<正> 五四运动前(1918年),《新青年》率先刊登了探讨儿童、妇女问题的文章。之后,鲁迅、胡适、茅盾、郭沫若、陈独秀、郑振铎、沈尹默、叶圣陶、刘半农、夏丐尊等人都积极投身于儿童问题的研究,或撰文研究儿童心理学(如陈鹤琴),或撰文探讨儿童教育(如胡适),或研究儿童用书(如夏丐尊)。出版界开始出版了一些适合儿童阅读的童话故事,它们大多是郑振铎、唐小圃、孙毓修、沈德鸿等人根据外国童话、民间传说及中国古典文学改编的,对于救助从来没有自己读物的儿童来说,无疑起了很大作用。但是,仅靠改编,仍然不能解决中国儿童没有自己的文学的问题。当时的思想先驱们敏锐地认识到,只有创作儿童们自己的文学,才是改变中国儿童成长的道路,胡适、郭沫若、鲁迅、周作人等,都提出了“为儿童的文学”的主张。“给中国童话开了一条创作的路”的是叶圣陶,而在儿童文学理论探讨中最为积极、影响最大、为中国儿童文学奠定理论基础的,除鲁迅之外,首推周作人。