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在准备年内晚些时候开始试飞其“山猫”亚轨道航天飞机的同时,美国XCOR宇航公司已完成一种八轨型可复用运载器的初步方案设计。公司首席执行官格里森说,尽管尚需开展更详细的设计,该公司已在过去几个月完成了方案设计。他说,按设计方案,这种运载器将使用一种现有的飞机和两个可重复使用的火箭级。上面级很可能将使用一种液氢发动机,而该公司最近刚开始研究相关技术。因液氢低温燃料的处理很复杂,XCOR宇航公司以往部避免采用这种燃料,而选用了脯由等其他燃料。但格里森说,对于八轨型运载器来说,液氢的性能优势胜过了对其处理复杂性的