Macroscopic Microthought Reality
　　慕：我记得２００１年年初艺术圈盛传“李天元花了一万元买了一张从美国卫星上拍摄的自己的肖像”，大家都觉得这想法和做法都很离奇，后来在广东美术馆的“虚拟未来”展览上看到这件作品，实际上是由三张照片并置组成的，高达六米的长幅照片从广东美术馆的正门上方悬挂下来，成了这个展览的招贴，给我的印象特别深刻。现在艺术家纷纷利用当代新技术新媒体提供的各种手段挖掘影象资源，试图用不同以往的方式来表达自己的观念。你原来一直画油画，很想知道这个直接使用卫星照片来创作影像作品的想法是怎么产生的？
　　李：事实上我对于用高科技手段进行创作一直感兴趣，正好碰到了一个机会，2000年底中国科学院召集我们清华大学美术学院的一些艺术家和中科院各所的科学家开会，主要是为了2001年5月在中国美术馆举行的《艺术与科学》国际艺术展，以及纪念清华大学建院90周年校庆展做动员，会上科学家们介绍了当前高科技发展的现状，鼓励艺术家用科技手段创作艺术作品。我的想法很快就萌生了，并且得到了中科院遥感卫星地面站的科学家宋宝元先生和中科院化学所的科学家傅小刚女士的热情支持，他们说这是破天荒第一次有艺术家来找他们帮忙做作品。清华大学美术学院同意了我的方案，拨出了一万多元的创作经费，其中购买卫星照片花了八千元。这样我的《天元空间站》的构想得以顺利实施。
　　慕：谈谈实际拍摄过程吧。
　　李：我事先想好一个拍摄地点，然后遥感卫星地面站会告诉我卫星经过此地的时间，那么我就会在同一时间在这个地点用照相机拍摄一张照片。记得拍摄《李天元肖像》这组时的情景，时间是2001年1月11日，两天前北京刚下了场大雪，所以那天天气非常晴朗，天上没有一丝云彩，非常适合卫星拍照。2000年升空的美国资源卫星LANDSAT7、LANDSAT5每月两次掠过北京上空，我提前预订的L7卫星正是这天上午10点整与123/32轨道点上拍摄北京的地面TM数字照片，分辨率是每像素30米，照片抓取的区域以北京北郊怀柔箭扣长城为中心。天没亮我就带了三个学生一同向长城出发，我希望卫星能从太空看到这个位列人类七大奇迹之一的万里长城，并能拍下我的肖像。由于下雪，这段路走了三个小时。10点整我准时站在箭扣长城南大楼上（东经116 °32′2″/北纬40°27′14″），此刻卫星一定正好在我的头顶上空进行俯拍，我成功了！一月的北京非常寒冷，新世纪刚刚开始的第11天，我站在高高的长城上，似乎感到寒冷的山风忽然停止了，温暖的阳光洒在我的身上，我抬头，努力寻找我头顶上705公里的空中那颗L7卫星小得不能再小的身影。我为创作这个作品而深感激动，这也许是中国美术史上第一件具有高科技含量的作品。
　　慕：将这三张照片单独分开来看，并没有什么特别的东西，卫星照片和显微镜放大的照片都似乎与科学杂志上的此类照片一样常见，只觉得中间这张日常的生活照片很怪异地提示着什么，当了解了照片的内容之后，这些照片的性质就完全改变了，它们不再是一些抽象的图案和形状，而是你作为一个生命个体的真实存在，把你的体验、情感、思想都放了进去。
　　李：是这样的，当我站在长城上，我的眼睛能看到很远很远的地方，和山川相比，人的生命又是如此的脆弱和短暂。我父亲71天前因心脏病突发抢救无效去世，年仅65岁。爸爸生前由于工作的关系很少有时间同我交流思想，这是我最大的遗憾，看着爸爸紧闭的双眼被送去火化前最后的一刻，我无法克制地大声喊："爸爸我爱你！"可是爸爸生前没有听到而且也听不到了！那时我真希望有办法让时间倒流。我深爱着爸爸，他善良、温和，说话时总是带着微笑。我的形象中也有爸爸的影子。我把悲痛的泪水放大500倍制作成像。创作《李天元肖像》这幅作品就是为了纪念我的父亲。这种强烈的思念之情激发了我建立《天元工作站》，通过宏观、微观、现实的观察手段关注人类命运的创作思想。
　　慕：很多利用高科技手段创作的摄影作品向人们展示了一个不可思议的超现实的图象世界，给予观众一种抽象的美感和刺激，但是你似乎并不希望人们完全被表面的东西所迷惑，你告诉人们这些被放大到50倍、500倍、3000倍的是你的眼泪、鼻涕、粪便、精液、指甲、眼毛等，在只看得到线条和色块的卫星照片上你标记出你所在的点。一方面你提示了跳开现实的线索，另一方面又把人的目光拉回到现实中，关注你所关心的东西。
　　李：对我而言纯粹的形式美感毫无意义，离人太远。我拍摄自己、我身体的某个部分、我儿子以诺、我的家、以及我回家时经过的风景，那些冒着黑烟的被污染的平原和河流，因为我最了解和最能把握的是自己在现实中的感受。人们不可能离开自己生存的环境，但是人们可以尝试用不同的方式来关照自己，当你站在宇宙空间去看地球，民族、种族、国家的界限都消失了，你原来的身份和焦虑都变得缥缈了，这时候你的想法会完全不同了。 “离开地球去思想”，通过多维的视角和开放的思考方式来关心人的生存处境，这就是我建立“天元空间站”的意义。
　　
　　附：天元空间站简介
　　
　　一 天元空间站是建在“太空”中的自由开放的艺术工作室，以地球为故乡，用卫星等作为媒介，通过宏观、微观、现实三种不同的视角，关注人的生存处境。
　　二 天元空间站的标志由“我的泪水”中的两个微观结构放大600倍后组成，这象征着生命中阳性与阴性意识，象征着两者永远吸引又永远排斥。
　　三 离开地球去思想，在太空中“画”风景，这将是天元空间站极富吸引力的工作方式。
　　四 天元空间站有创作、展示、策划的功能，鼓励具有高科技含量的艺术实践，为艺术家、科学家或社会各界职业人士提供交流、合作的场所。
　　五 天元空间站不定期地征求并发表“天体创作计划”，努力使外层空间和天体成为地球艺术家自由使用的创作媒介之一。