨中缓慢地移动。
原载《广西文学》2021年第5期
责任编辑：蒋建伟
美术插图：曲光辉
雨季天黑得有些早了，远处舞台响起了非洲鼓乐声。这是东方马戏团在卡萨布兰卡的最后一站，此时出现了一些状况，负责表演的大象在彩排时突然性情大变。马戏团不得不请本达比里里乐队来救场，鼓手们摇头晃脑地拍打臃肿的羊皮鼓，主唱马马杜嬉皮笑脸地唱“Africa，Africa！”。香山在后台捂着耳朵，大声骂道，脑筋不好，就知道砰砰砰地瞎敲！
这头大象已经不止一次发疯了。它无视驯兽师的指挥，从年轻的驯兽师身上踩过去，冲出木质的围栏，穿过幽暗的街区，把酒吧门口卖杧果和烤肉的女人吓得四散奔逃。
几个黑人抬着驯兽师上了红色的救护车。
黑人从老旦面前经过时，老旦看了一眼躺在担架上的年轻驯兽师，年轻的孩子睁大眼睛，嘴角挂着血丝，面无表情地仰望着黑洞洞的天空。
老旦觉得孩子凶多吉少，他也为这头疯掉的老象担忧。
这也是老旦最后一站。老板只和他定了一个月的口头协议，明天老旦就要离开马戏团，重新找工作。老旦老了，更何况他不太懂西班牙语和法语。他曾经在尼日利亚的拉各斯生活了很多年，那里是说英语的，而这里说西班牙语，这个小镇的法国人和西班牙人是不需要他的。
香山是老旦的新同事，老旦并不喜欢这个话痨。老旦坐在宿舍發呆的时候，香山会跑过来，纠缠着老旦讲马戏团的故事。老旦不了解马戏团，他只是个打杂的，还是临时工。香山说，老旦，听说你要走了，去哪里呀？我告诉你，不要难过，等我发财了，带你一起混！老旦看了看香山，没有说话。香山以为老旦看不起他，便凑到老旦的耳边悄悄说，实话跟你说，我是在马戏团混的，我要去南非淘金，在这里打个零工能弄几个钱？这是些穷鬼才喜欢干的活！
老旦不想理他，他有心事。
老旦就要走了，他对马戏团和动物都有些留恋，人老多情。老旦几次想去老板那里，但是怎么也开不了口。老旦从老板冷漠的眼神里看到自己的未来。
老旦动作迟缓了，记性也糊涂了，给动物喂食经常会出错，把活鸡扔到斑马和大象的食槽里，把青草丢到狮子的铁笼里，好多事没多会儿就会忘记。
大伙儿都在忙碌，只有老旦不知道该干些什么。他有些烦躁，回到集装箱建成的宿舍里收拾衣物。这样明天离开时不会乱了阵脚。衣服都是在非洲黑人地摊买的旧货，有夹克也有T恤。不少衣服上隐约有血迹，这两件白衣服倒是挺干净的，只是印着黄色的西班牙语——T恤上印着Pazzy Justicia（和平主义）、夹克上印着La Felicidad（幸福）的字样，据说这些衣服都是从死人身上扒下来的，去年卡萨布兰卡埃博拉大爆发，死了很多人。
谁知道呢。
老旦口渴了。他打开灰色的密码箱，从箱底取出一个红色小包。老旦把小包凑到鼻子边，使劲嗅了嗅，还好，没有发霉，气息还是新鲜的。他闭着眼睛，深深呼吸着，仿佛置身于绿意盎然的旷野，仿佛在清净的河水里畅游。一股幸福感在老旦身体里舒缓地荡漾，瞬间浑身充满希望。老旦把小包里淡红色的粉末泡入杯中。他弓着腰，提起水壶稳稳地往杯子倒水。浅红色的粉末变成了淡黄色的液体，在透明的玻璃杯中滚动、旋转。老旦端起杯子，眼神活泛了，像在欣赏故乡旋转着的高山河流。
老旦喝了一大口，又闭上眼睛，好似在享受甜丝丝的果汁。香山曾见过老旦喝这样的泥水，说老旦脑筋不好。
老旦的茶水是用故乡的泥土冲的，喝了故乡泥土泡的茶水老旦从来没有生过病，别说埃博拉，就连疟疾和丝虫病都没得过。这包泥土已经跟随老旦很多年了，走了许多地方。泥土刚开始是块状的，有黏性，后来泥土干了，有些成了更结实的硬块，有些成了颗粒。老旦把这包泥土藏得很紧，香山一直想看，老旦都拒绝了，没想到故乡的泥土如今已经变成了粉末。老旦有些伤心，每次泡茶喝，这些粉末就会化为尘埃在空气里漂浮、消散。年轻的香山说老旦迷信，老旦笑了笑，把头别到一边。
大象哀嚎着横冲直撞地向路巴跑去，那是个漫无边际的荒原。大象凄厉的叫声在黑夜里刺向夜空。香山在黑夜里跺着脚扯着嗓子喊道，大象跑咯，大象跑咯！
马戏团的老板扛起猎枪站在一棵卡亡果树下，树下已经围着几个黑人。他们每人都有家伙，要么是猎枪，要么是砍刀。只要老板一声令下，他们就会扑向路巴荒原。香山右手提着砍刀，左手拇指挂在门襟上方的皮带上，右腿不停地抖着。
老旦犹豫着在窗前来回走动，他想如果他能帮老板把大象找回来，老板会不会把他留下来呢？
他往窗外探望着。
他想试一试。
老旦朝老板走去。香山点了一支烟，叼在嘴里，好奇的眼神跟随着老旦，就像看到一只瘦骨嶙峋的狒狒在他面前爬行。
老旦盯着老板手里的猎枪怯怯地说，老板，我也去吧！
老板把枪从肩上放下来，瞟了两眼旁边年轻的猎人们，盯着老旦缓缓地上下打量着说，明天你可以休息了，我不想你出事，非洲草原的凶险你该知道。
香山听到老旦说“我也去吧”时，弹掉烟头，捂着嘴笑。
知道。老旦语气简短，却垂下了头，不敢与老板的眼神对视。
老旦摸了摸老板手里的枪管，他双眼注视着黑色枪管和乌木做成的褐色枪托，目光散漫出一缕柔柔的亮光。他的手悄无声息地来回摩挲着冰冷的枪管，像是在问候多年不见的老友。老板往后退了一步，又站稳了。
你老了，该休息了。
我不能休息。老旦绽开皱纹笑了笑。我想要把枪。老旦看着老板又说。 老板撇嘴笑了笑，干吗，打鸟？
我就试试。老旦说。
老板犹豫着把枪递给老旦。
老旦端着猎枪朝着杧果树瞄准。
轰隆一声，舞台上的鼓乐骤停，耳畔传来叽叽哇哇的惊叫声。一个杧果在舞台灯光的照射下，跌落在不远处的地上。香山捂着耳朵，喊道，哇！
老板苦笑道，你就跟香山一组吧！说完和一个高个子中国人走了。
老旦也笑了，摇着头笑道，他太吵了。老板没有理睬他。老旦自顾自地扛着枪转身走进黑夜。
荒原的夜比老旦想象的要黑，他回宿舍拿了手电筒，换上干净的T恤，随手抓起那件印有“La Felicidad”（幸福）的白色夹克，胡乱地套在身上。
在黑夜中走了十几里，老旦都没有开手电筒。他要等到发现大象的时候再用。香山拉着老旦的手说，喂，你倒是开手电筒呀，又不是你自家的，这么抠门！老旦只顾走自己的路，香山拖在后面。他说，老旦，又不是你一个人在找，这么积极干吗？怕人抢你的功劳吧，告诉你，我虽然才来到马戏团，我看人的眼光比你毒。你看，就算你找到了大象，老板也不会给你钱！老旦，老旦，你听我说，我比你人生经历丰富得多，你不要幼稚了，找个地方睡觉，明天再回去交差算了！
老旦停下来，回头望着香山，说，怕了？
我怕？我香山活到现在，压根不知道怕字怎么写！说完，把拖着的砍刀扛在肩上，一冲一冲地往前赶，没一会儿就追上老旦了，从老旦左边经过的时候故意拉了老旦的手，老旦的脸上掠过尴尬，甩开了香山的手。香山咧着嘴笑道，又不是女人，还怕羞！
老旦看着远方，他去过非洲很多地方，只是没到过非洲的荒原，黑暗里的荒原超出了老旦的想象，它是辽阔的，他的手和心都无法触摸到夜幕的边界。
老旦深一脚浅一脚地踩在没过膝盖的茅草上，脚下发出柔软的沙沙声响。
忽然，从前方传来叫声，颤抖着，很凄惨。老旦打开手电筒，亮光像一把锐利的刀片，把夜幕撕破。此时，就在刚才发出叫声的地方出现一阵骚动。
香山早已经跑到前面了，他用砍刀拨弄着茅草，一只幼小的黑斑羚歪歪斜斜地在茅草丛里前行，它的脖子还在滴血。看来这是一只被遗弃的小黑斑羚，而且被肉食动物袭击过。老旦挎着猎枪，把手电筒也挎在左肩。
香山把老旦丢到一边，去砍树枝去了。没多久香山就弄了一捆枯树枝回来。香山点燃一支烟，缓慢地吸着，火红的烟火一闪，再一闪，把夜幕烫了个洞。
老旦和动物打了一个月的交道，他喜欢这些不会说话的朋友，喂食的时候甚至壮着胆子和狮子聊天，狮子不讨厌他，还舔着舌头望着老旦，聚精会神地听，有时候还会摇头晃脑地配合老旦，老旦觉得自己和狮子聊得还不错。
小黑斑羚的伤口不大，如果止住了血，活下来应该没问题。老旦离开了受伤的黑斑羚。香山看到老旦走了，追上去拉着老旦的袖子，喂，老旦，你不吃烤羚羊肉啊？
老旦厌恶地看着香山。香山很机灵，撇撇嘴，老旦，你真不会享受生活，哎，你在非洲吃野生羚羊肉，回国能显摆一辈子。老旦没有理他，径直往前走。香山从背后举起砍刀，做了一个“斩首”的动作。香山不甘心，就说，哎，老旦，你的人生能有点追求吗？老旦不知道他的意思，香山朝老旦招手，说，我开了闪光灯，你给我和羚羊拍个照，我要发到朋友圈，让国内的那些土鳖看看，我女友看见了，一定会崇拜我的。老旦咂咂嘴，示意香山不要说话。
老旦的心里惦记着大象，他竖起耳朵，想寻到大象的蛛丝马迹。
可是满世界都是小黑斑羚的哀鸣，嚷得老旦心慌意乱。那哀鸣像一根钢丝牵扯得老旦的心隐隐作痛。老旦骂道，妈的，烦死了！
我烦？你以为我想跟着你这个老家伙呀？
老旦心里觉得这个话痨可笑。
老旦禁不起黑斑羚凄惨的叫声，那似乎是从老旦喉咙里奔涌而出的呼唤。
老旦默默抱起受伤的小黑斑羚往前走。黑斑羚在老旦怀里拼命地蹬腿、挣扎，一股猩红的热血喷到老旦的白色夾克和脸上，老旦的嘴里都是血腥味，白色夹克没办法再穿了。他用大腿把小黑斑羚压着，猫着腰，抠了些泥土往黑斑羚的伤口上涂。他知道这里的泥土和故乡的泥土应该是一样的，不但可以预防疾病，还能够止血治病。
血止住了。小黑斑羚安静了，但仍然浑身颤抖，好像很冷。老旦脱下被血染红的夹克包裹着黑斑羚的脖子。小黑斑羚依偎在老旦的怀里，老旦感觉到一股暖流沁人自己的肌肤。
香山在不停地给老旦拍照，然后往朋友圈发。
要死了！香山说。
老旦瞪着香山。香山忙摆手，不是骂你，是手机信号不好！
老旦是来寻找大象的。他不能在这里耽误太久。老旦四处打量，在附近找到一棵无花果树，离地面不高的地方，有根树杈。老旦抱着黑斑羚朝树下走去。突然，黑斑羚像抽风一样，在老旦怀里乱蹬，把老旦的胸口撞疼了。老旦一惊，松开了手。小黑斑羚在黑夜里的茅草上踉踉跄跄地蹒跚奔逃。老旦有些恼怒，小崽子，地面上许多的野兽等着吃你的肉、喝你的血呢！他急忙冲过去，把黑斑羚扑倒在地，然后抱起放在树下。老旦把夹克盖在它身上，小黑斑羚安静地躺着。
老旦看着老实的小黑斑羚，心里升起满满的成就感，觉得自己又年轻了许多，也多了几分自信。
他们渐渐走远却突然听到黑斑羚撕心裂肺的叫声，老旦打开手电筒，回头看见一只花豹在树上撕扯黑斑羚。黑斑羚没有还击的机会，脖子已经垂挂在树干上，随着花豹的撕咬摇晃，老旦那件白色的夹克被沁得殷红，一会儿像断了线的红色风筝，跌落到地上。
老旦取下猎枪朝花豹开枪，花豹拖着黑斑羚的尸体躲到了绿叶葳蕤的深处，不见了。
老旦关掉手电筒，在黑夜里小跑，刚才浑身的力气像热气一样散发了。奔跑太费体力了，但是老旦还是想早些逃离险境，他做好了与豹子短兵相接的准备，不过花豹没有追来。
真的是老了。老旦气喘吁吁地拄着猎枪，大口呼吸着非洲高原夜色里的空气。空气此时不是虚无的，不是柔软的，而是像一颗颗石子，从口腔进入敲打着老旦的五脏六腑，老旦的胸腔都感受到了疼痛。 他们两人继续前行，离豹子很远了。香山哈哈地笑着，说，我说吧，好好的一顿烤羚羊肉，还是小鲜肉，你让给豹子了。你就一个脑残！
老旦没有看香山，因为这件事确实是自己的失误。
——老旦希望能够休息片刻，可是此时远处传来了大象的叫声——不是一头，是一群。老旦开了手电，寻找大象的踪迹，眼前却茫茫一片。
老旦见识过大象的威力。他连忙关掉了手电筒，他觉得自己好冒失。好在黑夜瞬间在灯光下敞开了自己，老旦瞅见了一棵黑乎乎的大树。
老旦退到树下，细听着黑夜里的风吹草动，脚下的土地在晃动。
象群越来越近了。老旦爬到树上，嘴贴着粗糙的金合欢树树皮。树皮上弥漫着金合欢树树花的芬芳。老旦抬头仰望树冠，听到树上的果蝠发出的咝咝声。果蝠在树叶间躁动着，纷纷飞向了夜空。老旦头顶的树叶茂密得如同一片森林。老旦看不到荒原的天空，看不到繁星闪烁。香山也跟着老旦爬上了树，他在树下方喊道，老旦，你挡住我了。香山抬头看着老旦的脚，嚷道，老旦你倒是爬得快！
象群似乎发现了香山和老旦，它们在金合欢树下磨磨蹭蹭，不肯离去。一头小象在树干上蹭痒。
象群在和他们玩猫捉老鼠的游戏。一头成年大象围着金合欢树转了几圈。鼻子在空中摇摆，仿佛在搜索老旦和香山的体味。
老旦不知道这群野象到底要干什么。他看不见，只能感知象群的存在，它们就在他的身下。
老旦抱着树干，脚踩着粗枝丫。他猜大象无法撼动这样的大树。老旦悄悄地开了电筒，先是把灯光射向天空，然后缓慢地向下移动。当亮光照射在深绿色的草丛中时，一头小象吓坏了，忽扇着耳朵朝远处冲去，几头成年大象也跟在小象后面。不过，还有大象守在树下，不肯离去。
跑远的大象情绪稳定后，也不动了，回头打量着树下的大象。小象又神经质似的，兴奋地往树下跑。成年大象要沉稳得多，它们缓慢地跟在小象后面，鼻子在小象的身上轻轻地摩挲着，似乎在安抚小东西的情绪。
两头大象走进了亮光的地域，来到树下和这里的象群会合，对手电的光芒熟视无睹。
新来的大象，有一头的额头上流着血，好像经历过一场艰险的搏斗。
象群的鼻子相互缠绕，亲吻，然后三三两两地离开了金合欢树。香山也慌忙地滑下了树。
你干吗？老旦压低嗓子问。
回去找老板！香山大声喊着，消失在夜色里。
香山走了没多久，老旦的耳畔传来一声凄厉的叫唤。一头大象朝象群赶来。走路的姿势很怪异，一跛一跛地，像是受了重创。在离象群不远的地方，这头大象停下了脚步，痴痴地望着野象群，踟蹰不前。大象的鼻子在夜空的灯光下婉转地扭动着。
两头后跟上来的大象，转身朝那头孤独的大象走去。它们的脚步缓慢而有力，有一种说不出的傲慢。
那头大象感受到了恐惧，往后退着，屁股靠近金合欢树树干，这样至少能保护自己的尾部不受到攻击。老旦看清了，这头大象的半只象牙断了。这太像马戏团的那头了。老旦曾经问过年轻的驯兽师，大象的半截象牙是怎么断掉的，年轻的驯兽师吹着口哨说，我也不知道，我来的时候就断了。
断牙大象的脑袋晃动着，它抬头看到了从树上照射下来的光束，（口 欧）——地呼唤着，朝金合欢树冲来。老旦的身体晃了一下，连忙抱紧了树干。
断牙大象像是忘记了象群的存在，暴怒地撞击着金合欢树，像是在和大树搏斗。
大象真的疯了，象牙砰砰地撞击着树干。老旦想起驯兽师说，这头大象得了抑郁症，而老板说，是疯了。当时老旦听了就觉得好笑，大象疯了，得了抑郁症？老旦觉得那是人才能得的病。
象群也参与了攻击。不过，它们不是针对金合欢树，而是断牙的大象。当断牙大象反应过来的时候，为时已晚。它的屁股已经暴露在象群面前。那两头身强体壮的大象前后夹击，不一会儿断牙大象就支撑不住了。断牙大象一个踉跄，摔倒在地上，它艱难地爬起来，头还没来得及抬起来，就被两根尖锐的象牙抵住了腹部，没有惨叫，血液沁湿草丛。
老旦突然醒过神，在树上稳定好身体，取下猎枪瞄准象群。但是他犹豫了，如果开枪，象群发怒，说不定会把这棵粗壮的金合欢树连根拔起。老旦抱着枪，身体在颤抖，他不知道会发生什么。
断牙大象放弃了抵抗，象群也不再攻击了。摇头晃脑，扇着耳朵踱着步子走了。这时老旦才发现，自己的身上全是汗水。
老旦关了手电筒，在树上等了很久。断牙大象躺在地上，老旦能听见它喘着粗气。大象还活着，应该没有力气再发狂了。老旦摸索着下了树，当他的脚落地的瞬间，大象的身体剧烈地摇晃着，似乎要挣扎着站起来。
老旦鼓起勇气走近大象。大象躺着，就在老旦的身边。老旦能从大象的呼吸里嗅到青草汁液的气息。
老旦摸了摸大象的头，大象没有反应。老旦想看看大象的伤口，不知道它还能不能活下去。
老旦打开手电筒，光线避开大象的眼睛。老旦的心一紧，他看到大象身上有数条粗细不一的伤痕，像是用细小的鞭子抽打的。尾巴下面，有几块皮毛不翼而飞，伤口好像是新的，皮被烧焦了，变成了方形的黑色，如同几个补丁，贴在大象的身上。
肚子上的伤是新的，还在渗血。老旦用枪托敲打着地面的草根，然后把猎枪扔在一边，发疯似的刨土。老旦把潮湿的泥土碾成一个圆饼，贴在大象流血的伤口上。
可是没法止住奔流不息的鲜血。老旦脱下写着“Pazzy Justia”的T恤，堵在大象的伤口上。没一会儿，白色的T恤成了红色。“和平主义”也被淹没在温暖而潮湿的红色里。
老旦知道自己再也无能为力，如果大象死了，自己又要四处流浪。他真想像大象这样，悄悄地死去。
大象好像认识老旦，它的鼻子在老旦的手腕上来回地摩擦，也许在安慰老旦，也许它想告诉老旦身体的疼痛。
老旦坐在柔软的草地上，看着将死的大象，眼泪一颗颗挂在两颊，他的喉咙像哽着一块泥土，仰望着深邃的夜空恸哭。 老旦的哭声惊动了大象。大象动了动，老旦连忙起身。大象的一条前腿起来了，跪在地上，可是身体摇晃着，努力着，一时半会儿站不起来。老旦背顶着大象的身体，想把大象撑住。
大象很有耐心，它大概知道，自己能够做到。
老旦的心里一阵欣喜，大象缓慢地站了起来。老旦捡起枪，挎在肩上，他要引领大象回家。
大象不明白老旦的想法，执着地朝象群消失的方向走去。老旦知道大象又犯病了，它倔强地要去寻找同类。然而这头大象再也无法融入野象群体了。
老旦堵住了大象的去路，他要把大象带到马戏团，把它带回家。如果它继续犯傻，很可能会死在那两头大象的象牙下。
老旦不够坚定，在大象快撞到自己时，退却了。他拖住大象的尾巴。老旦的身体在大象的拖拽下，轻飘得像片树叶。
老旦拦不住，也拖不了，只能跟在大象身后，等天亮了再想办法。
黑夜里的时间过得格外缓慢。老旦瞌睡了，不想再走一步，可是大象还在朝自己的目的地走去，虽然速度缓慢了许多。
大象终于停下脚步。老旦乘机跑到大象面前。手电筒的光线暗淡了不少，有些发黄。老旦晓得电量所剩无几。
大象不怕柔和的光线。它看着前方，而老旦看着它。家象到底比野象通人性。大象对老旦的态度明显温和好多。它变得温驯了，变得像在舞台上表演一样听从人的指挥，善解人意。
大象趴在地上走不动了。说是趴在地上，还不如说倒在地上。它用仅有的力气支撑着身体，慢慢倒下。老旦看着大象的眼睛，眼睛里是老旦生满皱纹的脸。
大象的脸上也布满皱纹，额头上还有精致的装饰品，是用绿色绸缎做的头巾。一个个塑料做成的珍珠挂在眼睑上方，几乎挡住了它长长的睫毛。
老伙计，你要跟我回去的！老旦看着大象的眼睛，脸上露出一丝说不清的笑意。大象耷拉着耳朵，似乎没有听到老旦的声音。老旦讨好地摇了摇大象的牙齿，说，没想到你也是残疾。老旦打量着自己的左手。左手仅剩的食指和拇指即使在微弱的灯光下依然扎眼，他翻来覆去地打量自己滑稽的手掌，然后眼神掠过手掌，落在长满茅草的土地上。
老旦不知道该如何安抚倒下的大象。他背靠着大象，非洲的黑夜是冰凉的，不知什么时候出了露水，湿了老旦的裤腿。他能感受到大象的体温，他们彼此温暖着。
老旦感到口渴。他习惯喝从故乡带来的泥土冲的温开水，可以预防非洲各种疾病，比如疟疾、黄热病或者霍乱。他在非洲很多年了，還从来没有得过这些病。很多人都说他是疯子，喝泥浆水，可是他们并不知道，他饮的是故乡的水。虽然身在几万里之外的非洲，可是他一直觉得故乡就在身边，就在一抹黄色的尘土里，故乡从喉咙进入他的身体，进入记忆和灵魂里。他忘不掉那混杂着苦涩的甜丝丝的故乡味道。
他像一个哄孩子的苍老父亲一样，轻拍着大象的身体，给孩子哼着轻轻柔柔的曲子。
他缓慢而深情地哼唱着。他要让大象感受到他内心的柔软，大象也许睡着了，他不想打扰它的梦境，一个关于草原的绿色的梦，关于故乡的，不知道大象的故乡在哪里，但是他深信任何生命都会有故乡。
大象还有力气。他的鼻子碰到老旦的手臂，像是在和他握手。老旦抚摸着它的鼻子，回应着它。他觉得大象没有发疯，也没有抑郁，它只是不开心了。人有不开心的时候，也有发火的时候。大象也是吧！老旦想好了，等天亮以后，陪大象在荒原散散步，陪它看看满眼的纸莎草，还有触手可及的云朵。等回了马戏团，他还要把故乡的茶水给大象喝。虽然自己不是驯兽师，但是老旦在心里告诉自己，一定要经常陪大象聊天，还要唱故乡的歌给它听。
不知道什么时候老旦睡着了。他做了个梦，梦见自己坐在大象的背上，迎接他们的是大家的欢呼和赞美。
天亮的时候，香山从远处跑来，大声喊着老旦，说，喂，老板到处找你！老旦醒了，可是没看到大象。老旦告诉香山，刚才大象还在。香山笑着说，老板决定重新买头大象了，老板说他再也不会用发疯的大象去冒险了。
老板坐着丰田车来了。他说，有人用低廉的价格卖给他一头年轻的大象，所以，他放弃了寻找生病的老大象。
老旦拖着枪来到老板面前说，我昨晚一直跟那头大象在一起，它没有疯，也没有得抑郁症，它只是心情不好。我向你保证，我能让它正常表演。老板问，那大象呢？老旦回头望着灰蒙蒙的荒原，说，你放心，我一定能找到他的。
老板给了老旦几十万FCFA（西非法郎），把他的行李箱也扔给他，然后离开了。走之前还收了老旦的枪。香山凑到老旦耳边说，我马上去南非了，你要不要跟我混？老旦没有说话。
香山离开了卡萨布兰卡。
大象也消失了。
老旦抬头看着流云在眼前涌动，堆积成乌云，乌云的下面是一片黑绿色的草原。哗啦一声巨响，闪电把乌云劈开，不一会儿，大雨如注。老旦隐约看到在黑绿色荒原中，有一个灰色的圆点在雨中缓慢地移动。
原载《广西文学》2021年第5期
责任编辑：蒋建伟
美术插图：曲光辉