从认识论的高度阐明失效、失效分析和预防在人类科学技术发展中的属性、地位和作用．失效分析和预防具有多学科交叉综合的属性，它的发展依赖于应用学科、应用基础学科、甚至于基础学科的发展，但对它们的发展起重要反转作用和影响。因此，它是科学技术第一生产力中最积极、最活跃的因素之一。从方法论的角度进一步叙述了失效分析与失效预防之间的辩证关系。失效分析是一种事后的逆向思维过程，它是从异常现象（结果）到因素（模式、原因和机理）的反向科技探索，而失效预防（安全评定）则是从因素到结果的一种事先的正向思维过程。逆向思维与正向思维协同并用，事后分析转化为事先分析，构成科学技术研究活动 和科技发展的全过程，两者不可偏废。综述了失效分析和失效预防（安全评定）的主要内容、技术、方法和它 们的发展趋势，并提出它们与无损检测技术之间的关系。