职业教育发展与改革的实践充分表明，作为一种教育类型，职业教育与普通教育的本质区别在于，就业导向的职业教育已跨越了传统学校的界域。如果说，传统的企业培训是定界于企业的一种思考，传统的学校教育是定界于学校的一种思考，那么职业教育必须从定界的思考升华到跨界的思考。这就意味着，职业教育不能只遵从教育规律、认知规律，还要遵循职业发展、职业成长的规律。显然，职业教育最本质的特征，诚如我国职业教育界学者姜大源教授提出的“跨界论”：职业教育是一种“跨界”的教育。
　　“校企合作、工学结合的职业教育”，正是一种充分体现职业教育跨界本质的表述。这意味着：第一，校企合作的办学，必须关注现代企业与现代学校的融合；第二，工学结合的人才培养，必须关注工作规律与学习规律的融合；第三，职业教育的发展，必须关注职业及职业成长规律与教育及教育认知规律的融合。职业教育的发展与改革，要“跳出学校看学校，跳出教育看教育，跳出知识看知识”，也要“跳出企业看企业，跳出培训看培训，跳出技能看技能”，以逐步形成“合作办学求发展、合作育人促就业”的良性互动机制。
　　由此，“跨界”正是这一跨越了企业与学校，跨越了工作与学习，也即跨越了职业与教育的疆域的教育的本质。因此，职业教育不能只是在学校的“围城”中办学。
　　毋庸置疑，跨界的职业教育及其“双师型”教师的研究，所涉及的范畴远远超出了传统的普通教育学研究的疆域，作为“对人们就业以及在社会上承担社会与生态责任的生活所需的资格与能力获取过程的前提和条件、目标、可能性与现实性进行研究”的科学，必将在伴随着经济、社会和科技的发展而发展的过程中，为教育学科的跨界建设，拓展一个更为广阔、更加创新因而更具生命力的时空。