以色列
　　面积:1.49万平方公里
　　人口:741万人
　　
　　语言:希伯来语、阿拉伯语
　　
　　行政区划:全国共有六个行政区,耶路撒冷区、北部区、海法区、中央区、特拉维夫区和南部区
　　以色列位于西亚的黎凡特地区,在地中海的东南岸,北临黎巴嫩,东濒叙利亚和约旦,西南部则与埃及接壤。以色列是世界上唯一以犹太人为主体的国家,宗教圣地耶路撒冷是他们所宣称的首都和中央政府所在地,但世界上大多数国家只承认特拉维夫为以色列的首都。
　　
　　曲折的“犹太国”之路
　　
　　以色列一词最初是指一个民族而非地名。在过去三千年的历史中,犹太人视以色列为精神生活的中心,并将其称之为“圣地”或“应许之地”。以色列在犹太教中具有特别的意义,是犹太教传统的重要基础。从公元前1200年开始,一系列的犹太王朝在现今的以色列地区建立起来,并且存在了千余年,不过在先后经历了亚述、巴比伦、波斯、希腊、罗马和拜占庭等国的统治后,犹太人逐渐衰落,甚至遭到了统治者的驱逐。公元132年的一次大规模犹太人起义被镇压后,罗马帝国开始驱逐犹太人,并将以色列更名为“叙利亚-巴勒斯坦”,企图抹灭犹太人千年来与这片土地相连的痕迹。虽然如此,仍有小部分犹太人留了下来。颠沛流离的生活并没有将犹太人打倒,他们也从未停止过对精神世界的探索,犹太教最重要的两部经籍《密西拿》和《塔木德》就是在这段时期著成的。公元638年,穆斯林从拜占庭帝国夺得了以色列的控制权,之后经历了奥美王朝、阿拔斯王朝、花剌子模和蒙古的统治,在1517年它成为了奥斯曼帝国一个省份。
　　几个世纪以来,许许多多流亡海外的犹太人一直试图返回以色列,从18世纪起就有数波小型的回归潮。1878年,佩塔提克瓦出现了第一个大型的犹太人农场区,而第一次大规模的回归浪潮始于1881年。散居在世界各地的犹太人为了逃避迫害回到巴勒斯坦,从阿拉伯人手中购买土地并且定居。随着犹太居民的增多,他们与阿拉伯人之间的关系也日趋紧张。1896年,维也纳剧作家特奥多尔·赫茨尔发起了锡安主义运动(犹太复国主义运动),号召全世界的犹太人回归故土,恢复本民族的生活方式。随后,英国外长贝尔福发表了《贝尔福宣言》,宣布英国将支持犹太人建国;1920年,国际联盟委托英国管辖巴勒斯坦;1922年英国将托管地划分为两部分:东部(现在的约旦)为阿拉伯人居住地,西部为犹太居民区。
　　第二次世界大战期间,纳粹德国针对犹太人进行的种族清洗进一步推动了犹太人进行复国运动。1947年,由于犹太人与阿拉伯人之间的暴力冲突不断升级,国际社会的和平努力受到了阻碍。犹太人的移民数量自19世纪末以来一直稳定增长,复国的理念也获得越来越多的国际支持。1948年5月14日,以色列正式宣布建国,经历了独立战争后,1949年5月11日以色列被承认为联合国的成员国。
　　
　　智慧之人,宗教大国
　　
　　


　　犹太是一个小民族,这个民族的人口从来没有超过二千万人。这个数字在几十亿的世界人口中是微不足道的。然而,这个小民族中却涌现出了许多对世界产生巨大影响的人物,我们所熟知的马克思、爱因斯坦、弗洛伊德以及巴菲特都是犹太裔。除此之外,以色列本国也有不少杰出的人物,有四名以色列人曾获得过诺贝尔奖,生物学家阿夫拉姆·赫什科和阿龙·切哈诺沃在2004年共同获得了诺贝尔化学奖;2005年,来自耶路撒冷希伯来大学的罗伯特·约翰-奥曼赢得了诺贝尔经济学奖,为世界经济作出了巨大的贡献。以色列的文学界同样星光璀璨,由于绝大多数作品都是以希伯来文写成的,以色列的文学历史也见证了希伯来语的复兴,旗帜人物便是在1966年赢得了诺贝尔文学奖的塞缪尔·约瑟夫-阿格农(原名恰奇克斯),他的作品多是描写犹太人生活以及犹太传统的,成为了世人解犹太历史的一扇窗口。
　　以色列的科学技术很发达,但国内大量的珍贵历史遗迹又给人以古朴之感。遍布各处的宗教遗址令人流连忘返,“三教圣地”耶路撒冷是犹太教的发源地;相传耶稣在此传播教义、受难并复活;耶城同时又是伊斯兰教的第三大圣地,先知穆罕默德在此“夜行和登宵”,并把耶城定为穆斯林朝拜的方向。耶路撒冷的知名景点很多,位于老城内的圣墓教堂被认为是耶酥被钉在十字架上、死亡、埋葬及升天的地方,教堂始建于公元326年,按照君士坦丁大帝母亲海伦娜的旨意修建,一直是基督教的圣地之一。另一处著名古迹哭墙,是犹太教最神圣的祈祷场所,几百年以来,犹太教徒都来这里面壁祈祷,每当追忆起历史上圣殿被毁的情景,教徒们会不禁大哭一场,哭墙因此而得名。萨赫拉清真寺在穆斯林心中有极高的地位,寺内有一块巨大的岩石,据说上面留有先知穆罕默德的脚印。这座清真寺充分体现了当时阿拉伯建筑艺术的高超和精美,被认为是中世纪最华丽的建筑之一。
　　和耶路撒冷一样,以色列北部的阿克古城也有着五千多年的历史,这也是以色列的第一处世界文化遗产。另一个大城市特拉维夫也有一座标志性的建筑——拉宾广场,纪念着为中东和平而献身的前总理拉宾。
　　
　　亚洲冠军,欧洲鱼腩
　　
　　从地缘上看以色列理应属于亚洲,以色列国家队最初也是亚洲足联的成员之一,他们主办过1964年的第三届亚洲杯,并在本土获得了冠军。除此之外,他们还两次获得该项赛事的亚军,还成功晋级过世界杯和奥运会的决赛圈。不过从1991年开始,以色列的俱乐部队纷纷去参加欧洲足联的赛事,1994年,以色列足协正式“脱亚入欧”。但是在欧洲的日子并不好过,海法马卡比等几支曾经夺得过亚洲俱乐部赛事冠军的强队,“入欧”后只能在联盟杯里挣扎,以色列国家队更是从未在预选赛中脱颖而出,完全与欧洲杯和世界杯绝缘。
　　
　　在豪门迷失
　　
　　


　　可以称得上球星的以色列人并不多,司职中场的贝纳永是该国足球最具代表性的球员,他技术娴熟,速度出众,是利物浦队重要的“板凳力量”,但是贝纳永身体比较瘦弱,再加上杰拉德状态稳定,他的表现机会很受限制。本·哈伊姆是以色列队的后防中坚,虽然身体优势不明显,但准确的判断力使他获得了不少好评,莫里尼奥甚至为了引进本·哈伊姆,不惜向老板阿布表示不满,可遗憾的是本哈伊姆在切尔西未能有所表现,之后辗转曼城,依然郁郁不得志,最终只能离开。切尔西阵中曾经还有一名以色列球员,他就是著名的“妖人”本·萨哈尔。2007年2月,这名小将以17岁的年龄成为了切尔西以及以色列队历史上最年轻的国脚,随后又成为了以色列队最年轻的进球者,可谓风头正劲。但“蓝军”的阵容实在太豪华,年轻的萨哈尔得不到表现的机会,连年租借的经历也使他的关注度越来越低,得不到更多的认可。今年夏天,这位曾经的希望之星选择黯然离开,加盟了西班牙人队。
　　以色列的优秀球员纷纷深陷豪门“泥潭”,所以年轻小将要引以为戒了。巴塞罗那队年仅18岁的阿苏林已被誉为“下一个梅西”,与梅西位置相似的他左右脚技术俱佳,射门能力突出,擅长左路突破,“教授”温格也表示十分看好他,甚至想把这位以色列天才带到伦敦。但这一次巴塞罗那没有重蹈法布雷加斯的覆辙,留下了阿苏林,也许以色列球员的“豪门噩梦”,就要在他的脚下被打破了。