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“对于能挖掘出如此众多的海怪化石，李淳告诉记者所有这些都源于一张照片。”
对于海怪的记载最早源于1752年卑尔根主教庞毕丹在《挪威博物学》中提及的“挪威海怪”。“它背部，或者该说它身体的上部，周围看来大约有一英里半，好像小岛似的……后来有几个发亮的尖端或角出现，伸出水面，越伸越高，有些像中型船只的桅杆那么高大，这些东西大概是怪物的臂，据说可以把最大的战舰拉下海底。”自此之后，各种关于“海怪”的传闻都牵动着世人最敏感的神经。
1月19日，一批“海怪”化石在北京自然博物馆展出，这是目前国内乃至世界上最为完整、系统的三叠纪海生爬行动物化石展，囊括了迄今为止已知的所有生活在三叠纪海洋中的爬行动物类群：鱼龙类、海龙类、楯齿龙类、鳍龙类、原龙类、龟鳖类和罕见的海生初龙类。
“之所以将这批化石称之为‘海怪’，不仅在于这些史前生物的年龄可追溯到2.5亿年前，远比恐龙古老；更因为它们中有些成员的外形奇特，与传说中的‘海怪’大致相同。18世纪西方博物学家首次发现这种化石时，就将其称为‘海怪’。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员、海生爬行动物专家李淳，参与了整个海怪化石的挖掘工作。他指着一只名为“混形黔鳄”的海怪对记者说，它的体长竟有3米，是恐龙的祖辈，学术上笼统地称为“槽齿类”动物。
迄今为止，古生物学的经典教科书中大多这样描述，“槽齿类”动物全部生活在陆地，从来没有进入过海洋。而李淳发现“混形黔鳄”的身上有一些和陆地动物不同的海洋特征。
“它的尾巴是侧扁的，每节尾椎上都有很高的神经脊，这符合水生动物的特征，侧扁程度越高，它的游泳能力就越强。而陆地上的动物尾巴大多是圆形的。”李淳说道，“从头骨上看，‘混形黔鳄’鼻孔靠后，更适于在水面上呼吸；斧头状的肩带骨骼大而扁，很多史前海洋里的爬行动物都有这种特征。可以肯定，‘混形黔鳄’不仅能在陆地上运动，也可以在海里游泳。”
展览中记者还发现了一个长相奇特的海怪，它就是有“最神秘海怪”之称的恐头龙。按传统生物进化规律来看，长颈龙的身体完全“不合比例”，它的脖子由将近30节极度拉长的颈椎组成，每节颈椎的长度远远超过现代动物中脖子最长的物种——长颈鹿，总长度竟达到身体的2/3。
李淳告诉记者，对于恐头龙目前还存在很多的疑问，比如晃着如此长的脖子，它该如何游泳、捕食？“后来经过对另外一些标本研究发现，恐头龙的游泳能力可能比较弱。它甚至会采取一种伏击的捕食方式，依靠口腔和颈部的特殊运动，猛地扩张产生吸力把猎物吸进来，以此弥补颈部长、僵直、不能灵活运动的缺陷。当然这也还在假设阶段。”
除此之外，展览还展出了“最完美海怪”——鱼龙，它拥有鱼雷般的流线型身材与敏锐的视力，可以在昏暗的水中捕食猎物；“最优雅海怪”——鳍龙，它的游泳方式好比“水下飞行”；“坚硬装甲海怪”——楯齿龙，坚硬的装甲可以抵御捕食者的攻击；“名副其实海怪”——海龙，它体长3米多，尾部特别长，超过整个体长的一半，四肢还保留着陆地动物祖先的原始形态。更有意思的是，这些“海怪”都具备特殊的生殖方式——卵胎生。即卵在母体内孵化，然后小宝宝再从母体内生产出来。
对于能挖掘出如此众多的海怪化石，李淳告诉记者所有这些都源于一张照片。1999年李淳研究生毕业前，所里一位老师给他一张照片，上面是一种比较少见的爬行动物化石，背景是中国某地。这是哪里，究竟是什么动物，没有人答得上来。好奇心驱使李淳开始一路追访，并顺着线索追到北京阜成门的花鸟市场，而后追到广西桂林，最后追到了贵州。
在贵州省地矿局，李淳结识了对贵州地质情况了如指掌的王立亭，二人以照片上的线索为起点，沿着“海怪”的脚步，在关岭、兴义、盘县一带展开了搜寻。
他们曾顺着关岭的群山下到峡谷深处，沿着盘江往下漂，一路寻觅海怪的化石，10年间，这周围所有的山，所有的谷都被李淳他们一寸寸走了过来，也获得了无数惊喜：从2000年开始，在随后的几年间，三叠纪时期各个门类的海生爬行动物化石一一被李淳他们发现，这里简直就是这些动物的“集体墓地”。
印象最为深刻的是2002年，李淳他们因为车在山下抛锚于是徒步上山，偶然间发现一个小村子，房上全是一种薄薄的石板，“当时直觉告诉我们，这些石板里很可能有化石！”那一次，李淳发掘出一条两米多长的恐头龙化石。
“事实上，发掘仅仅是科研工作的最初阶段，接下来的修理工作才是关键步骤。”李淳告诉记者，刚刚挖掘出来的化石与普通石头并无区别，专业人士只能依靠一些若隐若现的线索去判断这是不是一块具备研究价值的化石。而随后的化石修理工作就如同外科手术一样精细，在显微镜下将化石一点点“暴露”出来。
据了解，此次展出的这批“海怪”化石是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所历时10年时间发掘修理出来的。“因为耗时长、对所需仪器精密程度要求高，对修理人员技术和经验的要求也高，很多研究机构和博物馆都不具备这种条件，导致目前‘假化石’，或者说‘不合格的化石标本’泛滥。尤其是对三叠纪海生爬行动物化石而言，‘不合格’率至少占到80%，存在于国内95％以上的博物馆里。也正因为如此，此次‘与海怪同行’展览更显得弥足珍贵。”
对于海怪的记载最早源于1752年卑尔根主教庞毕丹在《挪威博物学》中提及的“挪威海怪”。“它背部，或者该说它身体的上部，周围看来大约有一英里半，好像小岛似的……后来有几个发亮的尖端或角出现，伸出水面，越伸越高，有些像中型船只的桅杆那么高大，这些东西大概是怪物的臂，据说可以把最大的战舰拉下海底。”自此之后，各种关于“海怪”的传闻都牵动着世人最敏感的神经。
1月19日，一批“海怪”化石在北京自然博物馆展出，这是目前国内乃至世界上最为完整、系统的三叠纪海生爬行动物化石展，囊括了迄今为止已知的所有生活在三叠纪海洋中的爬行动物类群：鱼龙类、海龙类、楯齿龙类、鳍龙类、原龙类、龟鳖类和罕见的海生初龙类。
“之所以将这批化石称之为‘海怪’，不仅在于这些史前生物的年龄可追溯到2.5亿年前，远比恐龙古老；更因为它们中有些成员的外形奇特，与传说中的‘海怪’大致相同。18世纪西方博物学家首次发现这种化石时，就将其称为‘海怪’。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员、海生爬行动物专家李淳，参与了整个海怪化石的挖掘工作。他指着一只名为“混形黔鳄”的海怪对记者说，它的体长竟有3米，是恐龙的祖辈，学术上笼统地称为“槽齿类”动物。
迄今为止，古生物学的经典教科书中大多这样描述，“槽齿类”动物全部生活在陆地，从来没有进入过海洋。而李淳发现“混形黔鳄”的身上有一些和陆地动物不同的海洋特征。
“它的尾巴是侧扁的，每节尾椎上都有很高的神经脊，这符合水生动物的特征，侧扁程度越高，它的游泳能力就越强。而陆地上的动物尾巴大多是圆形的。”李淳说道，“从头骨上看，‘混形黔鳄’鼻孔靠后，更适于在水面上呼吸；斧头状的肩带骨骼大而扁，很多史前海洋里的爬行动物都有这种特征。可以肯定，‘混形黔鳄’不仅能在陆地上运动，也可以在海里游泳。”
展览中记者还发现了一个长相奇特的海怪，它就是有“最神秘海怪”之称的恐头龙。按传统生物进化规律来看，长颈龙的身体完全“不合比例”，它的脖子由将近30节极度拉长的颈椎组成，每节颈椎的长度远远超过现代动物中脖子最长的物种——长颈鹿，总长度竟达到身体的2/3。
李淳告诉记者，对于恐头龙目前还存在很多的疑问，比如晃着如此长的脖子，它该如何游泳、捕食？“后来经过对另外一些标本研究发现，恐头龙的游泳能力可能比较弱。它甚至会采取一种伏击的捕食方式，依靠口腔和颈部的特殊运动，猛地扩张产生吸力把猎物吸进来，以此弥补颈部长、僵直、不能灵活运动的缺陷。当然这也还在假设阶段。”
除此之外，展览还展出了“最完美海怪”——鱼龙，它拥有鱼雷般的流线型身材与敏锐的视力，可以在昏暗的水中捕食猎物；“最优雅海怪”——鳍龙，它的游泳方式好比“水下飞行”；“坚硬装甲海怪”——楯齿龙，坚硬的装甲可以抵御捕食者的攻击；“名副其实海怪”——海龙，它体长3米多，尾部特别长，超过整个体长的一半，四肢还保留着陆地动物祖先的原始形态。更有意思的是，这些“海怪”都具备特殊的生殖方式——卵胎生。即卵在母体内孵化，然后小宝宝再从母体内生产出来。
对于能挖掘出如此众多的海怪化石，李淳告诉记者所有这些都源于一张照片。1999年李淳研究生毕业前，所里一位老师给他一张照片，上面是一种比较少见的爬行动物化石，背景是中国某地。这是哪里，究竟是什么动物，没有人答得上来。好奇心驱使李淳开始一路追访，并顺着线索追到北京阜成门的花鸟市场，而后追到广西桂林，最后追到了贵州。
在贵州省地矿局，李淳结识了对贵州地质情况了如指掌的王立亭，二人以照片上的线索为起点，沿着“海怪”的脚步，在关岭、兴义、盘县一带展开了搜寻。
他们曾顺着关岭的群山下到峡谷深处，沿着盘江往下漂，一路寻觅海怪的化石，10年间，这周围所有的山，所有的谷都被李淳他们一寸寸走了过来，也获得了无数惊喜：从2000年开始，在随后的几年间，三叠纪时期各个门类的海生爬行动物化石一一被李淳他们发现，这里简直就是这些动物的“集体墓地”。
印象最为深刻的是2002年，李淳他们因为车在山下抛锚于是徒步上山，偶然间发现一个小村子，房上全是一种薄薄的石板，“当时直觉告诉我们，这些石板里很可能有化石！”那一次，李淳发掘出一条两米多长的恐头龙化石。
“事实上，发掘仅仅是科研工作的最初阶段，接下来的修理工作才是关键步骤。”李淳告诉记者，刚刚挖掘出来的化石与普通石头并无区别，专业人士只能依靠一些若隐若现的线索去判断这是不是一块具备研究价值的化石。而随后的化石修理工作就如同外科手术一样精细，在显微镜下将化石一点点“暴露”出来。
据了解，此次展出的这批“海怪”化石是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所历时10年时间发掘修理出来的。“因为耗时长、对所需仪器精密程度要求高，对修理人员技术和经验的要求也高，很多研究机构和博物馆都不具备这种条件，导致目前‘假化石’，或者说‘不合格的化石标本’泛滥。尤其是对三叠纪海生爬行动物化石而言，‘不合格’率至少占到80%，存在于国内95％以上的博物馆里。也正因为如此，此次‘与海怪同行’展览更显得弥足珍贵。”