在新中国影视界与艺术界，
　　祖绍先是值得一书的。
　　在新中国影视界与艺术界，有一位人物，是值得一书的。
　　文革中有一幅油画——《毛主席去安源》，曾经轰动全国，他参与创作；文革后其创作的作品与郭沫若、启功、赵朴初等艺术大师作品同堂展出；为五百余部电影、电视剧、电视片题写片名并作美术设计……
　　他，就是中国中国电影美术学会副会长、中国广电总局美术家协会副主席祖绍先。
　　按照祖绍先自己的话说，他这一生做了几件事。
　　《毛主席去安源》的台前幕后
　　考入北京电影学院没几年，文革大潮把祖绍先推向了未知的政治漩涡。在那个特殊的年代，一幅领袖肖像的油画作品《毛主席去安源》曾经一度在中国家喻户晓，印刷量高达9亿张之多。周恩来居室里唯一一幅绘画作品也是该画。1967年10月1日，北京的文化工作者将《毛主席去安源》巨幅油画装上彩车，与8个“革命样板戏”造型一道，加入首都群众庆祝国庆游行队伍，缓缓通过天安门广场，接受毛泽东等党和国家领导人的检阅。从此，《毛主席去安源》油画在全国家喻户晓，蜚声国外。
　　现在我们知道的《毛主席去安源》的作者是刘春华，但实质上是50、60人的集体创作。《毛主席去安源》只是其中一幅，祖绍先画的是插图。《毛主席去安源》的创作是在1967年一个展览会上，展览会文字方面工作是清华、北大、人大学生做，北京电影学院负责配上美术作品，在校学生和老师去，需要画8张配图，按连环画形式，主要证明毛泽东比刘少奇先去的安源。祖绍先非常肯定地回忆说，当时一共画了八张。第一张画毛主席去安源，第二张画毛主席在矿井，第三张画毛主席站在火车头上发表演说，第四张是铜鼓农民起义，第五张是文家市，第六张秋收起义，第七张上井冈山，第八张记不清了，定的就是这八张画。祖绍先被分到了毛主席去安源这个组，当时认为这张画最简单。这个组一共4、5个学生，听总指挥安排，按照总指挥的思路画毛主席去安源，大家就开始构图、商量，祖绍先是搞电影的，就画了个宽银幕草图，工艺美术院的学生画了个长条的。大家讨论的时候就定的祖绍先的这副草图，毛泽东穿着长衫去安源，然后正式画草图，这一组的几个人一起画，素描，描图，然后定稿。正式画的时候，需要模特，祖绍先负责去找模特。电影学院学生吕克几，身条、长相都挺好，穿上长衫在电影学院草地上走，拍照片，黑白的，选了一张姿态最好的，身材、动态都有了。当时找不到雨伞，找了个扫把当雨伞，只要能看到手怎么握就行。照片拍好了没有毛主席形象画也出不来，祖绍先就找电影学院副院长吴英贤，他在延安给毛主席拍过照片，白求恩做手术那张就是他拍的，他手里有好多毛泽东、江青、李娜延安时期的照片，他也是走资派之一，因与毛主席有过交往，所以没动他。拿到照片，没有脸朝正面的，只有脸朝侧面的，祖绍先就把底板片翻过来，正面头像有了，按照草图背景是乌云翻滚，还是找吴英贤。他已经退休十几年了，还坚持每天拍照片，拍了好几本天空照片，祖绍先就选了几张带云彩的。当时祖绍先又有别的任务，所以就先离开了，让另外3个人继续画这幅画。画完后这个展览就开幕了。浙江美术学院有个造反派，画了一张毛主席视察大江南北的画，跟江青说，各个门类都有样板，只有美术界没样板，希望江青肯定一下他的画作为样板。江青说你这张画是宣传画，不是历史题材或者专题画，不行。那人又说他看了一个展览，批判刘少奇的，《毛主席去安源》那幅画画得挺好，把毛主席的神态画出来了，江青看了后说好。其实《毛主席去安源》是这八张画水平最差的一张。别的画都是有群像的，江青一句话就把这画肯定了。1967年7月1日，党的生日，《毛主席去安源》就夹在人民日报里面，给推出来了。这幅画统一定调北京院校学生集体创作，刘春华等执笔。《毛主席去安源》成就了刘春华的作品，他在当时红得发紫。但命运更会捉弄人，刘春华后来也因此历尽坎坷。祖绍先作为当时的主要参与者和设计者，虽然没有享受到《毛主席去安源》的荣耀，但，历史已经真实地记录下他与这幅画的渊源。
　　最佳配角
　　祖绍先谈起电影片名的写作兴致勃勃，口若悬河。我国电影实行严格的审查制度，要过好几道关，第一个关就是片名。功能上首先就是让人认识；第二电影是瞬间的，不是挂在荧幕上让人琢磨的。比如“红灯记”三个字，一扫过来，下一个就是根据什么改编，下一个导演是谁，还没看明白呢，就没了。所以，片名必须醒目，字体容易辨认。祖绍先在章法上吸取郑板桥的一些元素，纵横错落，乱石出街，字体虽然没多大艺术性，但能做到过目不忘，非常鲜明。
　　除了写了大量的片名，祖绍先对中国电影的特技美术事业也进行了积极地探索和追求。他的特技美术设计，具有质朴凝练，大胆新奇的艺术风格。特技美术设计虽然在影片中所占比重并不大，有些时候仅仅在影片中一晃而过，但祖绍先本着对艺术负责的态度，利用有效的时间使影片的艺术效果达到更高的层次，为此他常常要花费巨大的时间和精力，仔细揣摩，反复研究，功夫不负有心人，终于设计出令人满意和惊叹的作品，他的设计每每都能给观众留下深刻的印象，既为整部影片走向成功锦上添花，同时也闪烁着独特的艺术光彩。
　　很多人知道演员的替身，但有许多人不知道还有替手。由于祖绍先书法的深厚造诣，在许多电影里他都为电影的主角在需要写字时充当替手。在四十集电视剧《雍正王朝》中替乾隆手书“御批奏折”，在中日合拍电影《一盘没有下完的棋》替几个文人手书“无愁小室”，在郭沫若传记电影《诗魂》、电影《西厢记》、《张治中》、《泥人常传奇》等许多影视作品中充当替手，功力非同寻常。
　　八十年代中期以后，祖绍先担任了非常重要的行政任务，但在公务繁忙的同时，祖绍先仍不放弃电影艺术创作。
　　1990年祖绍先担任影片《蓝衫女匪》的美术设计。该片的美术造型生动，自然而富有新意，出色地渲染了影片神奇紧张的情境，艺术上达到较高水准。
　　1993年祖绍先担任影片《井冈山》的美术设计。该片的美术设计体现出时代特色，内外景衔接自然，实景的选择和加工与人物的身份协调统一，恰如其分，获得专家的肯定和好评。 　　祖绍先先后为500多部电影、电视剧、电视片题写片名，担任几十部各类影片、电视剧美术设计及特技美术设计等。如《海港》、《龙江颂》、《杜鹃山》、《瓦尔特保卫萨拉热窝》（译制）、《宝莲灯》、《一个女人的命运》、《龙的传人》、《五虎将》、《战地黄花》、《七品芝麻官》、《骆驼祥子》、《哪吒》、《湘西剿匪记》、《风流女谍》、《女明星秘史》、《红姑寨恩仇记》、《大江东去》、《四世同堂》、《双雄会》、《林则徐》、《成吉思汗》、《红楼梦》、《末代皇帝》、《雍正皇帝》、《血战飞虎帮》、《毛泽东和斯诺》、《天涯歌女》、《宋庆龄》、《邓颖超》、《彭德怀在三线》、《乾隆王朝》、《天高地厚》、《缉毒英雄》、《贞观长歌》、《报童》、《七品芝麻官》、《阿凡提》、《海囚》、《苏禄国王与中国皇帝（上下）》等等。
　　名家眼中的祖绍先
　　祖绍先自幼家传师教，习书入门于汉隶，兼学诸体。隶书上承金石篆简，下启章草魏碑。
　　他遍临汉碑，博采众长。取《张迁碑》之古朴雄健，容《曹全碑》之毓秀潇洒，纳《礼器碑》之端严遒劲，采《石门颂》之神韵飘逸，数十年潜心临池，逐渐形成了自己独有的隶书风格，并在影视片中得以应用。祖绍先的作品广为中外人士收藏，入选中外画集，报刊杂志专访、刊载，名字多次载入中外书画家名人录。1977年参加北京颐和园大型书法展，作品与郭沫若、启功、周建人、张爱萍、赵朴初等艺术大师作品同堂展出。1990年在美国举办个人书画展。澳大利亚前总理霍克的夫人亲自登门向其索要墨宝。祖绍先大师为霍克的夫人题写了“富寿禧康宁”五个大字。1993年，今日中国出版社出版发行的《中国当代著名书画家作品集》由启功大师题名，祖绍先大师作封面“雪鹤图”。1994年1月与著名书画家钟灵、谢逢松在中国美术馆举办三人联展。此次联展由国学大师文怀沙主持。1994年5月再次在中国美术馆举办六人联展。
　　1995年为纪念世界电影诞辰一百周年，中国电影基金会出版的《中国影人书画展》由陈荒煤大师题名，祖绍先作封面“鹤舞图”。
　　电影是祖绍先一生的最爱，然而支撑他的，是祖绍先的中国传统文化和如火纯情的艺术修养。当年祖绍先主讲的国画入门的电视讲座，曾使多少文艺青年跻身书画界，圆了书画梦。
　　中国著名电影导演凌子风先生曾为其作画并题词，题词为：绍先吾弟聪明过人，善书法亦擅绘画，余敬佩，在尔之前不敢动笔。
　　2014年祖绍先到北京已经整整50年了。
　　从1964年报考北京电影学院，有幸就分配到北影，并从北影退休，祖绍先在北影干了一辈子。