措手不及，美国学生能说会道
　　2015年2月，经过一轮严格的招聘测试，原为山东省菏泽市一中高三语文教师的我，终于成为马萨诸塞州贝勒蒙特一所公立中学的汉语教师。该校校长马丁·西蒙先生是一位谈吐诙谐的长者，在我正式任教那天，他煞有介事地叮嘱我：“MsMa，你可要当心点儿，那些自以为是、能说会道的学生或许会给你出难题的！”
　　我并未把西蒙校长的话放在心上。那天，当我第一次来到汉语班时，教室里人声嘈杂。
　　要让这些散漫惯了的学生安静下来，显然不是老师喊一句话就能办到的。我不动声色地转过身，在黑板上工工整整地写下了3个足有脸盆那么大的粗体汉字--马晶晶。这一招果然见效，那些叽叽喳喳的学生很快安静下来。
　　“马晶晶——这是我的名字。”我指着黑板用英语开始自我介绍，“我来自中国，毕业于北京师范大学中文系，并取得华盛顿大学心理学硕士学位。今天，我能站在这个讲台上，是十几名应聘者中的唯一幸运者。当然，在座的同学也很幸运，因为你们有了一位值得信赖的中文老师！”
　　我充满自信的开场白赢得了学生们的尊敬，他们交头接耳，对我投来了钦佩的目光。与中国学生在课堂上较为拘谨的情形相反，美国学生在课堂上极为活跃，他们发言既不举手，也不站起来，表达自己的观点时也颇有个性，他们选修汉语课的动机让我大开眼界：“听说汉语是世界上最难学的语言，这正是我要研究汉语的原因……”“地球上中国人最多，所以我对汉语有强烈的好奇心。”
　　突然，一个叫内森的同学冲着我大声嚷道：“我想请马老师先回答一个问题，你对美国人最感兴趣的是什么？”
　　我稍稍思考了几秒钟后答道：“我觉得美国人注重自我价值，强调个人奋斗，许多美国人都有创新和冒险精神……”内森同学接过我的话茬儿说：“马老师说得不错，但你漏掉了很重要的一条，我们美国人最喜欢的一桩事——演讲！”
　　内森接着得意扬扬地说了起来：“演讲需要口才，在我们美国，口才、金钱、计算机被视为生存的三大法宝！我之所以选修汉语，就是为了丰富自己的语言，将来有一天，我要到中国的大学去演讲！”
　　成语教学，意想不到的收获
　　鉴于11年级的学生已经具备了一定的汉语基础，我决定将生动形象的中国成语引入到汉语教学中。
　　一次，我在讲解“提心吊胆”时，迈克插话说：“中国语言也太夸张了，把心臟和胆囊都挂起来，那人肯定死得快！”还有一次，我正绘声绘色地讲解“暗送秋波”的含义，内森一脸坏笑地说：“马老师的眼睛会暗送秋波。”让我哭笑不得。这些伶牙俐齿的美国孩子思维敏捷，他们在讲中国话时能大胆引用中国成语，尽管有些成语用得不太准确，但敢于开口、敢于尝试的学习态度无疑锻炼了他们的口头表达能力。
　　2016年5月，在马萨诸塞州“中学生演讲大赛”中，内森荣获了中文演讲一等奖。他在题为“好口才赢天下”的演讲中，多次引用中国成语，如“一言九鼎”“先声夺人”“胸有成竹”“茅塞顿开”等，这些生动形象的成语为他的演讲增色不少。“演讲明星”内森也一度成为众多学生眼中的“酷小子”。