具有百年发展历史的宜兴紫砂壶，在不同的时代，不同的人文环境下，有着不同的风格面貌和表现形式。自六朝以来，先后有“宜兴窑”、“欧窑”、“蜀山窑”三种陶瓷体系在此产生。独特的民族地域文化背景为紫砂壶的诞生提供了天时地利人和的条件，使以手工成型为主的紫砂壶艺作为具有地方特色的传统工艺由此产生，并逐步发扬成深厚而巩固的紫砂文化体系。
　　作为一种由深厚文化所熔铸起的艺术形式，紫砂壶并不只是以单一的形式所呈现出来的。千百年来，它在生活中磨练本质，在天然中陶冶性情，在历史的沉浮中修养气度，在艺人的智慧中感悟存在的意义。丰富的内涵造就了丰富的美的体验，由眼光输入思维，由臆想传递到巧手，创造出了紫砂壶多样的形式美。有以球体、圆柱体为基本形体塑造的圆器，有将花木形态规则化、把生动流畅的筋纹组成于精确严格的结构之中的筋纹器，还有对自然界花鸟树木，竹根枝蔓，瓜果鱼虫加以提炼，并用变化多姿的装饰手法塑造成的花器。而于它们并存于世，相互辉映的另一种器形——方器，则以一种寻常而又独特的造型美感，吸引着众人不一样的审美眼光。
　　如果说圆器多以曲线勾画柔和，那么方器则多以直线塑造坚挺。以线条作为基础，在视觉和触觉上着重把握形态、韵律、气量的平衡和谐，将线条的情感表达融合成壶体的情感体验，在坚硬、明快、端庄、上升的抽象体悟中，感受着方器所带来的激励和刚强之美。
　　然而，方器能在万千的紫砂形态中占有举足轻重的一席之地，不仅仅是依靠于直观的形式，或者单方面的感动，而是有着它与众不同的审美意义。一方面，它不是一个脱离主体的单一体，而是与圆器、花器、筋纹器等其他紫砂形态有着密切关系的，或为借鉴、或为延续、或为共生与相承，这一点，可以称之为其审美共性。另一方面，它又不拘泥于主体，而懂得从基本的美学原则中汲取，发散，探寻出符合自己特色的方式，再加以艺术的调整和改变，以形式和气韵由内而外的创造出超越的艺术生命，从而定型为独具一格的美感，这一点，则可以称之为其审美个性。审美共性与个性虽然是两个不同的方面，但在方器的艺术表现中则是相辅相成的，二者分别以局部和整体的眼光，寻找着其发展创新的契合点，一点一点的切磋并磨砺出不一样的美。
　　一、紫砂方器的审美共性
　　从造型艺术的基本要求来看，无论是怎样的紫砂器形，都必须具有三个特点：线条的和谐顺畅，主体的稳定沉着，以及气质的拙古凝重。
　　线条是壶艺生命的起源，自身虽不成形，却是关乎成形的命脉所在。圆器、筋纹器、花器多用曲线，而方器则多用横直线或垂直线。线韵不同，但在整体架构中的合理搭配，在点和面的维系中，都必须以和谐自然作为基本要求。点与点之间的牵引要精准到位，面与面之间的拼接要立体生动，再由点和线及面和线之间塑出棱角，从细节中蓄出风度和气韵，才能堆砌出臆想中的整体形态。这是方器的细节智慧，亦是紫砂的细节智慧。
　　主体则是突出壶的构思、主题及寓意的重要部分，于紫砂来讲，稳定沉着是其存在必要条件，无论是形体上的合理，还是形象上的自然，都必须建筑在稳定沉着的基础上。有了固定的基底，才能尽情发挥各种想象的创造，或圆或方或花。方器主气势，这一点对其则更为重要。通过对主体的塑造，把握重心的方位，平衡上下左右的各个部件，使其以稳定的统一整体显现出来，为其韵致风度的勾勒做好铺垫和坚实的准备。
　　气质是紫砂壶的灵魂，亦是其艺术魅力的点睛所在。不同形体的紫砂壶在不同艺人的手中均会产生有其归属性的独特气质，但其从千百年文化积淀中传承的拙古凝重，则是不改的遗韵。方器与其他所有器形一样，不管经历怎样的变化发展，始终都保持着这一原始特性。将灵动的思维付之于朴素的造型手法，将意象沉酣于古味，注重物质文化和精神文化在壶体造型中的共存与和谐，从而达到寓本性于创新的艺术境界。
　　二、紫砂方器的个性
　　共性取决于客观，个性大多源于主观。方器的个性就主要体现在其审美情感上。审美情感是在美感活动中体现出来的，是审美主体对客体的某种感性形式的观照。方器的审美观照应包括两种，一种是其作为方器的总体印象，即刚正。端庄、恢弘、坚挺的力量感，另一种则是艺人们所倾注于作品的内心感受。例如“方钟壶”，底宽而稳，向肩线收缩，弧度洗练优雅，在壶钮与壶身上下相应、一虚一实的构造中，自然、大方、挺秀的神韵。同为方壶佳品的“亚明四方”则更显得英姿飒爽，在鲜明的轮廓中合理组织线面关系，协调造型比例，以干净利落的制作手法，赋予其明快鲜活的生命色彩。其由气韵而衍伸出的审美情感，皆在方器所特有的观照中，却又能以创作心态为基点，分支发展，以致各有千秋。
　　方器，作为紫砂壶较为常见的形体之一，不仅很好地渗透贯穿了紫砂的核心意义，也在不断的进步和发展中找到了自我的生存方式和价值。艺术的审美总是两方面的，个性与共性的统一是不可或缺的创造因素。正是因为有了这一支持，才使得紫砂方器脱颖于广博的艺术体系之中，受到了人们的别样青睐和赞美。
　　【作者单位：宜兴紫砂工艺厂】