有过游历天堂的感觉吗？不是开玩笑，是认真的。没有，我建议您去一趟，到洛阳后走进天堂是很容易的事，在天堂里的感觉奇妙极了，插入云霄里的建筑是佛的世界，还可感受盛唐的风貌，尝试与武则天做一次心灵的交流。让目光尽可能地多穿越几个历史时期，看隋至初唐、武周时期、中晚唐时期、唐末五代时期、北宋时期这里都留下了什么。不过声明，这座天堂是新天堂，性质和新明堂一样。走近了新明堂也就走近了新天堂，在洛阳隋唐遗址公园内，两者相距155米。它是一座层数为外五内九的塔。

万国来朝天堂印象

　　塔比殿比堂高得多。塔大多是耸天拔地的，面前的塔主体建筑本身的高度加上两层台基和宝顶的高度，很是巍峨崇丽的，但说起在视觉中的震撼力我却觉得它不如仅高20米的新明堂。是因为历史留存给今天的我们太多高塔的缘故吧。这座被称为新天堂的高塔像新明堂的陪衬，它丰富着新明堂的视觉画面，地面上，只要不是背对着此塔，视界里有明堂就会有它，它使新明堂更有空间中的立体感和层次感。塔的台基很高，正面，台基至少四出，踏跺层层而上级级而上，两侧有护栏，正中是丹陛，雕走龙江崖图案。走龙也许该叫麒麟？非龙非鹿。
　　台阶势陡，登上去得费些气力。进正门，先要领鞋套，套上鞋套。新天堂的地面是需要保护的，地面尽可能的一尘不染。进门后面对的是接引厅，朝向正南，气势恢宏，圆而宏阔高旷。厅大得令人伸舌头，迎面墙上的巨幅壁画更令人惊叹，画名《万国来朝》，那么多的异国男女啊，胡服时装大荟萃，肤色也不同，表情和形姿百差千别，众星捧月般围聚在正襟危坐于宝座之上的中国女皇身边，作揖的，好奇端祥的，听了圣言做思索态的，交头接耳窃窃私语的……个个栩栩如生，场面宏大，表达了武周盛世百国来使八方朝宗的盛况。大厅华丽，装饰精美，壁画下环壁一圈金色凤凰图案，那凤凰不是我们熟悉的凤凰造型，头顶丽花，爪下流云，展着双翅，高翘着尾巴。环天花顶上的水晶灯下还有凤凰呢，个头很大，正面向厅，展着双翅，属于雕刻作品，全身涂金，共12只。水晶灯的中心部位也是只凤凰，形体更大，尾与翅合绕成圆，统领一般，上上下下多层多态地营造出满堂金凤齐飞的场面。头顶水晶吊灯周围环绕着衣态翩然仙气袅袅的飞天，水晶灯如巨大的盛开的一朵莲花。仰望天堂接引厅之顶，美矣壮矣，就是太累脖子。大多数游客都忍不住要在《万国来朝》巨画前留影的，这是中央美术学院著名画家王颖生、刘景波教授担纲创作的作品，宽4米，长22米，艺术价值很高。从此层步行下楼梯，可以走到台基内部，也就是整座新天堂建筑的一层：武周天堂遗址层。台基是空心的也许就只有当今的这座仿古建筑了，台基是被借助的一种形式，外观美，有古建风格，观赏价值高，但它主要的功能却是保护地下遗址区，保护文物。
　　天堂的各层都有名称，二层接引堂，三层释禅堂，四层三味禅堂，五层法宝阁，六层禅茶舍，七层佛缘厅，八层千佛堂，九层天之圣堂。在天堂各层我们感受到的是浓郁深厚的佛教文化，在这佛教文化氛围中藏传佛教的氛围最浓，因环廊的壁画是唐卡风格的缘故？这里还能看到河南本土产的名贵的松香玉，有一件松香玉的如意，至少两件松香玉座屏，玉石的质感与松香剔透的透光效果相结合，凸显着“明黄四照”的皇家气派。五层有“三彩壁佛盘”，那是一面镶满瓷器的墙壁，所用瓷器是最具洛阳地域特征的唐三彩工艺。这里还有众多的与洛阳历史息息相关的珍贵文物。六层的避火珠硕大无比，如同燃烧的火焰。五层六层合为一体，十分高旷。在禅茶舍可以品香茗，品禅茶，绘有佛教金刚尊者和度母菩萨的唐卡环绕在茶室周围，使禅茶的茶味更浓。品禅茶是20元一位还是一壶抑或一杯？七层佛缘厅正北方有一尊巨大的皇家风格的照壁。照壁在唐时还没有走入寻常百姓家，还是只显示皇家、贵族身份地位，隔离空间丰富室内布局的物种。七层头顶的水晶灯是莲子牡丹水晶灯，这样的装饰自然有寓意，富贵荣华与圆圆满满搭配出一种好心情好心境。八层千佛堂佛龛密集佛像众多，龛据说有777个，所供之佛也应是777尊。据导游说，在佛教经典中7这个数字很特别，这里777尊佛龛佛像的设定代表了释迦牟尼佛祖修行中的过去现在和未来。第一个7代表了佛祖降生后所行的7步，又称七步生莲，广大慧根的象征；第二个7代表着佛祖在修行中逐渐摆脱七情六欲，不再为对七情六欲的执着而烦恼，达到自我身心境界的和谐；第三个7取七级浮屠之意，象征着未來的果报，功德的圆满。不知为什么，这777座龛里有的有佛有的却还空着。登到第九层就入了天圣之堂，看到了《极乐世界》大型壁画，通过壁画在西方极乐世界中徜徉。天圣之堂尊奉的佛是未来佛弥勒，据说武则天称帝时宣称是弥勒转世，代李唐统一天下治理百姓，因此在明堂旁建天堂供奉弥勒。弥勒佛胸前的万字符代表佛法无量万德圆融的意思。佛象背光与莲台饰纹都采用的是唐代风格草纹装饰工艺，尽显大唐风范。九层外围环廊可供游客转着圈地眺望洛阳城，外地游客不知邙山不知伊阙者，望着了也就望着了，但隋唐古城遗址的院子是一目了然的，明堂在眼下别具风采，于是就有了大有所获的感觉。
　　游览新天堂，可以乘电梯直达九层，再顺楼梯一层层地往下走，也可以从二层一层层登楼梯上去，走到九层参观完乘电梯下到一层参观遗址再上二层出来。怎么游览天堂都可，是随意的。新天堂通体上下一层层走下来您会发现这座塔式建筑与您去过的绝大多数塔是不同的（不敢说所有塔），它是座双环形建筑，中心部位是圆形，其外还有层内环廊，从二层到九层，层层都有内环廊。为什么是圆套圆式的塔？武周时的天堂是不是塔形建筑？那塔是上下通圆的吗？

深隐在历史烟云中的秘密

　　新天堂建筑设计师给出的答案很简单明了，新天堂的圆形平面完全是根据遗址形状设计的。看到了有关新天堂的新闻报道，得知主设计师是清华大学建筑学院教授、博士生导师郭黛姮。郭教授说，根据中科院考古所隋唐城工作队和洛阳市文物局的考古发掘，天堂遗址中间是一个近10米的圆坑，外面有两圈柱础，内圈12个柱础，每个都距中心12米，间距是4.8米；外圈20个柱础，外圈柱础距中心都是20米，间距是6.3米多一点。也就是说，唐代天堂是圆的，不管看到遗址层时是淡定还是惊讶。新天堂的设计照唐代的来。还有一个问题挺有意思，那就是新天堂的高度为什么定在了88.88米。这高度是否比唐代天堂矮了？主设计师的回答是查阅各种历史资料后得出了两个完全不同的结果，一个是在天堂的第三层就可以俯瞰明堂，根据明堂的高度，天堂的高度或者为130米到150米甚至更高。另一个说法是天堂的高度和宽度都小于明堂，那它的高度就不会超过86米。到底哪种说法更准确？主设计师说，按照记载，天堂是木结构的，根据唐代木结构殿宇楼阁的结构规律和外观造型规律，再按照技术逻辑推算，发现天堂作为一座纯木结构建筑盖到60米左右是完全可能的，但想盖得更高，不仅结构上不可能，外观造型上也会很怪异。为了让新天堂更接近历史，设计出的新天堂结构高度是61.6米，加上为保护遗址增设的大方台子及宝顶，总高度：88.88米。
　　到底层的遗址区参观，那又圆又大的中心遗址大坑大部分都能看到，清理得干净整洁。中心坑周围的夯土层、砖瓦青石之类都被大钢化玻璃罩着，透过灯光可看到它们，但很难看完整，基本看的都是一个一个的局部。
　　天堂遗址的发现是在1977年。为配合城市建设，当年的洛阳博物馆在定鼎路以东唐宫路以南的区域进行考古发掘，一处大型圆形建筑基础遗址露了出来。有厚度在1米的青石，青石宽不到1米，长1到2米，分内外两圈垒砌。以圆形建筑遗址为中心，周边是五层圆形承重基础，形成柱网，在周边还发现了多处从隋末到宋代的宫殿建筑基址。确认的天堂基地仅存台基基础，它的东面与宫城西步廊相连，北面与东西向步廊房相接。台基略呈方形，西北宽77.7米，东西宽69.15米。台基中心就是圆形坑，其外两圈柱础石，一圈是夯土基础一圈是碎石块建筑基础。内圈柱础石12个，外圈柱础石20个，础石由四块青石拼合而成。
　　天堂是圆的，多高呢？史料的记载扑朔迷离。《旧唐书·礼仪志》说：时则天又于明堂后造天堂，以安佛相，高百余尺。百余尺是高不过明堂的。《通典·卷四十四》则言：初为明堂，于堂后又为天堂五级，至三级则俯视明堂矣。五级的天堂在三级就居高临下俯视明堂了，那得比明堂高出多少啊！《资治通鉴》沿用此说法。还有天堂内的佛像其小指中犹容数十人的说法，使人推测至少高90到150米。天堂只存在了7年。是建筑本身的原因还是武则天与薛怀义扯不清的关系造成的？薛是假和尚，因感觉失宠放火把天堂烧了。妒忌的力量真大，让人能成为魔鬼。这火放的恐怕还不止一次，头一次，武则天掩饰过去了，还封薛怀义为梁国公。大方，既掩饰暧昧护了面子又表示了安抚。天堂终难逃一劫，薛怀义也终难逃一死。天堂是能随便放火烧的吗？