2011中国芜湖首届“刘开渠奖”国际雕塑大展11月27日上午在芜湖雕塑公园隆重举行，这一场中国雕塑学会、中国美术学院与芜湖市人民政府三方联合主办的国际性大型雕塑艺术活动受到社会各界的密切关注。正所谓“趁热打铁”，11月27日下午，公共艺术、雕塑创作、城市发展研究等多个领域学者以及芜湖市政府相关领导齐聚一堂，从本次雕塑展出发，探讨雕塑与城市发展的内在联系，并对本次大展开创的政府同雕塑业界合作办雕塑展的“芜湖模式”做了深入剖析和肯定。
　　研讨会分为上下两场，每场分别邀请嘉宾在台上进行讨论。分别由中央美院教授殷双喜和深圳雕塑院院长孙振华主持。芜湖市副市长洪建平、雕塑杂志社社长范伟民、中山大学教授杨小彦博士，湖北美术馆艺术总监冀少峰、中国美术学院公共艺术学院副院长教授于小平、安徽师范大学教授黄凯等十余位雕塑界专家级嘉宾参与了研讨。研讨会上，首先介绍了刘开渠的个人生平和主要作品。湖北美术馆艺术总监冀少峰向大家介绍了人民英雄纪念碑建造的过程，并对芜湖国际雕塑大展造就的芜湖模式发表了自己的看法。他希望这样的活动一定要有延续性。中国美术学院公共艺术学院副院长、教授于小平则很有感触地分享了刘开榘年轻时在国外留学的故事，他表示艺术不是空中楼阁，一定要和特定的社会背景、社会时代相结合。艺术是服务人的，既服务当下的人，也服务未来的人，刘开渠的成就给中国雕塑带来巨大的划时代的影响，那就是由中国传统雕塑向现代的现实主义雕塑的创作转变。他说“很有趣的是刘开渠当年留学回来的时候去拜见蔡元培，蔡元培说中国的雕塑艺术教学将来重任就交给你了。鲁迅就坐在旁边，插了一句，他说过去都是做菩萨，现在是到了该做人的时候了。刘开渠就是回来做人、做人民的。”
　　中国雕塑学会副会长、深圳雕塑院院长孙振华则表示，“本次大展以刘开渠奖命名，表明了雕塑界希望继承老一代雕塑家开创的雕塑传统，在此基础上革新创造，扶持新人，这正是中国雕塑在当代的学术追求。而芜湖市政府在合作过程中，充分尊重专家，尊重艺术规律，芜湖的这种姿态是这种合作模式能够成功运行的基本保证。我们有理由相信，这种良好的合作关系对当前中国户外城市的建设是有着示范意义的。”