随着电子商务在2004年的再度崛起，B2B、C2C等众多业务涌入市场，互联网发展的又一轮浪潮正在形成。资料显示，美国网上零售业在经历多年的亏损后，2004年首次实现整体盈利。在英国，网上零售业增长尤其迅猛，去年英国的网上零售额比2003年增长27.4%，是普通零售市场增速的6倍。与几年前相比，目前国外网上零售的现状有了很大变化。除了亚马逊和eBay之外，多数大型网上零售商并非互联网初创企业，而是传统商店或是邮购集团。它们把自己的投资实力和获得信任的品牌运用到互联网零售领域，增强了公众的信心。如传统零售业巨头沃尔玛、凯玛特也已宣布分别与美国在线及雅虎合作，依托其著名的品牌、强大的资金实力和完善的后勤系统，积极向电子商务渗透。
　　近日，中国电子信息产业发展研究院院长张旭明表示，经过多年的发展，中国电子商务已经从概念讨论进入理性发展阶段。我国电子商务交易规模已由2000年的771.6亿元人民币增长到2004年的4075亿元人民币；而且电子商务发展的主导力量正在从开始的IT企业向传统产业转移；初步形成了以大企业为主导的电子商务发展格局。其中在网上零售方面，据CNNIC统计，目前我国已有40%多的网民在一年之内有过上网购物活动。2004年，网上商品销售总额达218.56亿元人民币。但是在整个电子商务的火热状态中，主要是个人网上交易网站C2C在唱主角。以淘宝网为例，淘宝网公布的2005年第一季度业绩显示，一是淘宝网站商品数突破700万件，成为全亚洲最大的网上购物中心；二是第一季度网站成交总额超过10亿元人民币，相当于北京王府井百货全年销售额的三倍多。这也确立了中国电子商务市场在亚洲占绝对主导地位。此前全球最大电子商务网站eBay的中国公司易趣同期成交额为8.2亿元人民币。而这骄人的成绩，淘宝网只用了不过两年的时间（2003年淘宝网推出时，网上仅两万余件商品，2004年底仅为300万件，目前网上商品数竟翻番增长至700万件）。
　　
　　国内网上零售
　　的现状及困难
　　
　　与国外网上零售迅速发展以及众多传统零售企业涉足网上零售并有可观收益不同，国内的零售网站还在艰难起步，而由传统零售企业建立的零售网站更是生存乏力。从这次调查结果中我们也可见一二：以广百为例，2003年企业主营业务收入16亿元人民币，网上交易实现收入2万元人民币；2004年企业主营业务收入18亿元人民币，网上交易实现收入1万元人民币。这种不升反降的现象，与整个电子商务网上零售的快速发展极不协调。目前，通过网上交易导致的年销售成本和采购成本降低幅度均在5%以下。但是企业网上交易的商品种类只有实物，服务项目却还是空白；企业借助互联网开展商务活动的综合应用程度还不高（企业借助互联网进行商务活动只是集中在广告宣传、网上销售、网上支付）。出现这种情况，原因是多方面的，其中资金是首要问题。据测算，建设一个零售网站，如果仅是小规模、不考虑配送等问题，只需几十万元人民币，但是要完成零售网站的全面功能特别是完善的配送体系，没有几千万元人民币的投入是不可能的。而目前的传统企业还在忙着“圈地”，很难有富余的资金投入到网上零售的扩张中。在回答“企业目前开展电子商务的制约因素”的答卷中，“企业在信息化和电子商务方面的投资能力”这一因素被排在了第二位，仅次于“领导对电子商务的重视程度”；从广百在这方面投入的资金也印证了这一点。此外，在网上零售的环境营造上，虽然技术性的问题已不是主要原因，但在税收、消费文化、信用等方面还有待完善。可见，国内众多的传统零售企业就算拥有自己的零售网站，但想要真正融合到自己的传统业务中去，难度还很大。然而，从长远来看，网上购物将成为21世纪的主要购物方式，传统零售企业如果不顺应新经济的潮流，尽快将自己的传统业务融入到电子商务中来，将会很快被市场所淘汰。
　　既然如此，可否换个思路，以另一种方式来加强传统商业与网上零售的融合呢？
　　
　　网上零售与
　　传统零售的融合
　　
　　 从国内外目前的现实情况来看，网上零售与传统零售已出现了融合的趋势。国外一些世界著名零售商正在发展一体化运营业务，如传统零售业巨头沃尔玛、凯玛特积极向电子商务渗透。国内三大购物网站之一的一拍网与西友集团达成合作协议，双方通过成立一拍网西单igo5专区的形式，共同拓展市场潜力巨大的网络购物服务行业。这种合作将使得任何人无论在任何地点，都可以在一拍网上轻松地购买到数万种西单商场品牌下的精美物品。
　　这种通过联盟合作开展网络销售业务，显然是传统的大型零售商和专业电子商务网站（网络公司）发展的共同需要。它可以使得合作双方的竞争优势互为补充，扬长避短，能有效地提高合作方的企业竞争力。
　　成本是传统商业和专业电子商务网站都必须考虑的首要问题。一个大型的百货商场一年仅水电费的支出就要上千万元人民币，而一个虚拟店则可以节省庞大的店面成本和库存费用。但同时，电子商务也新增了许多传统商业所没有的成本，比如比较直观的软硬件配置、使用成本以及一些无形的如信息评估成本、客服成本、法律成本等等，特别是信息评估成本正日益成为影响网上购物的一大瓶颈。消费者在互联网上寻找合适的商家与商品，虽然可以借助搜索引擎、分类目录等手段，但进行网上购物时，由于交易双方不见面，也导致直接的信息交流减少，消费者较难判断商品信息是否真实，性能和质量是否和商家提供的一致，因此网络在减少信息搜寻成本的同时，却大大增加了信息真伪评估成本。网民选择网上购物,商家选择网上交易，其中很重要的一条就是方便并节省成本。如果消费者还需要很长时间在网上判断、比较哪个商品才是货真价实的好产品，那没有什么便利可言了，精品的好处就是节省成本，而这与像广百这样的大型零售商的精品定位正好不谋而合，于是“让精品成为网购的亮点和理由”便成为合作的出发点。
　　从根本上说，企业能否在强手如林的国际市场竞争中立于不败之地，取决于企业竞争力的强弱。所谓企业竞争力实质上就是指企业配置和使用诸种生产要素的能力。企业竞争力表现在多个方面，如获取资源的能力、掌握某种重要技术的能力、创造低成本的能力、开拓市场的能力、构建市场营销网络的能力等等。但对于具体企业来说，并非每种竞争力都同等重要，而只是在研发、设计、制造、营销、服务等其中的某一两个环节上能使企业保持长期竞争优势，获取稳定超额利润的，明显优于且不易被竞争对手模仿的，能够不断提高顾客价值并能使企业获得可持续发展的竞争力，才是企业最关键的竞争力，亦即企业核心竞争力，核心竞争力是企业创造竞争优势的源泉。世界著名企业几乎无一不在产品开发、技术创新、管理方式、市场营销、品牌形象、顾客服务其中的若干方面具有独特专长，从而形成了核心竞争力，取得了竞争的绝对优势.
　　电子商务的两大要素就是“电子”和“商务”。综观著名大型传统零售企业的电子商务网站，多为自建自管的综合型网站，受资金和技术等因素制约，其网站的流量是无法与那些著名的BtoC或CtoC专业电子商务网站相比较的（广百每天的点击率只有200次～300次），在诸如“网站或数据库遭黑客袭击”、“网上支付系统出错”等这些企业最担心的问题的解决方面，专业电子商务网站的优势也远在传统零售企业的电子商务网站之上。但传统的零售企业尤其是著名大型传统零售企业，通常拥有有良好的电子商务应用基础，那就是品牌和管理技术。这种精品意识和服务经验正是其优势所在，也是其参与合作的基础。
　　可见，在开展网上交易方面，具有“电子”优势的是专业电子商务网站而非传统零售企业；具有“商务”优势的是传统零售企业而非专业电子商务网站。
　　就大型传统零售企业而言，与专业电子商务网站合作开展网上销售，既解决了传统商场网络渠道不畅、难以低成本快速扩张的问题，也极大地便利了异地消费者的购买需求，能有效扩张传统企业品牌。企业在顺应新经济的潮流，将自己的传统业务融入到电子商务中来的同时，也为自己核心竞争力的延伸拓展了新的空间。
　　传统零售业应当而且必须与电子商务相结合，这是零售业发展的必然趋势。中国的实际情况决定了推进国内零售业电子商务将是一个长期而艰难的过程。