２００２年１０月２６日晚，我像往常一样点开"人民网"，不料，这样一行文字赫然跃入我的眼帘：《人民日报社社长许中田同志因病逝世》。随手又点开新加坡"联合早报网"，《中国人民日报社社长许中田逝世》的字眼亦刺疼了我的眼睛。他--中国报业协会主席、人民日报社社长许中田，作为新当选的党的十六大代表，却未能参加这次历史性盛会，就在会议召开前夕的１０月２４日，因心脏病突发，倒在了办公室里，阖然离开了人世。泪水，禁不住充满了我的眼眶，许中田同志在商丘的一幕幕往事涌上心头。他的笑容，仿佛就在眼前；他的声音，似乎仍在耳畔萦绕……
　　那是在１９９６年１１月上旬，时任人民日报社副社长的许中田，来到人民日报社扶贫点虞城县考察，我作为随团记者，跟随左右，参与报道。
　　小雨霏霏，下个不停。短短的几天时间里，许中田同志不仅代表人民日报社向虞城县扶贫办公室、小侯乡人民日报社希望小学、张集镇齐新寨村委会捐款１０万元，还冒雨来到虞城县张集镇乔庄访贫问苦。他弯腰走进一户农家低矮的厨房，掀开锅盖，看了看锅中的饭菜，又默然走了出来。
　　"你们这里救助特困户的标准是什么？"
　　当得知一户一般一次救助３００元时，他从自己的衣袋里掏出１２００元，交给当地干部，说："这算是我给４家特困户的救助款吧，请转给他们。"
　　他扭过头来，吩咐跟随的人民日报社的同志："对特困户，我们能救几户是几户。"
　　中午，河南省委、省政府接待人民日报社考察团时，许中田与同志们共进盒饭，并再三强调，今天和以后，人民日报社的同志们，在对口扶贫的虞城县吃红富士苹果、喝鱼头酒等都要自己掏钱。
　　就在那一年的１０月１８日，来自联合国开发计划署等１０多个国际组织、４０多个国内单位的专家、学者、政府官员，在虞城县店集乡开会吃的午餐是每人一盒快餐、一瓶矿泉水和一瓶冰红茶，每份１０元，很受欢迎。有位外宾说："虞城县的做法，一定会成为全中国的样板。"我参加此会并就此采写了一篇特写《国际扶贫会上的工作午餐》，在１０月２８日《人民日报》四版头题发表。一周后，时任人民日报社新闻评论部主任的李德民又针对此特写在《人民日报》发表题为《从文明角度看吃喝》的评论。眼下，许中田来到这一新闻的发生地时，触景生情。他边进盒饭，边特意提到此事，并反复强调坚持社会主义精神文明，反对大吃大喝。
　　两天后，虞城县召开扶贫工作恳谈会，许中田在会上再次强调厉行节约，反对铺张浪费。
　　他说，在虞城县张集镇乔庄，我们看了特困的几家。解放这么多年了，我们的一些基层群众生活条件、生产条件还这么差，意味着我们没有尽到共产党员的责任。设黄金宴，一个晚上卡拉ＯＫ花上几千块钱，对照那些尚未脱贫的群众，简直是犯罪。
　　他声音哽咽着继续说道："这说明扶贫工作是多么重要。我们要勒紧腰带，能救几户是几户！"
　　末了，许中田动情地说，感谢商丘地区、虞城县给我们提供了接受教育的机会。广大青年都应该受到这样的再教育。"水能载舟，亦能覆舟"是真理；孟子说"民为贵，社稷次之，君为轻"，我看也不错。谁忘记了老百姓，谁就要受到惩罚。所以说，党中央强调扶贫，强调厉行节约，意义非常重大。
　　几个月来，每当我追忆此事时，往往不能自已，又不能不浮想联翩。毛泽东同志曾在西柏坡举行的中共七届二中全会上告诫全党在夺取政权后"务必继续保持谦虚谨慎、不骄不躁的作风，务必继续保持艰苦奋斗的作风"。许中田同志在商丘的言谈举止，不正符合党中央一向倡导的勤俭节约、艰苦奋斗的精神吗？不正符合广大人民群众的心愿吗？也正因为如此，他的笑容，又怎能不常常浮现在我的眼前；他的声音，又怎能不时时萦绕在我的耳畔？！