在日常生活中,我们经常会用动物来形容人的行为,比如:像猴子一样机灵,像兔子一样温顺,像狐狸一样狡猾,像狗一样忠实等等。而只要一提到猪,大家就只会想到笨拙、愚蠢之类的词。我们还经常给脑子不灵光的同学起一些跟猪有关的绰号,“笨得跟猪一样”之类的话我们也经常挂在嘴上。然而,最近的一项关于动物行为的研究表明,猪似乎比我们想象的要聪明得多。
　　镜子经常被用来测试自我认知能力和高等智慧,大部分婴儿在18~21个月后,即可以意识到镜子里面的人是自己。除了人类以外,在过去通过了这项测试的动物还包括大猩猩、海豚、大象和喜鹊。
　　在一项新的研究中,猪被分别放到镜子面前接受观察。5个小时后,研究人员将一碗食物藏到木桶后面,只有通过镜子才可以看到这个碗。结果,8头猪中的7头通过镜子定位,绕过木桶,找到了藏着的碗,平均仅用了23秒的时间。其间,研究人员在碗的周围摆放了电风扇,以防止猪通过嗅觉找到食物。而当研究人员将11头事先没有看到过镜子的猪放到围栏中进行测试的时候,其中的9头对镜子毫无头绪,都跑到镜子后面去寻找食物。
　　科学家认为,想要利用镜子提供的信息成功找到盛有食物的碗,每头猪必定已经观察过周围的环境,记住了标志物品及自己的位置,才能在短时间内定位食物的位置。这项能力表明,猪拥有对环境的评估能力。
　　研究人员还发现,猪有惊人的记忆力。它们可以记住不同的食物储藏地,以及每个储藏地的大小。不仅如此,猪还擅长向同伴打探,看谁知道食物藏在哪里,如果它们嗅出某头猪知道食物储藏地,它们会立即跟在那头猪的身后。而被尾随的猪也非常聪明,它会想办法把尾随者甩开,以独自享用食物。
　　猪还是所有动物中学习认路最快的。它们还会耍马戏:从呼啦圈里面跳过去、敬礼、站立、原地旋转、发出类似人类语言的声音、打滚、开关笼子等。研究者说,因为猪的好记性,一旦学会了什么,就很难让它们再忘记那些东西。
　　一支由来自不同国家的生物学家组成的小组,发表了关于猪的基因组信息草稿,草稿显示,即使只是草草地看上两眼,也“可以发现猪的基因组和人的基因组有许多相同之处”。在一亿年前,人类和猪的祖先发生分化,开始走不同的进化道路,但是这项研究显示,“许多(相同的基因组)部分都完整地保存下来了”。科学家因此对猪和人的比较研究充满了兴趣,希望通过对比猪和人的生活习性,发现基因受到的影响。科学家认为,猪的新陈代谢过程、心脏结构、牙齿排列都和人类的很类似,猪甚至有许多和人类相同的习惯。因此,有研究者“把猪看成人类生活形式的动物模型”。科学家甚至说:“猪喜欢到处躺着,人给它们喝的它们就会喝。如果给它们机会的话,它们甚至可能会抽烟或者看电视。”
　　8 000年前,欧洲和亚洲开始出现家猪。猪喜欢在垃圾堆里待着,这让养家猪成为一件容易的事。野猪很难猎取,但是如果你把垃圾放在外面,很多野猪就会自己从丛林里面跑出来,过一段时间,人们就会发觉,根本不用猎取它们,只要在自己的垃圾堆边上放一圈栅栏就可以了。
　　即使在被家养数千年后,猪仍然保存了祖先的智慧。科学家把猪的智慧归为它们祖先在进化中经历的压力——社交生活和寻找食物。类似的压力让人类所属的灵长类动物变得更加聪明。野猪长期生存在社会群体中,必须互相照顾,并共同抵抗侵略者,同时它们还必须在艰难的条件下寻觅食物,这要求它们有和猴子类似的灵活性。
　　科学家表示,他们希望通过对猪的研究,让人们改变对猪的看法,认识到猪是同样有智慧的生物,而不仅仅是我们食物的制造器而已。他们希望,人们可以由此改善猪的生活和居住环境。
　　如果这项关于猪并不笨的研究得到了充分的证实,不知道随着时间的推移,我们有没有可能这样夸奖一个人:像猪一样聪明。