正当国人纷纷返乡与家人团聚，欢度新千年的第一个春节时候，中国人民解放军军乐团的62名演奏家，在著名指挥于海的率领下，着戎装出访德国。先后在法兰克福、柏林等城市成功举办了四场《中外名曲音乐会》，2月3日起参加了在欧洲最具影响力的音乐盛事之一——布莱梅国际音乐节。我军乐团所到之处，受到新闻媒体和各界人士的广泛关注，演奏家们精湛的演奏技艺和年轻中国军人的风采倾倒了数万名观众，一时间“中国军人，中国军乐真棒！”成为几座城市市民们谈论的话题。
　　
　　“以音乐为武器，征服人心”
　　
　　元月27日，演出队伍在素有“音乐之城”美誉的波尔海姆市人民音乐厅举行首场音乐会，演出前代表团的领导和乐队队员心中未免担心观众能否接受。但出乎意料，从第一首乐曲《轻骑兵序曲》开始，音乐素质很高的德国观众的抽响便异常火爆，之后每当一曲终了，观众席上都会报以长时间热烈的掌声和欢呼声。由于连续返场，音乐会由原定的一个半小时，延长到近两个半小时。演出结束后，动人的一幕发生了：当乐手们整理好乐器物品走出音乐厅时，他们惊奇地发现，几乎所有的观众都没有离去，他们在深夜的寒风中等待着与演奏家们话别。专程从柏林赶来观看的德国联邦军乐团团长齐尔纳上校在接受记者采访时说：“我早就知道你们的水平是一流的，听了你们的音乐会后，我发现你们的水平比我想象的还要出色，整台音乐会从总体构想、曲目的选择到乐队的演奏堪称精彩绝伦。”第二天当地最大的报纸《波尔海姆日报》以“用音乐为武器，征服人心”为题报道了演了的盛况。文章盛赞军乐团是一支具有国际一流水准的乐团，其精彩、准确的演奏使观众身临其境地体验到东方大国的风采。德国华侨领袖邝伟森先生观看了我团在使馆举办的新春音乐会后激动地连夜给《欧洲时报》和《星岛日报》撰写了名为《文明之师越洲来》的文章，盛赞我团演出成功。
　　
　　“中国队是由我请来的”
　　
　　参加今年布莱梅国际音乐节的德国、法国、英国、美国、荷兰、白俄罗斯、马耳他、巴林等9个国家的11个乐队，每个乐队都具有雄厚的实力。按照以往35届音乐节的惯例，组委会不组织专门的评奖活动，但到现场观看演出的3万名观众和通过电视直播看到演出的500多万欧洲观众的心中自会有一番评说。因此各乐队之间暗地里的激烈竞争与较量是不言而喻的。在组委会精心策划下，11支乐队共同演出了一台以“和平、友谊和理解”为主题的大型队列行进吹奏表演，在这台代表了当今国际军乐界最高水平的表演中，在各乐队十分关注的出场顺序问题上，曾于去年亲自来京考察并正式向军乐团发出邀请的组委会主席赖梅斯先生，力排众议提议由首次参加艺术节的中国军乐团担纲每场演出的压轴戏。在连续进行的七场演出中，我军乐团不负众望，从节目的创意、编排到现场发挥，各个环节都非常出色。特别是民族音乐、民族乐器的大胆运用使观众大饱眼福，欣喜若狂。成为11支参演乐队中赢得掌声最多，现场反响最热烈，最受观众和同行欢迎的乐队之一。东道国德国军乐队的指挥认为“中国队水平最高”。本届音乐节艺术总监戈德贝克先生盛赞中国军乐团“绝对一流”。组委会主席赖梅斯先生讲，“能够邀请到中国军乐团这样高水平的乐团并由他们压轴而感到骄傲和自豪，中国军乐团的参加使本届音乐节成为有史以来吸引观众最多的一次军乐盛会”。赖梅斯先生在多次以骄傲的口吻对人们讲“中国队是由我请来的”。他还再三邀请我们明年能以主宾国的身份参加音乐节（每年的九、十月份，德国都要派出由著名的节目主持人、记者组成的庞大记者团到主宾国采访和宣传报道）。
　　
　　在舞台上过春节
　　
　　德国时间2月4日下午，音乐节首场演出在布莱梅市政大礼堂进行。5时许，我军乐团的队员们正在紧张地做出场前的准备工作。这时一名年轻队员大声喊道：“现在是北京时间大年三十零点整！”闻听此言，在场的50多名队员似乎被一种异样的情感所击中，喧闹的中国队休息室里一下子静了下来，大家相互看着却没有人开口。见状，在场的代表团团长于海灵机一动迅速招呼其他几位领导与队员们一一握手，给大家拜年，队员们也随之热情地相互问候。一切都在不言中。几分钟之后，在雄壮的《中国人民解放军军歌》声中出场。这一天队员们的精神状态非常亢奋，表演格外出色，作为旁观者我感到有一种内在的动力和激情融入了乐手们的每一根神经末梢，嘹亮的号角，坚定的步伐，铿锵的节拍，整齐的队形一个接一个，流畅自如，就连一个轻微的转身，一个简单的招待步都变得富于生机与活力。当表演的第三部分在德国乐曲《老朋友进行曲》声中开始的时候，观众的情绪又一次达到了高潮，全场每一名观众都在随着音乐的节拍整齐的击掌，在持续了近10分钟的掌声、欢呼声中，一位德国老人抑制不住内心的激动，竟脱下上衣，一边挥舞，一边欢呼。这一天来自中国的由100多人组成的“乐迷团”亲历了这激动人心的时刻，他们中许多人兴奋得手都拍肿了，有几位女团员激动地流下了热泪。也是这一天，德国及欧洲数百万观众通过电视直播观看了这场精彩的演出。
　　
　　“我看到了真正的中国军人”
　　
　　1月28日，军乐团在布茨巴赫市演出，中场休息的时候，有人告诉代表团团长于海，观众中有一位老人曾在中国工作多年，今天正赶上是老人75岁生日，得知这个情况后，演出队当场决定为这位老人送上一首优美的中国乐曲《送你一朵玫瑰花》，以表达中国艺术家对老人的敬意与祝福。一曲终了，全场掌声四起，这位老人家感动得老泪纵横。音乐会结束后老人又特地从乐团买了两套军乐团录制的CD盘。当场分发给自己的朋友。老人激动地说：“这是我一生中最难忘的生日礼物，我要和我的全家人一起，永远记住这份来自中国军乐团的美好祝愿！”
　　在德国期间，军乐团的演奏家们特别是年轻的乐手们，落落大方，能歌擅舞，他们身上表现出来的自信与机智给各国的同行和德国民众留下深刻的印象。参观利希啤酒厂时队员们与工厂的员工联欢；在布茨巴赫市我们利用演出的间隙观摩市民业余合唱团排练；在汉堡组织为华侨代表演出小节目；在音乐节上乐团还派出小分队慰问音乐节组委会的炊事人员等。法国军乐队队长在音乐节结束后坚中国驻德大使馆副武官王建政大校讲：“中国军乐团水平最高，表演最精彩，中国小伙子很可爱，他们的脸上总是挂着微笑，他们与各乐队相处的非常融洽，从他们身上我看到了新一代中国青年，中国军人的形象！”布莱梅市的多家媒体多次报道：“中国军乐团的到来，使我们看到了东方大国的风采，更让我们了解和认识了中国军人，中国军队是一支知识型的军队，是友好善良的军队。”波尔海姆市市长海恩茨·舍费尔说：“中国军乐团用音乐征服了人心，你们树立了真正的中国军人的形象，你们使我们重新认识了中国军队，我们双方的武器可以沉默，但会用音乐高奏和平之歌。