素质教育几年来被人们议得很多，但是否真正被每个教育工作者正确理解、接受并自觉实施呢?笔者认为，中央教科所吕敬先教授主持的《小学生语文能力整体发展实验》为小学教师在语文学科上实施素质教育提供了最佳途径，它是全面发展和提高学生素质的一项新举措，其实质充分体现了语文学科的综合特性。
　　
　　一、素质教育的“三要义”与“小语实验”的关系
　　
　　中共中央国务院颁发的《中国教育改革和发展纲要》中指出：“中小学要由‘应试教育’转向全面提高国民素质的轨道，面向全体学生，全面提高学生的思想道德、文化科学、劳动技能和身体素质，促进学生生动、活泼地发展，办出各自的特色。”这里十分明确地指出了素质教育的三要义：面向全体、全面提高和主动发展。
　　1　“实验”面向全体学生
　　吕敬先教授主持的“小语实验”的最主要的特点是具有规律性。如识字教学，把汉字分成三类：基本字、基本字带字、形声字。每种字都有它的识记方法。在识字时给学生一定的自学时间，然后汇报每个汉字的音、形、义、写、用。学生掌握了这种学习方法，到了二年级就能独立识字。学困生掌握了识字方法，也能自学生字。学生掌握了规律，学习中就能运用规律。
　　2　“实验”使学生能够主动发展
　　以人为本，呼唤人的主体精神是时代精神最核心的内容，所以，素质教育思想要求教师必须树立起以学生为本，让学生在教学中得到主动发展的现代教育思想。
　　首先，“实验”强调了学生动口、动脑、动手的能力，激发学生学习兴趣，使学生主动学习。在识字教学中让学生动口说识字过程，动脑出字谜，动手查字典，完成新课程。复习中采用找朋友、开火车、抢读、走迷宫等形式来完成，激发学生学习兴趣，达到主动发展，避免了传统的机械记忆的识字方法。
　　其次，“小语实验”使学生能够参与教学的全过程。教师专心设计参与机会，使全体学生在参与中获取知识。如在设计第七册《颐和园》的第二课时时，让学生默读的同时。抓住作者描写的景物勾、批、画、品评欣赏词句，体会景物特点，接着小组交流讨论，然后汇报，学生用充分的时间学习自己想学的东西，学得主动，掌握得牢。
　　再次，“小语实验”教给了学生学习方法，使学生主动学习。吕老师的实验教法的又一特点是激发儿童学习兴趣，教给儿童学习方法，培养儿童独立学习能力，使他们越学越爱学，越学越聪明。如阅读教学，教学中，教师针对不同的文艺作品体裁和内容的特点，教给儿童用不同的方法阅读。如略读科学童话的方法：一读读全文，概括主要知识内容；二读画出知识语句，概括具体知识内容；三读朗读知识语句，写笔记。学生掌握了这种方法，为他们主动学习提供了必备条件。
　　
　　二、重视教学过程，由教法转化为学法，培养学生语文素质
　　
　　“小语实验”是语文教学结构和教学方法的改革。教学方法的改革的一个突出特点抓规律，由教法转化为学法，学生掌握了学习方法，有了独立学习的能力，终身受用。
　　1　识字教学
　　“小语实验”的识字教学改革，抓住了汉字构字规律，让儿童动脑识字，把汉字分成三类。上识字课之前先上规律课，根据汉字的特点教给学生识记方法儿歌。如形声字的识记方法是“半边表音牢牢记，半边表义不忘记。”学生掌握了识字方法，可以把二十几个生字一次出现，学生根据字的特点，把字分成几组，给学生一定的时间后，学生就可以连续说出几个字的音、形、义、写、用，增加了他们的学习兴趣，使学生越学越爱学，越学越聪明。
　　2　讲读教学
　　语文教学本质上是教儿童掌握独立学习的方法。笔者针对不同类型的课文，采用不同教法，给规律、教学法，教会儿童用不同的方法阅读不同类型的课文和学写不同体裁的文章。例如，阅读写人记事的記叙文，教儿童抓住典型事例、人物形象和中心思想，理解突出中心的重点段落和语句。儿童掌握了不同体裁的文章的特点和学习方法，就能提高读写不同体裁文章的能力。
　　3　作文教学
　　作文一直是语文教学的老大难问题，“小语实验”通过四种课型的组合搭配，培养观察与选材、构思与表达、自评自改的能力。这四种课型分别是：观察指导课、观察课、写作指导课、讲评课。在四种课型中，笔者根据年段不同采取不同形式：扶——半扶——放，不仅使学生初步掌握习作的方法，循序渐进地培养独立表达能力，而且有扶有放，使选材内容百花齐放，表达形式多种多样，促进学生语言独立自主地自由发展，培养了创新意识，其实质是通过作文教学综合地培养了学生语文素质。
　　上述识字教学、讲读教学、作文教学方法的改革，实质上是把教法转化为了学法，因此，“小语实验”教学方法的改革，就是教给学生学习语文的方法。“小语实验”完全体现了语文学科的素质教育，二者是和谐统一的现代教育。是实施素质教育的最佳途径。