影片简要情节

　　以瑞恩为首的一个4人狙击小队，是加拿大驻阿富汗特种部队一支负责执行潜伏监视任务的小分队。他们最主要的任务是在一条被称为“鬣狗大路”的新建公路沿线实施潜伏，监视随时可能出现的在公路上安放自制爆炸装置（IED）的塔利班武装人员，一旦发现目标后就进行狙杀，并将IED的位置报告指挥部，以使沿公路巡逻的部队得以避开。
　　在一次潜伏任务结束后的撤退途中，瑞恩发现公路上有一块补丁处，便用狙击步枪射击，成功引爆了埋设在此的IED。但他们随即遭到了塔利班预先埋伏的武装人员的围攻，被包围在一个当地的葡萄园内。正当情况危急的时候，当地一个奇怪的老人出现，并将他们领到自己家里躲避。塔利班武装随即包围了这一房子，并展开炮击。老人不慌不忙地出去与塔利班武装交谈之后，塔利班武装就撤退了，瑞恩的小队因此得以全身而退。
　　回到基地后，加拿大驻军的旅执行官皮特·米歇尔对这件事和这位老人产生了兴趣。此时的加拿大军队正在修筑一条在战区内非常重要的公路，代号为“鬣狗大路”，但在施工过程中不断遭到当地武装人员的袭击。皮特因此想通过与当地部落首领等人的接触，并利用这些人的影响来保障公路的施工不受干扰。皮特成功说服了当地部落首领巴什·达乌德去参加这条公路的庆典仪式。但在后来的接触中，皮特却发现巴什是一个无恶不作的人——他将土地租给当地人种植罂粟，并收取租金，还进行贩卖人口的勾当。皮特又想拉拢别的人来参加庆典，以此彰显加拿大军队与当地人良好的关系。
　　加拿大军队通过调查，得知解救瑞恩小队的老人是阿富汗当年抗苏战争中的英雄，名叫吉哈德，绰号“沙漠之狮”、“幽灵”。而且，吉哈德与巴什是旧相识，在抗苏战争中还有很深的矛盾。吉哈德本来已经隐居巴基斯坦了，这次回来也与巴什有关——巴什租给吉哈德家族成员的土地，因政府军与塔利班交战中将土地上的罂粟全部毁掉，欠下巴什5000美元租金，吉哈德回来就是为了解决这一问题的。为了获得吉哈德的支持，以平衡巴什，皮特带着瑞恩前去寻找吉哈德。经过一番周折，终于找到了吉哈德，并且争取他也参加庆典。
　　就在这一过程中，巴什为了迫使吉哈德支付其家族成员所欠下的5000美元租金，趁吉哈德不在家时闯入吉哈德家里，将其2个孙女绑架，并带到了贩卖人口的黑市上。吉
　　哈德立即以牙还牙，将巴什的儿子绑架。此时，皮特看到这是除掉巴什的好机会。他打算让吉哈德与巴什在庆典期间于一个独立的安全屋内见面，因为有这样深的矛盾，二人肯定会斗个你死我活。而这样的局面则又属于他们之间的私人恩怨，即使巴什被杀，也与加拿大军队没有关系。不论是谁活下来，剩下的一个人都会与加拿大军队持合作态度。于是，瑞恩的小队再次上阵，负责监视两人的会面过程。
　　巴什和吉哈德见面后，吉哈德首先将皮特给他的5000美元当作租金还给了巴什，随即要求他将自己的孙女释放。但巴什说不知道她们去了哪里，而且要吉哈德释放自己的儿子。谁知，吉哈德却将巴什儿子的人头丢到巴什面前。巴什大怒，抽出手枪指向吉哈德。就在这时，负责监视的瑞恩不顾皮特的拦阻，开枪将巴什击毙。此后，瑞恩的小队与吉哈德一起遭到巴什手下的围攻。很快，4人小队就有3人阵亡，只剩下瑞恩和吉哈德。此时，瑞恩在空中和地面支援无法及时到达情况下，要求用炮火覆盖自己所在区域。在炮火的猛烈轰击下，瑞恩、吉哈德与塔利班同归于尽。而加拿大军队组织的庆典，也成了无人参加的冷清“派对”。