在连续多年无缘季后赛之后，活塞终于在上赛季重返东部前八。新赛季，持续上升的青年军期待迎来新的突破。
　　过去两个赛季，活塞均是通过季中交易而非休赛期来提升球队实力。去年二月，他们从雷霆挖来了雷吉·杰克逊，并在之后的夏天给了他一份适中的续约合同。上赛季交易截止日前，他们又从活塞交易得到了托比亚斯·哈里斯。这两名球员都刚刚进入生涯巅峰期，状态又非常好，对兼任主教练和球队总裁的大范甘迪来说，这样的引援方式是低价而有效的。
　　今年夏天，活塞是整个联盟变化相对较少的一支球队，他们没有进行任何重大引援，主要是为了续约本队球星德拉蒙德。德拉蒙德是上赛季篮板王，内线实力已经得到证明，留下他才是活塞能够真正崛起的重中之重。在选秀大会上，活塞捡漏得到了亨利·埃伦森，他有适合低位进攻的体型，不过目前他的进攻范围更倾向于外线。这么一来，埃伦森更可能打大前锋，目前这一位置他的队内竞争对手是乔恩·洛伊尔和莫里斯。
　　而为了增加中锋位置的深度，活塞招募到了马扬诺维奇。为了能够签下他，该队清理了两名内线和一名外线。马扬诺维奇虽然现在只是活塞第三中锋，但考虑到第二中锋贝恩斯极有可能在明夏出走，签下他无疑是一份不错的保障。在某些位置上，马扬能有所作为，尤其是在篮下。而且为圣安东尼奥效力期间，在邓肯的指导之下，他收获不少，活塞希望能从中获益。而从这笔操作不难看出，大范甘迪对于球队内线的重视。在联盟盛行小球战术的当下，坚信自己的篮球理念对于一个有着深厚篮球文化底蕴的传统强队来说难能可贵。
　　外线方面，活塞首先签下了伊斯梅尔·史密斯，合同期为三年，这是史密斯职业生涯中的第一份长约。他以一位落选新秀先后效力于联盟8支球队，上赛季在76人的50场比赛中全部首发出场，场均拿到14.7分、7.0次助攻、4.3个篮板的高光数据。活塞是他效力的第九支球队，希望他能在这里找到归宿并贡献自己的能量。自由人麦卡勒姆与活塞签下一年短约，上赛季他在为马刺打了31场比赛便被裁掉，随后去了灰熊拿到一份临时合同。他将担任雷吉与史密斯的替补。
　　某种程度上来讲，活塞的确不需要做出太大的改变，因为阵中的重要轮换球员——德拉蒙德、杰克逊、哈里斯、莫里斯、斯坦利·约翰逊以及波普——都处在上升期。德拉蒙德在休赛期使用了虚拟现实技术提高自己的罚篮命中率；马库斯的发挥一直非常稳定，他是这五人里面最冷静的球员；哈里斯与波普在上个赛季的表现非常突出，只不过被德拉蒙德的光芒所掩盖；斯坦利·约翰逊也表现出了良好的上升势头；杰克逊虽然在NBA众星云集的先发后场中不是很亮眼，但他的实力还是在东部排得上号的。上赛季他场均贡献18.8分，是全队得分王，另外还有场均6.2助攻，也是全队之最。他需要让自己慢下来，做好组织串联全队的任务。从这个角度来说，活塞可以先将这些球员的潜能最大化，然后再花大价钱招募自由球员。待时机成熟，刚提到的那些球员可以为球队提供帮助，或者作为交易的筹码。
　　上赛季，活塞的进攻处在联盟中下游，这主要和他们节奏相对比较慢有关。想在进攻上更进一步，提升进攻节奏是一个不错的选择。值得一提的是，活塞在分享球方面做得还不够好，他们场均19.4次的助攻数只排在联盟第27位，这说明他们的进攻得分中单打独斗比重较大，如果能够加强传球，也许会在进攻端豁然开朗。同时，活塞在三分球方面也有可提升的空间。而相对进攻来说，他们在防守端的表现还是不错的。在内外线方面，都有比较出色的防守人才，包括像年轻的斯坦利·约翰逊，他很有希望成为一名防守专家。如果继续加强防守执行力，活塞的防守会给东部很多球队带来麻烦。
　　就现阶段来说，虽然活塞的成色还不够足，也没有大牌球星，但他们却拥有足够多的潜力股——年轻的球员、未来的选秀权以及相对适中的薪金空间。至少短期内，大范甘迪已让这支青年军走在了正确的道路上，无论是球场上的打法，还是阵容的构建。
　　三年前，这座废弃的汽车城已经到了毫无生气的地步，主场球迷寥寥无几，并且创造了队史的连败纪录，但在大范甘迪的领导下，他们在两年之内就完成了重建。即便现在还不具备争冠实力，但这支球队的进步已有目共睹，而且他们还在朝着正确的方向前进。新赛季的活塞野心勃勃，而他们也有实力成为东部一股不容小觑的力量。