中国菜和西菜（欧、美菜肴的总称）是人类饮食文化发展的两大支柱。由于有着各不相同的历史背景和文化传统，因此两者风格又其趣各异，下面对中菜和西菜做些比较。
　　中国菜的用料比西菜更广泛，凡天下飞的、水里游的、地上跑的、土里长的，无不可作烹饪原料。中国人自古勤劳勇敢，善于农耕，干鲜果蔬，品种繁多。善于创新，发明的豆腐，到了千年之后欧美人尚不知其制。又善于开拓动物性食源，从家畜、家禽、四大家鱼到虾蟹龟鳖、燕窝、鱼翅海参，甚至昆虫，应有尽有。迄今为止，用作中菜原料的动植物和菌类达千多种。这是西菜远不及的。中菜的用料广，为人体提供较为全面、丰富的营养素，达到平衡膳食的目的，这比大量食用人工合成食品添加剂更有益于人们的保健养生。
　　西菜的烹调以营养为目的，着重从现代营养学观点去着手烹调和配菜，在菜肴加工制作过程中，注重原料中的营养物质不受损失。西菜上席还重视每一道之间的联系和构成，对一餐全膳食，要计算人体食用后能获得多少能量、蛋白质和维生素。