昏黄的夜灯，幽深的弄堂，在这个落寞而略显神秘的空间里，男人们穿着长衫，眉宇之间，不无颓唐之色，女人们裹着旗袍，反倒是曲线玲珑，尽显一代风华。这便是陈逸飞给我们的上海印象。
　　自上世纪八十年代留美以来，陈逸飞就非常倾心于“仕女”题材的创作，经他点染的古典女子，或揽琴凝神，或顾影自怜，慵懒闲适，落寞凄美。美国1984年的《艺术新闻》曾这样评价陈逸飞，称他是“一个浪漫的写实主义者，作品流露强烈的怀旧气息，弥漫其中的沉寂氛围尤其动人”。九十年代归国后，陈逸飞以旧上海街巷、闺楼中的女子为对象创作的系列油画“海上旧梦”，可以说典型地体现了这种风格。它不仅表明了海派文化之于陈逸飞的影响，也是其仕女题材的一个延续和发展。
　　不同于此前“古典仕女”近乎照相写实主义的技法以及蓝色为主的清冷基调，“海上旧梦”系列大都通过颜料的叠加、晕染、混合，使画面呈现出类似印象派绘画的朦胧感，弥漫着旧上海喧杂、温湿的气息。借用张爱玲的话，这些颜色都是“……各种叫不出名字来的颜色，青不青，灰不灰，黄不黄，只能做背景的，那都是中立色，又叫文明色，又叫混合色。”或许正是这种混合——摩登与怀旧，期盼与怅然——最适合体现旧上海的市井气，也让陈逸飞笔下的女子更耐人寻味。
　　《醇美人》和《姐妹花》为海外藏家直接得自陈逸飞本人，虽然没有明确的刨作时间，但依据画风特征当是“海上旧梦”系列中的代表之作。两幅作品给人的第一印象并不明朗，画面上用黑褐色、黄褐色、桔黄、粉白调和出的氛围已不复“古典仕女”中宁静的、淡淡的哀愁，而是沉积着某种更厚重的惆怅。如果说《浔阳遗韵》、《西厢待月》表现了一种适宜人“观赏”的矜持和孤傲，一种理想状态下的唯美精致，那么《辞美人》、《姐妹花》则更多地展现了这些女子世俗的面貌，一种更接近她们本真的状态她们的慵懒，她们的凝视，她们的沉默，并不期待着被外人瞥见，甚至欣赏，这是一种曲终人散后顾影自怜的场景。不必讳言，这样的作品会在无意中满足观者某种窥视的欲望。所谓“视觉的艺术”，不必只是正襟危坐的欣赏，抑或世间人与画中人惺惺相惜的眉来眼去，窥探另一个内心世界的隐秘与伤痛也是人类固有的快感源泉之一。
　　与“海上旧梦”系列不少作品中热闹、浮华的气氛不同，这里的主角虽然身着亮眼的服饰，但她们远离了喧闹的前台，退居幕后，安静而略显疲惫，黑褐色的背景更增添了意兴阑珊的孤寂。《醉美人》中女子松软地靠在躺椅上，手持团扇，目光迷离，眼眶微红，似乎要陷入她身后的这片黑色之中，左上方一只约摸可见的鸟笼，摇晃着几分醉态，与高光下的女子形成了某种对照。《姐妹花》虽然选用了鲜亮的金黄色调，但整体气氛同样是寞落的、无奈的，两姐妹似乎被拉长了的脸颊甚至带有一点神经质，从她们难以琢磨的目光中，我们几乎感受不到姐妹间应有的亲昵，但其间的缘由我们不得而知。她们的美丽与黯然都在这一刻被悬隔了。这不是电影，我们无法从中读解更多的情节，她们没有姓名、没有对白，甚至没有真实的身份，但这又有什么关系呢?在看似被定格的方寸之间，观者依然可以自由穿行，穿行于对往昔岁月的无限追忆中，因为这本身就是画家赋予我们也赋予他自己的怀想空间。