摩洞十八景是鼓山的核心景区。明代涌泉寺僧开辟达摩洞，清代福州盐商魏杰重修达摩洞，同时根据自然风貌和民间传说在达摩洞及其附近开辟十八景，并亲自在各景点镌刻诗文和景观名称。
　　鼓山是福州名山，景区以古刹涌泉寺为中心，东有回龙阁、灵源洞等20多景；西有洞壑数十景，其中以十八景尤著；南有罗汉台、香炉峰等50多景；北有大顶峰、白云洞等45景。这些景点主要由花岗岩经长期剥蚀、风化、崩塌、堆积而成，千姿百态，构成蟠桃林、刘海钓蟾、玉笋峰等自然景观。
　　达摩洞在狮子峰，系天然岩洞，西向，洞广16米，深7米，内有一尊2米左右的达摩坐像。洞内有一清泉，洞壁有拙夫“面壁”题刻，洞额由魏杰楷书“达摩洞”擘窠大字。洞周有石灶、仙猿岩等胜迹。达摩洞前侧悬崖上，遗存一段明代赵以忠等人《游新辟达摩洞》的摩崖诗刻。其诗刻西向，摩崖高145厘米，宽105厘米。楷书，诗文：
　　古洞藏青霭，重开碧嶂巅。
　　渡芦闻昔日，面壁自何年。
　　鸟道踈藤合，猿声夕照悬。
　　西来应不远，入境即诸天。
　　天启乙丑季夏三山赵以忠、韩邦址、赵从□、任天宠、杨大成、陈金铉游新辟达摩洞，同赋纪胜。
　　摩崖诗刻说明鼓山达摩洞开辟于明代天启乙丑（1625年），并非清代魏杰始辟。
　　魏杰重修达摩洞和新开辟十七个景点（合称十八景），对鼓山风景区来说功德无量。这些景观被他分别命名为达摩面壁、南极升天、仙猿守峡、老鹤巢云、仙人距迹、福寿泉图、桃满坞、玉笋成林、蚁艇渡潮、渔灯普照、狮子戏球、金蟾出洞、伏虎驮经、神龙听法、铠甲卸岩、慈航架壑、八仙岩洞、千佛梵宫。
　　魏杰还在十八景镌有《新修鼓山八仙岩纪游七绝九首》《达摩洞》《降龙洞》《题葛仙居》《登罗汉台》诗刻，以及《达摩洞》《八仙岩》《太乙洞》《岩壑俱飞》《灵峤岩》《西望瑶池》《面壁》《仙佛高蹤》《且憩》《仙猿岩》《及其广大》《千岩竞秀，万壑争流》等榜书。
　　魏杰（1796～1876），字拙夫，号鹤山樵者、桃岩居士、魏拙夫、鹤山樵者拙夫，福州东门村人。著名盐商巨富，盐运中受官府鞫讯过堂48次。在福州东郊广置田舍，捐资重修鼓山达摩洞、新修鼓山八仙岩等景观。魏杰喜爱山水，历游福州名山胜迹，好文学，工诗词，著有《逸园诗抄》《鼓山吟草》《九峰志》。在鼓山、于山、乌石山、北峰九峰山、北郊象山，以及金鸡山地藏寺均镌有摩崖石刻；据笔者实地调查，福州现存魏杰摩崖石刻28段，其中鼓山22段，九峰山3段，乌石山、象山、地藏寺各1段。题刻中有诗、榜书两种，以诗为多。诗文通俗易懂，境意深邃。
　　2003年，福州市有关单位在十八景区镌刻16段摩崖石刻：郭沫若《游鼓山》诗、蒋平畴书翁承赞诗、朱以撤书朱德诗、郑述信书罗瑞卿诗、陈章汉《鼓山赋》、吴乃珖书陈襄“进无所苟，退无所愧，惟义所在”文句、张潜华书林则徐“当官期于世有济，行事求其心所安”联句、傅永强书林则徐“静坐读书各得半日，清风明月不用一钱”联句、林公武书左宗棠“身无半亩，心忧天下；读书万卷，神交古人”文句、陈奋武书林觉民“为天下人谋永福”文句、丁文波书严复“新知无尽，真理天穷”联句、郑春松书林纾“万象混一绿”文句、方松峰书陈衍“美色沉吟久，名山约略过”文句、余险峰书冰心“爱在右，同情在左”文句、王世襄“清风明月”榜书、陈章汉“石瀑”榜书。
　　新镌16段石刻中，郭沫若诗刻及王世襄榜书最有文史、艺术价值。
　　郭沫若诗刻在鼓山十八景区登高台边，东向。摩崖高175厘米，宽102厘米。草书，纵5行，正文字径14厘米，旁款字径9厘米。文：
　　关上耸群峰，闽江一览中。
　　人来挝石鼓，我欲抚苍穹。
　　万岭波涛涌，千帆烟雨濛。
　　车随山道转，如看万花筒。
　　郭沫若一九六三年四月八日书。
　　1963年郭沫若游鼓山而赋此诗，诗由中国科学院院长卢嘉锡保存，2003年秋由卢嘉锡后代供稿而镌刻。
　　王世襄榜书在鼓山十八景区八仙岩，西向。摩崖高约150厘米，宽80厘米。楷书，纵2行，正文字径约20厘米，旁款字径约9厘米。文：
　　清风明月。
　　癸未重阳，闽侯王世襄。
　　王世襄（1914～2009），号畅安，祖籍福州，1914年5月出生于北京。燕京大学硕士。先后任故宫博物院陈列部主任、中国文物研究所研究员、国家文物鉴定委员会委员、中央文史研究馆馆员、第六、七届全国政协委员。2003年获荷兰克劳斯亲王文化基金会最高荣誉奖，同年12月当选文化部、《光明日报》、中国网等举办的2003度十大杰出文化人物之一。
　　如今，这18洞景经过风化瓦解、岁月淘洗现在有的景点已看不到了，但大部分景点仍然惟妙惟肖，连同那美妙的神话传说，让游客感觉到大自然的无比神奇。