本文系根据《不列颠百科全书》(Encyclopaedia Britannica)第十四版“书籍”(Book)条目译出,标题系译者所加。该条目在翔实的资料和众多研究成果的基础上,简洁又较完整地介绍了世界书籍发展的漫长历史,分期比较科学,线索相当清晰,论述也很缜密,具有相当高的权威性(最新的第十五版对此也没有再作补充)。鉴于我国建立编辑学、出版学学科体系的呼声日高,而有关国外书刊编辑出版方面的资料又奇缺,特译出以供有关人员参考。译文中的术语、人名、地名和书名等尽量参照国内相关出版物的译法,并对有关名词术语等酌情予以注释。另外,文章中部分论速较明显地以欧美诸国为中心,而对世界其他地区特别是中国则多有忽略和偏差,这是我们阅读和研究时应当加以注意的。译者水平有限,加之时间仓促,译文中错误一定不少,欢迎读者批评指正。