数字化新媒体的强劲势头正在威胁其他传统媒体的生存。前些年人们还只是在讨论印刷媒体的生存困境，但是随着网络的日渐兴盛，传统的地波电视，甚至繁荣不久的有线电视，都不再高枕无忧了。随着全球化浪潮的汹涌，传媒的融合、整合成为最明显的趋势，而作为最大信息和媒介平台的互联网似乎是“通吃”的“赢家”，正在整合一切媒介，无论是报纸、杂志还是广播、电视，都被它尽收囊中。于是，就像报业曾经经历过的一样，电视的“消失论”、“取代论”也流行一时。传统模式的电视真的会消失吗？电视真的会被网络媒体取代吗？
　　我对电视的未来是乐观的。这种乐观不仅基于印刷媒介未被消灭的历史事实，更是基于以下两种有关电视的主要观点：首先，电视广播传统的凝聚作用不仅应该保留，而且今后可能更加重要；其次，传统的电视节目目前仍然是网络电视的主流，而且必将成为网上视频的主体性资源。前景光明
　　电视传统的凝聚作用不可取代。从历史上看，电视与印刷媒介在社会生活中扮演的角色有很大的区别。报纸、杂志传统上是比较分散的媒介，而电视则是集合的媒介。在西方发达社会，与报纸登记注册后便进入自然淘汰的市场环境不同，电视则是需要批准的，必须依法（获得执照）经营的。其原因不仅在于电子频道资源曾经极为有限（这种情况现已不复存在），而且由于电子频道独特的凝聚作用。由于频道有限，先是广播，后来是电视，曾经是所有大众传媒中受众最广泛，也是最“集中”的传播方式。电视声像俱全，极富感染力，又没有文字阅读能力的门槛，因而影响力是最大的。在任何国家，电视都是被管制的，这就是原因之一。管制导致集中，集中产生“人气”，所以电视自然成为了主流媒介。
　　在中国，电视也逐渐成为了凝聚社会的第一媒介。只要电视不办得像历史上某些年代那样面目可憎，它就“天然地”成为最令受众亲近的媒介，电视娱乐也是人们最习惯、最便利的休闲方式。随着全球化的潮流，中国的媒介经营方式也越来越与国际接轨了。
　　在互联网时代，在数字化时代，人们面对的问题不再是消息的匮乏，而是信息的泛滥。选择成为首要的问题和艰巨的挑战。于是，权威性、公信度、影响力成为人们追随既定媒体最重要的指标。在泛滥几近成灾的信息洪流中，人们需要“人间指南”。什么媒体可以成为这种指南呢？当然是那种提供信息真实的、报道消息迅捷的、传播渠道畅通的、接受信息便利的媒体，当然，还需要表现形式生动活泼。而电视正好能够满足大多数的需求。互联网传播的最大问题是信息的众说纷纭和真假难辨，从获取主流信息和主导观点而言，它不是非常经济的方式。同时，尽管使用电脑的门槛已经大大降低，但仍然需要人们具备一定程度的技术素质和主动性。这一点点的区别就能造成巨大的差异——人毕竟是惯于“偷懒”的，尤其是在业余闲暇的娱乐活动中。许多人选择看电视而不是上网看节目，纯粹因为电视省事、省心、省力。在面对超过处理能力的选择机会时，也许人们的第一个选择就是—— 让别人来替你选择。于是，在新的形势下，专业的信息和娱乐的筛选者——媒体——获得了新的“合法性”。在自由太少的时代，人们追求自由，争取自由；在“自由”太多的时代，人们逃避自由，拒绝选择，并依赖“代理”。很多人将乐于被“引导”，这是电视实现“集中”功能的可能性。
　　如果从必要性的角度看呢？在一个日益分散和碎片化的社会，实施任何“社会工程”都需要一种群体的认同，需要一种凝聚的力量。人们需要对话，需要沟通，需要合作。社会需要一种共同的交流场域，作为一切活动和信息的集散地。电视就是这样一种虚拟的“中心”。这个中心的地位不仅来自历史的沿习，不仅来自媒介的特性，而且来自社会的需要。网络的表达是分散的，确认主流意识、主流界定和主流认可的途径是传统媒体的宣布，而受众最广泛、人气最集中的电视又是主流媒介最主要的代表。随着中国社会民主化的进程，无论是官方还是民间都会越来越认识到这种社会共同体的不可或缺和这种凝聚大众“广场”的十分必要。因此，至少是在可见的未来，传统的电视机仍将稳稳地居于客厅的中心，成为人们连接外部世界的主要窗口。
　　电视节目将成为网络视频的主流。一个不容忽视的现象是，现在网络视频日益受到年轻人的追捧，很多人甚至已经不看电视了。然而，当这些人年长之后，是否还会有这样的时间和精力主动地寻找内容，或者像自然规律呈现的那样，渐渐心平气和，渐渐安于现状，渐渐失去那种“舍我其谁”的自信心，从而乐于“合流”、“从众”，这是另外一个问题。但是在当前任由他们冲浪的网上，主要的视频资源（甚至文字资源）还是来自传统媒体，却是不容否认的事实。
　　业余记者、业余制作者对互联网生态和资源的贡献无疑是非常宝贵的。但是专业化是质量保证的不二法门，也是国际上明显的趋势。虽然业余者是一个巨大的蓄水池和人才库，但最初的业余者很可能最终进入主流，成为真正的专业人士；而未能专业化的业余者，则可能被淘汰，或者退居真正的边缘。在英国，公营机构BBC凭借历史的积淀和雄厚的实力始终占据着传播的主流地位，在数字化时代甚至更加如鱼得水。在中国电视数字化的进程中，CCTV也是占尽优势——一些特权来自行政的优惠，也有许多强项得自天然的机遇。简言之，在一个内容取胜的开放市场，传统的主流电视媒体由于多年的经营、丰富的储备，将给互联网提供最主要的资源。因而在数字化竞争中，这些主流媒体不仅不会被排挤出局，反而可能得到施展拳脚的更大空间。与时俱进
　　当然，前途光明并不意味着道路顺畅。传统媒介和当今的主流媒体也必须认清形势，发扬主动性和创造精神，顺应潮流，与时俱进。在我看来，中国电视的出路应该集中在两个方面：一个是传统形式电视的机制更新；另一个是网上内容的资源建设。
　　传统电视绝地反击 在拥有多种选择的情况下，传统电视的操作方式必然发生巨大的转型。节目及其对象的分层、分流不仅是可能的，而且是必要的。
　　连篇累牍的广告会赶走许多不坚定的受众，只有公共化、非广告化（或者说非商业化），才能赢得受众的真心拥戴，才能成为他们心甘情愿的凝聚之地。中国电视至少应该有一个全国性的公共频道扮演这种具有权威性、公信力的电视服务平台。这样的平台一来可以作为中国电视形象的优良品牌，完成聚合的功能，同时也是 “中央”媒体和主流意识的展示窗口。
　　中国的电视市场上可以有一些高端的付费电视频道，以质量取胜，以收费维持。在数字化解决了目标对象和服务对象的精确锁定之后，这种服务于适需对象的传播甚至是有利可得的。
　　那种以传统广告支撑的一般频道应该大大压缩，“关停并转”，中国无论如何不能再以没有文化的内涵和赔钱的方式从事商业经营了。广告模式也急需从灌输式的、轰炸式的、倾盆大雨式的强迫型转向更柔和、更巧妙的形式，并不断随着电视观众识别能力的提高改变技巧和策略。广告也要有点公益心，不能过于见利忘义，实在“忽悠”不下去了，不如就收场，总之应以沟通产需为目标。
　　互联网上开辟新路 传统电视机构也应该逐步实现由播出机构向节目供应机构的角色和身份扩展或转变，并成为电视节目的大数据库。数据库的开发、经营和维护要有新的经济机制，使其成为可再生、可持续发展和可反复使用的新“能源”。这个数据库的资源应该是无限丰富的，内容多元，既海纳国际文化，又继承传统精华，容纳图文，形诸音像，包含各种题材、体裁、风格和流派的人类文化的大宝库。
　　如果是这样，电视的未来就应该是光明美好的。
　　作者系清华大学新闻与传播学院教授