莲子又名莲米、莲实，是睡莲科多年水生草本植物莲的成熟种仁，8-9月间才成熟莲房，取出果实、去皮心晒干备用。
　　莲子是药食同源，产于温暖地区的湖塘中，莲须为莲花中的花蕊，可补肾清心，止血固精；荷叶内莲的叶片，可清热利湿，止血升阳；莲房是莲的花托，可化瘀止血；莲子心是莲子的青嫩胚芽，性味苦寒，可清心退热；藕节是莲地下茎的节，有止血功能，可见莲的全身是宝。
　　药理研究表明，莲子除含有多种维生素、微量元素外还含有荷叶碱、金丝草等物质，对治疗神经衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血压等有效。莲子可使大鼠T淋巴细胞活性增高，又可提高某些酶的活力，显示一定的抗衰老作用。
　　用莲子做药膳的方法很多：1莲子、银耳各15克，冰糖25克，将银耳泡开，择净，加清水适量，下莲子煮熟后，纳入冰糖炖沸即成。这可用于治疗秋燥咳嗽，干咳少痰，痰中带血，胸中隐痛等。2莲子、银耳各10克，山药15克，鸡蛋2枚，白糖适量，炖服。可治疗肾虚遗精，早泄等。3莲子15克，银杏、胡椒各5克，乌骨鸡1只，调料食粮，同炖膳食。可治疗脾肾虚，白带清稀、淋漓不断等。4阿胶、莲子、糯米各15克，加清水适量，蒸熟服食，每日一剂。可治肝肾不足先兆流产，习惯性流产等。5莲子、红枣、元肉各等份，将莲子泡开，大枣去核，同元肉加清水适量炖熟后，加白糖适量，再煮3到5分钟，晨起温服其汤，晚间熟食其渣，每日一剂。可治疗产后血虚，病后体弱等。