英国民族学家安东尼.史密斯把古代社会族群演化过程分作三个阶段———族类、族群网络与族裔共同体。借助这一族群研究视角,考察女真族群的形成、发展与嬗变:五代、辽初,"女真"逐步代替靺鞨,成为一类社会发育相对迟缓的东北土著人群的一个新族类名称。由于受到辽、宋、高丽几大文明相对发达的政治势力的挤压,女真人得以在从原始状态迈向阶级社会的初期就具有了一定的同族意识,虚拟同宗与联姻也促使该族类人群形成族群网络。以完颜部为首推动的反辽战争则为女真族群认同的发展提供了新的契机。但是真正将全体女真人纳入统一的族裔共同体之内的,却是猛安谋克制度,可以说猛安谋克制度是女真族群认同存续的基础。女真族群的逐步"汉文化化",并不是女真族群消亡的根本原因,而是随着金朝灭亡,猛安谋克制度解体,猛安谋克身份成了致命的负累,才最终导致女真人转冒汉人,并在蒙元"四等人"制度下完成"汉族群化"。