公元16世纪。在近代西方早期殖民者开始疯狂海上扩张的过程中，葡萄牙曾在中国香港的屯门地区短暂建立过殖民统治。然而，明朝官员汪鋐带领军队创造了“师夷之长技以制夷”的成功战例.取得了中国抗击殖民侵略的首次胜利，却也对明朝的海禁政策产生了重大影响。
　　说起中国香港的近代史，人们往往想起，在第一次鸦片战争中香港被割让，这也是近代中国半殖民地半封建社会的开端。但其实早在明朝时期，就曾有葡萄牙殖民者强占中国香港的屯门地区，在此建立殖民统治足足有7年时间之久。最终，明军打败了葡萄牙侵略者，赢得了中国抵抗近代西方国家侵略的第一次辉煌胜利。但这一场海战，也对后来明朝的海禁政策的强化产生了重大影响。从根本上说，在与极具侵略性和扩张性的近代西方国家的较量中，古老而封闭的中华帝国渐渐地败落下风。

葡萄牙强占屯门

　　屯门有“屯兵之门”的含义，是最早出现在中国古籍中的香港地名，其位置在今日香港新界西北部和深圳南头等陆地和附近海域，自古以来就具有着重要的海防价值。元朝时，朝廷设立屯门巡检司，下辖寨兵150人。明朝，朝廷沿海设立卫所，屯门处于南海卫的管辖之下，后归属于南头水寨，被称为“屯门海澳”（澳，即可以供船舶停靠的港湾），是明朝粤海海防门户和枢纽。
　　随着地理大发现和新航路的开辟，葡萄牙、西班牙等近代西方国家在全球范围内展开了海上扩张，一路攻城略地，建立殖民统治。遥远的亚洲，是西方殖民者觊觎的宝地。1508年，葡萄牙舰队到马六甲进行掠夺性远航，出发之前葡国王训令其就近搜集有关中国的情报。1511年，葡属印度果阿总督阿尔布克尔克率领一支舰队，迅速占领马六甲这个海上战略要冲，并实施了惨无人道的抢劫和屠杀。由此，葡萄牙获得了向中国发起攻势的战略基地；而对于明朝来说，则是失去了扼守南中国海的门户，也割断了以马六甲为中心的朝贡圈，阻断了通往印度洋的航线。
　　隨后，葡萄牙人就开始尝试与中国建立通商关系。但当时明朝实行的是朝贡贸易体制，也就是说，只有海外诸国入贡，才允许其附载商品与中国贸易，且贸易有一定的时间、规模限制，这难以满足葡萄牙人张开的血盆大口。1514年，葡萄牙海盗商船占领屯门，在此修筑工事、设立刑场、制作火器，并把葡萄牙的国徽刻于石柱之上，以示对屯门的占领。
　　1517年6月，葡萄牙国王派遣使者皮雷斯出使明廷，并安排安德拉德派遣舰队予以护送。这些使团人员都头裹白布，冒充马六甲使者，要求与中国通商。
　　当庞大的舰队驶入屯门港外时，驻守在此的士兵发炮予以阻拦。但葡萄牙人用重金贿赂守军，被允许进港停靠。9月，3艘武装舰船驶入广州，这也是首次有外国船舰闯入广东省会，加之葡萄牙人按照西方礼节鸣放礼炮，让全城百姓震惊。放炮一事，此后作为葡国蓄意滋事的证据反复提及。皮雷斯与官员会面时，因没有跪拜，被两广总督都御使陈金要求前往光孝寺学习礼节3天，才能与他见面。总督衙门提出，《大明会典》里对明进贡的国家中并没有佛郎机（明朝对葡萄牙的称谓），且使者没有本国文书，不足以相信，要求他们留在怀远驿等候消息，并将此情况上报朝廷。
　　不久后，朝廷答复，“令谕还国，其方物给与之”，即要求葡萄牙的船只、人员必须退出中国。但安德拉德只是把舰队撤出了广州，来到了屯门安营扎寨，进一步加强了在此的军事存在，对葡萄牙与中国之间私下开展的海上贸易提供武装保护。1518年，安德拉德的舰船满载货物和珠宝返回马六甲，屯门由他的弟弟西芒来掌管。与安德拉德想方设法搞好和当地官员关系不同，西芒性格暴躁、桀骜不驯，在中国沿海大搞违法抢劫、走私贩私和海盗行为，拒绝缴纳关税，还在一个小岛上绞死了一名中国水手，引得当地民怨沸腾。他在屯门修筑了坚固的堡垒，架设了火炮，并实施私刑。
　　而作为特使的皮雷斯，这么长时间却依然未能在外交上取得进展，一时间心急如焚，经过一番上下打点，被允许赴京进贡。但他会见礼部官员时，也没有施行跪拜礼，再次得罪了官员。不过皮雷斯通过贿赂结识了大宦官江彬，在其运作之下，把自己的翻译火者亚三推荐为皇帝的葡萄牙语老师，能够经常与皇帝接触，在潜移默化中为葡萄牙谋取利益。在广东的葡人，也因皮雷斯的得势而变得更加肆无忌惮。
　　皮雷斯的外交生涯并未维持多久，1521年4月，年仅31岁的明武宗就去世了。当天，皇太后就下令诛杀宦官江彬，与江彬有牵连的翻译火者亚三，本来是华人，因为里通外国的罪行，很快也被处死。葡萄牙使团也受到影响，明政府决定“俱给赏，令还国”。不久，皮雷斯回到广州，随后被驱逐出境。
　　此时，关于葡萄牙人在屯门种种恶行的奏疏，很快就报到了朝廷，指控“夷情叵测，屯驻日久，疑有窥伺”。也有官员控诉，葡萄牙人抢劫华商、掠夺男女、烹食幼儿，犯下滔天罪行。恰巧，满剌加（明朝对马六甲王国的称谓）的使者也到来了京城，请求明政府“遣将助兵复其国”。
　　种种因素作用之下，明朝决定彻底铲除葡萄牙人在屯门的军事据点，实现靖海安民。由此，葡萄牙和中国的外交矛盾，很快就上升为军事冲突。

以彼之道还施彼身

　　1521年，嘉靖皇帝甫一登基，就下达了武力驱逐葡萄牙人的命令，广东海道副使汪鋐负责作战指挥。汪铉加强了南头寨等地的军事防守，大量征集渔船，广泛发动群众。当一切基本准备就绪，他即对葡萄牙人宣诏，要求他们迅速离开屯门，停止中葡之间的贸易，但葡人并不为之所动。
　　汪鋐随即指挥水师，向葡萄牙的战船发起进攻。这是一场并不在一个重量级的作战，葡国船坚炮利，每船两侧置炮30余台，船内架橹40余支，200多名船员同时划橹，驱动着船只快速行驶，“虽无风可疾走”。因橹众多，被形象地称为“蜈蚣船”。而明军的战船，不仅吨位小、速度慢，而且火力也很弱，根本不是葡军的对手。双方作战开始后，葡军的佛郎机铳接连向明军发射炮弹，很多明军被炸死炸伤，很快就退下阵来， 　　面对开局不利的形势，汪鋐没有急着去蛮打硬拼，而是召集大家商量计策，决定以葡萄牙人为师，仿制他们的佛郎机铳和蜈蚣船，弥补武器上的劣势。这时，东莞白沙巡检何儒汇报了一条有价值的线索：敌船有两名华侨船工杨三、戴明，长期在船上工作，熟悉战船制作和铸制火药之法，也有投诚之意。于是，明军安排密探扮成卖酒小贩，大摇大摆来到葡军战舰前贩卖。当葡萄牙人开心地喝着米酒解渴时，密探已和两名华侨约定接头时间。半夜，一条小船悄悄地靠上葡萄牙大船，把两人接了回来，以他们为顾问研制西洋火炮和百足快船。功夫不负有心人，很快仿制就出了成效，带动明军的战斗力有了一个大幅度的提升。
　　9月7日，汪铉率领水师，再次与葡军作战。他们先是利用小艇体量小、速度快、很灵活的特点，派出满载枯柴、灌以油脂的小艇乘风出击，在敌军阵中左冲右突，不时放起一把火，敌军则是因为船大掉头不便，无法及时躲闪。风助火势，越来越多的敌船着火了，海面上成了一片火海。其后，他又安排水性好的士兵，悄然潜入水中，用力凿开敌船的船底，加速敌船的沉没。
　　眼看条件适宜，汪铉命令水师把新造的配备佛郎机铳的军舰驶了出来，炮口对准葡萄牙的军舰一阵剧烈射击。这一下都把葡军给打懵了，他们完全不知道明军啥时候配备了这么厉害的火炮。经过一番鏖战，明军大获全胜，葡军大部分被歼，只有极少的一部分逃到了外海。捷报传来，军民都很受振奋，嘉靖皇帝表彰了汪铉，特敕加一级、食一品俸禄。
　　然而，葡萄牙人憑借着在屯门陆地上苦心经营几年的各类工事，依然负隅顽抗，期待着援军的到来。为了减少明军的损失，汪铉并没有发起硬攻，而是采取了围困战术，把残敌围困在工事内足足两个月时间，不时发炮进行威慑，迫使其投降。实在难以支撑下去的葡军，不得不选择了放弃，趁着夜色赶紧溜走。明军水师一路追到了珠江口，葡军仓皇地逃往了外海。至1522年，屯门之敌遭到彻底肃清，屯门又重新回到了祖国的怀抱。汪铉高兴之余，特意赋诗一首，以示纪念。

西草湾再破葡军

　　野心勃勃的葡萄牙人，显然不会甘心接受军事上的失败，为了攫取商业利益和开拓殖民地，一支由葡萄牙人哥丁霍（明朝称其为别都卢）率领的舰队，携劫掠满剌加诸国、破巴西国之勇，于1523年再次来到广东沿海。他指示部队不得像西芒那样暴躁，在驶入屯门港之后，抛好锚、约束好人员，上岸后急着求见广东地方官员，要求开展和平贸易。但当时明朝已经严令禁止与葡萄牙之间的贸易，他的要求遭到拒绝。哥丁霍无奈之下，率船退出了屯门港。
　　当时明政府发布命令，要求中国战船一旦遇上悬挂葡萄牙旗帜的船只，就将其击毁。于是，汪鋐命令明朝水师追击葡军，双方在新会的西草湾发生激战。两军舰队相遇时，向化人潘丁苟率先攀爬上了葡军的指挥船，后面一众明军一起跟上猛攻，活捉哥丁霍、疏世利等42人，杀死39人，救下被敌军擒获的民众10人，缴获战船2艘，初战告捷。
　　其后，葡军头目米儿丁甫思多减儿又率3艘战船进犯，明军先是放火把缴获的2艘军舰烧毁，大挫敌军士气，后又跟敌军展开激战，把葡军打得落花流水、狼狈逃窜。汪鋐因此战功，再次获得提升。而南头当地百姓感念其驱敌保民之功德，在本地建起了都宪汪公遗爱祠、汪公生祠，定期开展纪念活动。
　　屯门和西草湾两场海战，是中国与近代西方侵略者的第一次海上大搏杀，挫败了葡萄牙侵占广东沿海的侵略野心，捍卫了明朝国家的主权和海上安全。此后数十年，广东沿海再也没有出现葡萄牙人的身影。眼看粤东无处下手，狡猾的葡萄牙人转往防备较为薄弱的福建、浙江一带开展活动，后于1554年借晾晒贡物的名义登陆澳门，此后在此经营400多年，一步步将澳门变为其殖民地。
　　这两场海战，也让曾经固步自封的明朝官员深受触动警醒。当他们切身感受到西方的武器装备之先进，纷纷要求改进明军武备。在汪铉、伺儒等人的建议下，明军于1524年开始大批量仿制佛郎机铳，1529年起配发各守边部队。明军称之为大将军，亦称红夷大炮。该炮以铜制作，长五六尺，重者千余斤，轻者百五十斤，巨腹长颈，每次可装填5枚子铳，发射距离达百余丈，在与北方游牧民族的作战中发挥了很大作用。把该炮装备于仿制的蜈蚣船，让明军水师作战能力大增，海盗等皆不是对手。
　　海战过后，明朝政府也进一步收紧了海防政策，更加严格地执行海禁，不但彻底断绝了与葡萄牙的官方往来，还下令禁止民间交往，使得两国间曾经默许的商贸往来遭受重创。这种闭关锁国的政策，也让明朝越发落后于蓬勃兴盛的西方世界。直到鸦片战争爆发，西方的坚船利炮彻底打开了中国的大门，香港也沦为英国的殖民地。