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梁启超说：“吾以为凡为中国人者，须获有欣赏楚辞之能力，乃为不虚生此国。”《楚辞》是我国文学浪漫主义的源头，是继《诗经》后的又一座艺术丰碑。我们要做的，就是欣赏它，品味它，用《楚辞》的精华来提升修养，完善自我。
《楚辞》是在楚国民歌高度发达的基础上产生，但《楚辞》并不等于楚歌。《楚辞》的大部分作品都由屈原创造，汉代时，刘向把屈原的作品及宋玉等人“承袭屈赋”的作品编辑成集，名为《楚辞》，是骚体类文章的总集，包括有屈原、宋玉、王褒、贾谊、严忌等人的辞赋及刘向自己的作品《九叹》，共计16篇。
一、《离骚》和屈原的身世
《离骚》是《楚辞》篇名，屈原代表作，是中国古代最长的抒情诗。由于其中曲折尽情地抒写了诗人的身世、思想和境遇，因此也有人称它为诗人的自叙传。那么，屈原的身世是怎样的呢？
屈原的远祖是颛顼高阳氏，应是夏氏族的一部分。高阳氏六代孙名季连，是楚的创业始祖。周成王时，季连的曾孙熊绎受封于楚，居丹阳(今湖北秭归)，传至熊通，就是楚武王。其子瑕，封采邑于屈，子孙就以屈为氏，所以屈是楚国姓的分支。自春秋以来，屈姓历世都担任楚国的显要职位，多半是父子相传。 屈原的父亲，《离骚》中称其名为伯庸，可能也是化名。另外，传说中屈原还有一姊。 屈原所得姓的屈地，今已很难确指在何处。诸说中以丹阳秭归的传说为最多。
屈原是战国时期楚国重要政治家，他的一生在激烈复杂的政治斗争中度过。《屈原列传》说屈原曾为楚怀王左徒。据考知，战国时期担任过楚左徒的，仅屈原与春申君二人。屈原的主要职责有：内政方面辅佐怀王，议论国事及应对宾客，起草宪令及变法；外交方面参加合纵派与秦斗争，两度出使于齐。当时，各诸侯国经过长期兼并，形成了七雄并峙的新局面，其中又以秦、楚为最强。 屈原辅佐楚怀王，正在七雄激烈争斗之时。屈原起初很受怀王信任重用，可是，他的一系列政治改革计划主张触犯了贵族利益，遭到旧贵族们的中伤打击，并挑拨离间了他和楚怀王的关系。秦昭王提出秦楚两国联姻，要与楚王会面，屈原谏阻未果，怀王去了秦国后被扣留，最后客死于秦。当时屈原已被逐出朝廷，流放到汉北地区。楚怀王死了以后，长子顷襄王继位，以其弟子兰为令尹。楚国人都责怪子兰劝怀王入秦的过错，所以，屈原受到广泛的同情。但子兰非但不思其过，反而唆使上官大夫向顷襄王诽谤屈原。顷襄王在一怒之下，再次把屈原流放到江南地区，辗转流离在沅、湘一带大概有九年之久。屈原曾为培养后备人材付出了大量心血，但结果却是“兰芷变而不芳，荃蕙化而为茅”，辛勤培育的一批人，竟变成了反对自己的敌对力量，使他感到极大的苦痛。 屈原回楚都不可能，远游、求贤又不成，这时他“被发行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁”。最后，在无可奈何之际，自沉于汨罗江中，以明其忠贞爱国之怀。
二、《天问》和鲧禹治水
在中国文化史上，《天问》具有特殊的意义，它用诗歌的形式记载了许多原始文化或原始概念，具有很高的价值和地位。而鲧禹治水，在中国上古史上是一件大事，在中国水利史上也是具有开创性的事件。《天问》中的文字，为我们提供了十分宝贵的材料。只是以往的研究多侧重于所反映的神话传说，而对其中包含的科技文化信息等，大多没有注意。
从《天问》中的文字来看，屈原对鲧是肯定的，对于鲧受刑罚和贬损甚为不平。
“不任汩鸿，师何以尚之？”是说既然不能胜任治水的工作，大家为什么还推荐他？这当中包含的意思有两层：一层是，大家推荐他，可见他是有一定能力和经验的。第二层是，即使鲧无此能力，极力推荐他的人也应有一定责任，不能把错误全记在鲧名下。“佥曰何忧，何不课而行之？”林庚先生译作“都说不必担心，何不让他试试看呢？” 又有解说“何不课而行之？”是诗人在责问尧，既然认为靠不住，为什么不加以考察再予任用？
但这里应该弄清的关键问题是：究竟鲧治水的办法是怎样的？有无意义？
“鸱龟曳衔，鲧何听焉”，鲧采用障壅之法，同“鸱龟曳衔”之事不无关系。“顺欲成功，帝何刑焉？”遵循此法也是为了治水的目的，无论其方法如何，效果如何，总是希望取得成功，帝为什么还要杀他？
“鸱龟曳衔”中，“蚩”、“鸱”二字古音同，可以通用。这里指蚩，代表蛇。1958年文物出版社出版《邓县彩色画像砖墓》，画面为一个大龟被蛇缠绕两匝，蛇头在龟的前面绕成半圆形，回过头来与转向后看的龟的头部相对，蛇尾从龟的尾部上卷，与蛇的脖劲相勾。邓县在战国时属楚国。邓县画像砖反映了战国以来关于“鸱龟曳衔”的传说。鲧治水是看到蛇同龟首尾相曳衔，受到启发，首先在堤身受力之处加筑“石龟”之类，以增加堤身的承受力。这个经验，至今被人们所应用。应该说，这是鲧在我国水利工程科学上的一大贡献。
“鲧何所营？禹何所成？康回冯怒，地何故以东南倾？“
这几句其实应在问鲧禹治水的开头部分。它是先从总的方面就鲧、禹治水之事提出两个互相联系的发人深省的问题，鲧到底是怎么干的（是不是完全没有道理，没有正确的地方）？禹是怎么成功的（是否完全是他凭空想出来的办法）？以下关于鲧禹治水的发问，大体也是围绕这两个问题提出的。但是，这一节后二句为什么要提出共工的事呢（王逸注：“康回，共工名也。）？共工是在鲧以前用障壅法治水的人。根据有关记载，共工治水即是堕“湿山”、“幕山”东西二山高处之土，堵塞山口，使寒暑之水改道。这就是共工治水的障壅之法。在人类文明的早期阶段，面对变化无方的河流，大约也只能用这样的办法，以保护自己的生活和生产环境。这是我国筑堤之始，也是后来的水库之始。共工既然有这么大的功劳，为什么几千年中恶名流播，成为恶人的化身？这同他在争夺部落联盟首领时堤坊毁坏，淹没了很多人有关。
比起对鲧来，屈原对禹则要稍微不敬一点。如后面两节：
禹之力献功，降省下土方。闵妃匹合，厥身是继。
焉得彼涂山女，而通之于台桑？胡维嗜欲同味，而快朝饱？
第一节问：禹既然如人们说的尽心竭力地勤于公事，亲自视察各地治水，为什么还得到涂山氏之女，而在台桑之地有了私情？第二节问：同怀春的女子结合，是为了继承血脉。为什么还违反同族不婚的礼俗，而快意于私欲的满足？屈原也不一定真的对禹有多讨厌，而是同鲧相比，以为未必禹就完美无缺，鲧就像人们说的那么坏。
中国由于两千多年中儒家思想的统治，以人划线，传说中曾与尧舜作对者，皆为坏人，将鲧和共工列入“四凶”，受唾骂两千多年。而实际上，他们同禹一样在我国水利史、文化史上作出了卓越的贡献。共工发明的筑坝堙塞之法为以后的小流蓄水、截水改流及修筑水库积累了经验，也提供了教训；鲧修筑城防为居民聚居地区避免洪水的侵扰创造了更有效的办法，而城邑得到保护又大大推进了经济、文化、科技的发展。禹是在总结、吸收了他们经验的基础上，以疏导为主，采用防堵、疏导、钟聚相结合的办法，在治理黄河中下游及部分支流的巨大工程中，创造了辉煌的业绩。
屈原在《天问》中对以尧、舜的是非为是非评价人物的错误观念提出挑战。《天问》中不仅对禹有所揶揄，对尧舜也没有从称赞的角度发问，事实上几乎采取了不予理睬的态度，表现出他勇敢的大无畏的批判精神（当然，这只是针对鲧的评价这件事而言。在总体上，屈原在他的其他作品中对尧舜的评价还是很高的）。从这一点说，《天问》不仅可以弥补夏代前后很多重要史实记载上的缺憾，而且在思想上可以同整个儒家著作的总和分庭抗礼、平分秋色。
三、《楚辞》和古代神话
《楚辞》和《山海经》堪称我国古代神话宝库中最宝贵的遗产，屈原的作品，尤其是《天问》里，保存了许多珍贵的古代神话资料。屈赋中所问所叙之神话故事与神性人物，大都可在《山海经》中找到相同相似的记载。这是一种奇特的文化现象，这种现象决不同于同代人所谓的“抄袭”和“侵权”，有的学者称为“暗合”、“相互印证”。例如关于女娲这一神话形象在《山海经》里与屈赋中就有暗合之处。屈原《天问》有八句诗是问女娲的：“厥萌在初，何所意焉? 璜台十成，谁所极焉? 登立为帝，孰道尚之? 女娲有体，孰制匠之？”其意为：“人类诞生之初，是根据谁的创意？十层玉台，是谁所建造？登天成为上帝，她是从什么道路上去？女娲创造了人类，那她自己的身体又由谁制作设计?”
屈赋对神意象的使用还表现在借其表现内心情感的宣泄上。以《九歌》为例，《九歌》中或写祭神的场面，或写诸神的故事。楚国风俗迷信鬼神，宗教祭祀活动在民，屈原不是为祭祀而作，而只是汲取了其中的神话故事的成分，以至巫觋歌舞的辞采特点，采用了祭祀的某些形式，来表达自己的情感。
《九歌》十一篇，都和祠神有关。这些“祠神诗”或幽怨，或凄恻，或缠绵，或悲壮，风采各异。经过屈原文雅化的改造,《九歌》中的神族系列, 还具有另一显著特点, 即除了有“人”的形象个体, 更具有“人”的浓郁而复杂的思想感情, 给人以亲切、生动的审美感受。其天神“东皇太一”、日神“东君”、星神“大司命”和“少司命”、云神“云中君”、水神“湘君”、“湘夫人”,“河伯”、山神“山鬼”和人鬼“国疡”等诸神,都毫无例外地表现出恋情变幻、人生离合等种种喜怒哀乐的丰富感情。如驾龙车、乘奔雷、光灿灿周游中天的日神, 望见地上娱人声色立即留连忘返地叹息起来:“长太息兮将上, 心低徊兮顾怀” 。 “大司命”同样是个“离居”的“愁人”,面对生死有命的人群, 只有无可奈何的安慰“愁人兮奈何, 愿若今兮无亏。”司爱之神“少司命”,却被一位“频送秋波”的姑娘迷住了, 他频频哀叹着“生别离”的凄苦, 临风高唱“望美人兮未来, 临风倪兮浩歌”的失望哀歌。河神“河伯”也时时在为“送美人”而惆怅, 他怀念洛水女神, 想起了当年乐而忘返的甜蜜约会。
《湘君》、《湘夫人》是《九歌》中写得非常优美而又富于故事情节的诗。湘水是楚国中的一条大河，风景秀丽，必然有许多美丽的神话传说。《湘夫人》是祭湘水女神的一首诗歌。“湘君”、“湘夫人”是湘水配偶神，他们相约在洞庭叶落、白苹花开的秋天，会面于北渚。湘夫人驾船往迎，湘君不至，就把身边的玉玦抛到江中，以示诀绝。当湘君赶到北渚时，他也焦急地等待着，想能在水面上盖一所房子与湘夫人同住，结果九嶷众神接走，两人终不能相见。《湘夫人》是男巫扮作湘君所独唱的恋慕湘夫人的歌词，和女巫扮作湘夫人所独唱的恋慕湘君之词的《湘君》是姊妹篇，都是表现他们互相追求终于不遇的复杂变化的心情。作品中的神也和人一样有着悲欢离合，感情细腻动人，都非常可亲，而且遭遇也很值得同情。《湘君》和《湘夫人》写神的恋爱故事，其中有一些戏剧性的情节，伴随着这些情节的描写，也创造了一些幻想的幽渺的境界，如“望夫君兮未来，吹参差兮谁思？”（《湘君》）“捐余蹶兮江中，遗余佩兮澧浦。采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。时不可兮再得，聊逍遥兮容与”（《湘夫人》）等。这些都有着奇异的色彩和沅湘之间的地方情调，它所表现的是神的儿女之情。诗歌中刻画候人不来、坐失佳期的心理状态，颇为生动。
四、《楚辞》随话
1.端午节传说之一
想必这个传说很多人都知道，但是因为端午节是我国重要的传统节日，所以还是要再叙述一次。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，于五月初五，在写下绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身，后才逐渐发展成为龙舟竞赛。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了，人们见后纷纷仿效，后来就有了吃粽子的习惯。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。
2.关于宋玉
由于本篇文章主要阐述《楚辞》的主要作者屈原及其作品，所以《楚辞》的其他作者就没有提及，这位宋玉也是《楚辞》的作者之一。宋玉，又名子渊，战国后期楚国辞赋作家，与唐勒、景差齐名。相传他是屈原的学生，曾事楚顷襄王。所作辞赋甚多，最出名的楚辞是《九辩》。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而来。
3.屈原与渔夫的对话
屈原至于江滨，被发行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫欤？何故而至此？”屈原曰：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以见放。”渔父曰：“夫圣人者，不凝滞于物，而能与世推移。举世混浊，何不随其流而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而啜其醨？何故怀瑾握瑜，而自令见放为？”屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣。人又谁能以身人察察，受物之汶汶者乎？宁赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白，而蒙世之温蠖乎？”
屈原被放逐后，在和渔父的一次对话中，渔父劝他“与世推移”，不要“深思高举”，自找苦吃。屈原表示宁可投江而死，也不能使清白之身，蒙受世俗之尘埃。在渔父看来，处世不必过于清高。世道清廉，可以出来为官；世道浑浊，可以与世沉浮。至于“深思高举”，落得被放逐，则大可不必。屈原和渔父的谈话，表现了两种不同境界。留给后人一片叹息。
《楚辞》是在楚国民歌高度发达的基础上产生，但《楚辞》并不等于楚歌。《楚辞》的大部分作品都由屈原创造，汉代时，刘向把屈原的作品及宋玉等人“承袭屈赋”的作品编辑成集，名为《楚辞》，是骚体类文章的总集，包括有屈原、宋玉、王褒、贾谊、严忌等人的辞赋及刘向自己的作品《九叹》，共计16篇。
一、《离骚》和屈原的身世
《离骚》是《楚辞》篇名，屈原代表作，是中国古代最长的抒情诗。由于其中曲折尽情地抒写了诗人的身世、思想和境遇，因此也有人称它为诗人的自叙传。那么，屈原的身世是怎样的呢？
屈原的远祖是颛顼高阳氏，应是夏氏族的一部分。高阳氏六代孙名季连，是楚的创业始祖。周成王时，季连的曾孙熊绎受封于楚，居丹阳(今湖北秭归)，传至熊通，就是楚武王。其子瑕，封采邑于屈，子孙就以屈为氏，所以屈是楚国姓的分支。自春秋以来，屈姓历世都担任楚国的显要职位，多半是父子相传。 屈原的父亲，《离骚》中称其名为伯庸，可能也是化名。另外，传说中屈原还有一姊。 屈原所得姓的屈地，今已很难确指在何处。诸说中以丹阳秭归的传说为最多。
屈原是战国时期楚国重要政治家，他的一生在激烈复杂的政治斗争中度过。《屈原列传》说屈原曾为楚怀王左徒。据考知，战国时期担任过楚左徒的，仅屈原与春申君二人。屈原的主要职责有：内政方面辅佐怀王，议论国事及应对宾客，起草宪令及变法；外交方面参加合纵派与秦斗争，两度出使于齐。当时，各诸侯国经过长期兼并，形成了七雄并峙的新局面，其中又以秦、楚为最强。 屈原辅佐楚怀王，正在七雄激烈争斗之时。屈原起初很受怀王信任重用，可是，他的一系列政治改革计划主张触犯了贵族利益，遭到旧贵族们的中伤打击，并挑拨离间了他和楚怀王的关系。秦昭王提出秦楚两国联姻，要与楚王会面，屈原谏阻未果，怀王去了秦国后被扣留，最后客死于秦。当时屈原已被逐出朝廷，流放到汉北地区。楚怀王死了以后，长子顷襄王继位，以其弟子兰为令尹。楚国人都责怪子兰劝怀王入秦的过错，所以，屈原受到广泛的同情。但子兰非但不思其过，反而唆使上官大夫向顷襄王诽谤屈原。顷襄王在一怒之下，再次把屈原流放到江南地区，辗转流离在沅、湘一带大概有九年之久。屈原曾为培养后备人材付出了大量心血，但结果却是“兰芷变而不芳，荃蕙化而为茅”，辛勤培育的一批人，竟变成了反对自己的敌对力量，使他感到极大的苦痛。 屈原回楚都不可能，远游、求贤又不成，这时他“被发行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁”。最后，在无可奈何之际，自沉于汨罗江中，以明其忠贞爱国之怀。
二、《天问》和鲧禹治水
在中国文化史上，《天问》具有特殊的意义，它用诗歌的形式记载了许多原始文化或原始概念，具有很高的价值和地位。而鲧禹治水，在中国上古史上是一件大事，在中国水利史上也是具有开创性的事件。《天问》中的文字，为我们提供了十分宝贵的材料。只是以往的研究多侧重于所反映的神话传说，而对其中包含的科技文化信息等，大多没有注意。
从《天问》中的文字来看，屈原对鲧是肯定的，对于鲧受刑罚和贬损甚为不平。
“不任汩鸿，师何以尚之？”是说既然不能胜任治水的工作，大家为什么还推荐他？这当中包含的意思有两层：一层是，大家推荐他，可见他是有一定能力和经验的。第二层是，即使鲧无此能力，极力推荐他的人也应有一定责任，不能把错误全记在鲧名下。“佥曰何忧，何不课而行之？”林庚先生译作“都说不必担心，何不让他试试看呢？” 又有解说“何不课而行之？”是诗人在责问尧，既然认为靠不住，为什么不加以考察再予任用？
但这里应该弄清的关键问题是：究竟鲧治水的办法是怎样的？有无意义？
“鸱龟曳衔，鲧何听焉”，鲧采用障壅之法，同“鸱龟曳衔”之事不无关系。“顺欲成功，帝何刑焉？”遵循此法也是为了治水的目的，无论其方法如何，效果如何，总是希望取得成功，帝为什么还要杀他？
“鸱龟曳衔”中，“蚩”、“鸱”二字古音同，可以通用。这里指蚩，代表蛇。1958年文物出版社出版《邓县彩色画像砖墓》，画面为一个大龟被蛇缠绕两匝，蛇头在龟的前面绕成半圆形，回过头来与转向后看的龟的头部相对，蛇尾从龟的尾部上卷，与蛇的脖劲相勾。邓县在战国时属楚国。邓县画像砖反映了战国以来关于“鸱龟曳衔”的传说。鲧治水是看到蛇同龟首尾相曳衔，受到启发，首先在堤身受力之处加筑“石龟”之类，以增加堤身的承受力。这个经验，至今被人们所应用。应该说，这是鲧在我国水利工程科学上的一大贡献。
“鲧何所营？禹何所成？康回冯怒，地何故以东南倾？“
这几句其实应在问鲧禹治水的开头部分。它是先从总的方面就鲧、禹治水之事提出两个互相联系的发人深省的问题，鲧到底是怎么干的（是不是完全没有道理，没有正确的地方）？禹是怎么成功的（是否完全是他凭空想出来的办法）？以下关于鲧禹治水的发问，大体也是围绕这两个问题提出的。但是，这一节后二句为什么要提出共工的事呢（王逸注：“康回，共工名也。）？共工是在鲧以前用障壅法治水的人。根据有关记载，共工治水即是堕“湿山”、“幕山”东西二山高处之土，堵塞山口，使寒暑之水改道。这就是共工治水的障壅之法。在人类文明的早期阶段，面对变化无方的河流，大约也只能用这样的办法，以保护自己的生活和生产环境。这是我国筑堤之始，也是后来的水库之始。共工既然有这么大的功劳，为什么几千年中恶名流播，成为恶人的化身？这同他在争夺部落联盟首领时堤坊毁坏，淹没了很多人有关。
比起对鲧来，屈原对禹则要稍微不敬一点。如后面两节：
禹之力献功，降省下土方。闵妃匹合，厥身是继。
焉得彼涂山女，而通之于台桑？胡维嗜欲同味，而快朝饱？
第一节问：禹既然如人们说的尽心竭力地勤于公事，亲自视察各地治水，为什么还得到涂山氏之女，而在台桑之地有了私情？第二节问：同怀春的女子结合，是为了继承血脉。为什么还违反同族不婚的礼俗，而快意于私欲的满足？屈原也不一定真的对禹有多讨厌，而是同鲧相比，以为未必禹就完美无缺，鲧就像人们说的那么坏。
中国由于两千多年中儒家思想的统治，以人划线，传说中曾与尧舜作对者，皆为坏人，将鲧和共工列入“四凶”，受唾骂两千多年。而实际上，他们同禹一样在我国水利史、文化史上作出了卓越的贡献。共工发明的筑坝堙塞之法为以后的小流蓄水、截水改流及修筑水库积累了经验，也提供了教训；鲧修筑城防为居民聚居地区避免洪水的侵扰创造了更有效的办法，而城邑得到保护又大大推进了经济、文化、科技的发展。禹是在总结、吸收了他们经验的基础上，以疏导为主，采用防堵、疏导、钟聚相结合的办法，在治理黄河中下游及部分支流的巨大工程中，创造了辉煌的业绩。
屈原在《天问》中对以尧、舜的是非为是非评价人物的错误观念提出挑战。《天问》中不仅对禹有所揶揄，对尧舜也没有从称赞的角度发问，事实上几乎采取了不予理睬的态度，表现出他勇敢的大无畏的批判精神（当然，这只是针对鲧的评价这件事而言。在总体上，屈原在他的其他作品中对尧舜的评价还是很高的）。从这一点说，《天问》不仅可以弥补夏代前后很多重要史实记载上的缺憾，而且在思想上可以同整个儒家著作的总和分庭抗礼、平分秋色。
三、《楚辞》和古代神话
《楚辞》和《山海经》堪称我国古代神话宝库中最宝贵的遗产，屈原的作品，尤其是《天问》里，保存了许多珍贵的古代神话资料。屈赋中所问所叙之神话故事与神性人物，大都可在《山海经》中找到相同相似的记载。这是一种奇特的文化现象，这种现象决不同于同代人所谓的“抄袭”和“侵权”，有的学者称为“暗合”、“相互印证”。例如关于女娲这一神话形象在《山海经》里与屈赋中就有暗合之处。屈原《天问》有八句诗是问女娲的：“厥萌在初，何所意焉? 璜台十成，谁所极焉? 登立为帝，孰道尚之? 女娲有体，孰制匠之？”其意为：“人类诞生之初，是根据谁的创意？十层玉台，是谁所建造？登天成为上帝，她是从什么道路上去？女娲创造了人类，那她自己的身体又由谁制作设计?”
屈赋对神意象的使用还表现在借其表现内心情感的宣泄上。以《九歌》为例，《九歌》中或写祭神的场面，或写诸神的故事。楚国风俗迷信鬼神，宗教祭祀活动在民，屈原不是为祭祀而作，而只是汲取了其中的神话故事的成分，以至巫觋歌舞的辞采特点，采用了祭祀的某些形式，来表达自己的情感。
《九歌》十一篇，都和祠神有关。这些“祠神诗”或幽怨，或凄恻，或缠绵，或悲壮，风采各异。经过屈原文雅化的改造,《九歌》中的神族系列, 还具有另一显著特点, 即除了有“人”的形象个体, 更具有“人”的浓郁而复杂的思想感情, 给人以亲切、生动的审美感受。其天神“东皇太一”、日神“东君”、星神“大司命”和“少司命”、云神“云中君”、水神“湘君”、“湘夫人”,“河伯”、山神“山鬼”和人鬼“国疡”等诸神,都毫无例外地表现出恋情变幻、人生离合等种种喜怒哀乐的丰富感情。如驾龙车、乘奔雷、光灿灿周游中天的日神, 望见地上娱人声色立即留连忘返地叹息起来:“长太息兮将上, 心低徊兮顾怀” 。 “大司命”同样是个“离居”的“愁人”,面对生死有命的人群, 只有无可奈何的安慰“愁人兮奈何, 愿若今兮无亏。”司爱之神“少司命”,却被一位“频送秋波”的姑娘迷住了, 他频频哀叹着“生别离”的凄苦, 临风高唱“望美人兮未来, 临风倪兮浩歌”的失望哀歌。河神“河伯”也时时在为“送美人”而惆怅, 他怀念洛水女神, 想起了当年乐而忘返的甜蜜约会。
《湘君》、《湘夫人》是《九歌》中写得非常优美而又富于故事情节的诗。湘水是楚国中的一条大河，风景秀丽，必然有许多美丽的神话传说。《湘夫人》是祭湘水女神的一首诗歌。“湘君”、“湘夫人”是湘水配偶神，他们相约在洞庭叶落、白苹花开的秋天，会面于北渚。湘夫人驾船往迎，湘君不至，就把身边的玉玦抛到江中，以示诀绝。当湘君赶到北渚时，他也焦急地等待着，想能在水面上盖一所房子与湘夫人同住，结果九嶷众神接走，两人终不能相见。《湘夫人》是男巫扮作湘君所独唱的恋慕湘夫人的歌词，和女巫扮作湘夫人所独唱的恋慕湘君之词的《湘君》是姊妹篇，都是表现他们互相追求终于不遇的复杂变化的心情。作品中的神也和人一样有着悲欢离合，感情细腻动人，都非常可亲，而且遭遇也很值得同情。《湘君》和《湘夫人》写神的恋爱故事，其中有一些戏剧性的情节，伴随着这些情节的描写，也创造了一些幻想的幽渺的境界，如“望夫君兮未来，吹参差兮谁思？”（《湘君》）“捐余蹶兮江中，遗余佩兮澧浦。采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。时不可兮再得，聊逍遥兮容与”（《湘夫人》）等。这些都有着奇异的色彩和沅湘之间的地方情调，它所表现的是神的儿女之情。诗歌中刻画候人不来、坐失佳期的心理状态，颇为生动。
四、《楚辞》随话
1.端午节传说之一
想必这个传说很多人都知道，但是因为端午节是我国重要的传统节日，所以还是要再叙述一次。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，于五月初五，在写下绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身，后才逐渐发展成为龙舟竞赛。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了，人们见后纷纷仿效，后来就有了吃粽子的习惯。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。
2.关于宋玉
由于本篇文章主要阐述《楚辞》的主要作者屈原及其作品，所以《楚辞》的其他作者就没有提及，这位宋玉也是《楚辞》的作者之一。宋玉，又名子渊，战国后期楚国辞赋作家，与唐勒、景差齐名。相传他是屈原的学生，曾事楚顷襄王。所作辞赋甚多，最出名的楚辞是《九辩》。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而来。
3.屈原与渔夫的对话
屈原至于江滨，被发行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫欤？何故而至此？”屈原曰：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以见放。”渔父曰：“夫圣人者，不凝滞于物，而能与世推移。举世混浊，何不随其流而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而啜其醨？何故怀瑾握瑜，而自令见放为？”屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣。人又谁能以身人察察，受物之汶汶者乎？宁赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白，而蒙世之温蠖乎？”
屈原被放逐后，在和渔父的一次对话中，渔父劝他“与世推移”，不要“深思高举”，自找苦吃。屈原表示宁可投江而死，也不能使清白之身，蒙受世俗之尘埃。在渔父看来，处世不必过于清高。世道清廉，可以出来为官；世道浑浊，可以与世沉浮。至于“深思高举”，落得被放逐，则大可不必。屈原和渔父的谈话，表现了两种不同境界。留给后人一片叹息。