作为开国大将，肖劲光可谓战功卓著，但他也曾遭到多次批判，其中一次是在1942年10月召开的西北局高干会上被批。这次批判，与高岗有着直接关系。
　　高岗视肖劲光为“绊脚石”
　　 高岗是陕甘宁革命根据地创建人之一。1936年4月，刘志丹在战斗中不幸牺牲。这时西北的工作由谁来主持？据师哲回忆：“说实在的，刘志丹、谢子长牺牲以后，再没有什么有威信的人，大家只好论资排辈，那么高岗的资历最长。高岗当时在内蒙（三边地区）工作，毛泽东把他调回，让他负责西北局的工作。”
　　 高岗从三边回来后，中央决定让他暂时留在军委一局任代理局长，而当时肖劲光是军委参谋长，属于高岗的直接上级。高岗为此大为不满，认为自己是陕北红军的代表，只当个局长，地位太低，因此经常说怪话，工作也敷衍塞责。
　　 后来，高岗虽然官越当越大，掌握了边区党政大权，但却没有军权。
　　 因此，1939年秋当高岗见到中央军委任命肖劲光为留守兵团司令，政委职位空缺时，他就一心想当留守兵团政委，并进行了一系列的活动。但是高岗给肖劲光的印象并不好。因此，肖劲光对高岗的要求持反对的态度。最后，高岗的希望落空了。
　　 在高岗看来，这次自己没有当成留守兵团政委，是肖劲光在背后使的坏。这便成了二人后来产生冲突的一个非常重要的原因。
　　高干会议上，高岗向肖劲光发难
　　 两人的矛盾终于在西北局第一次高干会议上爆发了。
　　 1942年10月10日至1943年1月14日，中共中央在延安召开西北局高级干部会议。在这次会上，高岗向肖劲光提出了严厲的批评和指责。在高岗的鼓动、撺掇下，西北局和边区行政部门的一些同志，也对肖劲光和留守兵团的领导提出了苛刻的批评意见，说留守兵团“不尊重地方政府”，“闹独立性”，甚至有人把这些上升到“军阀主义”的高度，与张国焘的“军党论”相提并论。高岗还点名批评肖劲光，说他本位主义、个人主义严重。遭高岗无端诬蔑的肖劲光一时受不了，中途退出了会场。后来在李富春的劝导下，才返回继续参加会议。
　　 两人发生冲突的情况反映到党中央后，毛泽东非常重视。为此，他专门召见了肖劲光、莫文骅、耿飚等留守兵团的领导，说：“部队驻在哪里，就要尊重哪里的地方政府;军队和地方关系出了问题，军队首先要作检讨……这是一条原则，什么时候都必须坚持的原则。”一席话说得大家都心悦诚服。肖劲光经过反思，向毛泽东作了认真检讨，并承担了事件的主要责任。事后，他主动向高岗作了自我批评。
　　两年后，毛泽东作出公平评价
　　 肖劲光的深刻检讨得到了毛泽东的认同，高岗也无话可说。但是这次会议无论是对留守兵团，还是对肖劲光个人，都产生了消极的影响。
　　 两年后，毛泽东对这个问题又做了很客观的评论。据肖劲光晚年自己回忆：“1945年7月，毛泽东同志在枣园与我进行了一次长谈。毛主席诚恳地对我说，高干会批评了留守兵团，但是留守兵团几年来的工作成绩是主要的。留守兵团有缺点错误，但……不是路线错误。高干会对留守兵团所做的不恰当的结论应予纠正。”
　　 到这时，肖劲光向高岗道歉事件才彻底告一段落。
　　（摘自《世纪风采》 李意根/文）