无锡市首创的河长制在水污染治理中取得了良好效果后,迅速地在全国各省(区、市)扩散开来。本文基于时间、空间与层级三个维度对河长制在省(区、市)间扩散的进程和机制进行了分析,发现河长制的扩散进程符合创新扩散理论的一般规律;但河长制的扩散也具有与其他政策扩散所不同的独特效应:时间维度上头尾两端的集中效应明显;空间维度上呈现两条扩散轨迹和轴向效应,层级维度上呈现出全国与区域二元领导的格局。随着扩散模式从自下而上向自上而下转变,扩散机制从诱致到强制、从学习到学习与模仿、从竞争逐渐向多主体参与的互惠互利的社会化方向发展。扩散机制的转变,根源在于环境治理体系的转变。省、市、县、乡四级河长体系的全面落实需完善各级政府的工作制度,健全跨部门协调合作机制以及拓宽公众参与的渠道,最终实现流域的共建共治共享。