人很难抑制住自己打哈欠的欲望，而且越去抑制这种冲动，这个哈欠就越是要打出来。
　　不管怎样庄重严肃的场合、或者台下有多少观众，都挡不住一个已经到嘴边、长达六秒钟的哈欠。更要命的是，哈欠能传染。马里兰大学神经科学与心理学家（Robert R. Provine）普罗文曾经做过许多有关打哈欠的研究，他发现，播放人打哈欠的默片可以在五分钟内让55%的观众受到传染。
　　哈欠传染是模仿癥（Echophenomena）的一种常见表现，也就是在镜像神经元的作用下，我们在看到某种动作或听到某种声音时，会不由自主地模仿。作为百万年社群生活的一种适应机制，这个现象不仅出现在人类身上，也出现在其他灵长类比如黑猩猩，以及犬类比如狼和狗身上，甚至以上物种之间。
　　意大利比萨大学大学的一项研究显示，哈欠传染是共情的表现之一，其程度和速度在亲朋好友之间远高于陌生人，女人之间远高于男人。而另一方面，有自闭倾向或痴呆症的人，则很难受到他人哈欠的影响。
　　虽然大家常常把打哈欠和疲乏联系在一起，然而根据普罗文的研究，打哈欠跟你前一晚睡了几个小时、几点睡几点起，以及身体是否疲劳并没有直接关联。也就是说，疲乏只是打哈欠的诱发因素之一。
　　的确，当人犯困的时候打哈欠频次明显变高，尤其是起床后和入睡前的一小时；无聊的时候也是如此，在普罗文的一个实验中，被试观看静态图片时，打哈欠远比观看音乐视频来得多。甚至饥饿也可以成为打哈欠的诱因，这一点在我们的灵长类表兄身上也同样成立。
　　无论困倦、无聊还是饥饿，其共同特点是我们开始无法集中注意力。所以，哈欠连天是在提醒你，该站起来走走、寻找点环境刺激了。天普大学心理学教授门宁格（Ronald Baenninger）在研究中证实了这一点，他发现每当被试缺乏刺激太久而开始打哈欠，肢体移动就继而增加，仿佛身体自动开启了唤醒程序。
　　那么抛开所有这些触发因素不谈，我们究竟是为什么打哈欠？纽约州立大学心理学教授盖洛普（Andrew C. Gallup）认为，这可能是大脑维持凉爽的一种机制，打哈欠时吸入的冷空气能给大脑降温。
　　他通过不同季节对路人打哈欠频率的观察发现，夏天的哈欠频率平均只有冬天的一半，但这主要是因为，当急需降温的大脑发现呼入热空气无济于事的时候，就命令身体停止哈欠了。
　　当盖洛普在户外给被试一个诱发因素时，40%的人无论温度如何，都在前五分钟内至少打了一个哈欠；所不同的是，在温度较高的夏季，打哈欠的比例会迅速降低到10%，而在冬季，人们似乎会一直打哈欠。虽然人们在夏天打哈欠更少，但这并不意味着夏天精神更好，相反由于大脑温度偏高，人更容易疲乏。
　　打哈欠跟人体运动机能之间存在着非常神奇的联系，早在20世纪20年代，英国神经学家沃尔什爵士（Sir Francis Walshe）就注意到，一些半身不遂的病患在打哈欠的过程中，瘫痪的半边会获得暂时的知觉及运动能力。
　　今年9月发表在《当代生物学》上的一篇论文中，来自诺丁汉大学的心理学家们想要通过经颅磁刺激技术，弄清楚运动兴奋性与哈欠传染现象之间的关联，进而找出模仿症的根源。他们在研究中获得了一个意外的结论，那就是人很难抑制住自己打哈欠的欲望，而且越去抑制这种冲动，这个哈欠就越是要打出来。
　　所以要是不想在大场面掉链子，就得让自己时刻保持警醒、别走神。当哈欠来的时候，你只能放轻松，悄悄地伸展脸部肌肉再深吸一口气。