本刊评论员
　　马云，被很多人视为偶像。他的每一个行动，甚至一句话，都会引发广泛关注。
　　2月20日，阿里巴巴集团与百联集团达成战略合作，两大商业领军企业将共同打造“新零售”，称“未来商业不再分线上线下，也不分虚拟与实体”。一手缔造“电商王国”的马云，对“新零售”寄予厚望，直言“纯电商時代将很快结束”。
　　对于“新零售”，市场众说纷纭。有人认为是传统零售的“升级版”，有人预言是“线上线下的再平衡”，还有人表示“是由数据来驱动的零售”。
　　“新零售”究竟是什么，尽管马云说得玄而又玄，但如果梳理零售业发展史的话，还是能看出一些端倪。
　　零售起源于最原始的物物交换，那时交换的商品少之又少。随着生产力的发展，商品逐渐多了起来，物物交换已不能满足人们的需求，于是出现了专门负责商品买卖的个体店。
　　工业革命之后，商品越来越丰富，个体店亦不能满足人们的需求，相继出现了百货商场、大型超市、便利店等业态。近年来，随着互联网的普及，电商发展迅猛，深受顾客喜爱。
　　从物物交换的集市到个体店，从百货商场、大型超市到电商，几千年来，零售业态一直随着生产方式、运输工具、通讯技术和货币形式的变化而不断发生变化。但有一点始终未变，即都是为了满足顾客的需求。
　　个体店之所以会出现，是因为物物交换需要固定的集市，而集市离家太远，且不是天天开市，购物不方便，此时分散在各个村落、街区的个体店，便满足了人们随地购物的需求；工业化后，物资极度丰富，但受物流条件的限制，个体店所售商品数量有限，品质不高，便出现了百货商场、大型超市等新业态，人们用较少的钱就能买到最好的商品；不久，人们又发现，一些日常生活用品没必要到很远的百货商场购买，于是在城市各个角落又兴起了便利店……
　　可见，不管零售业怎么变化，人们想便利便宜地买到好商品的需求始终不变，具体来说就是七个字：物美价廉服务好。即同样的商品比价格，同样的价格比质量，同质同价的商品比服务，这里的服务指的是用户体验，包括售后、便利性、购物环境等。
　　时代在变，顾客的需求其实一直未变，只是科技的进步，使得卖家提供的商品及服务离顾客的需求又近了一步。马云提出的“新零售”，不管用的是大数据，还是物联网等新技术，最终的目的是为了离顾客的需求更近。
　　从这个意义上说，零售业没有新旧之分，只有离顾客远近之别。所有生意亦然。（支点杂志2017年3月刊）