只要你承担起某项证明任务，你就要同时承担证明失败的风险，证明的事项越多，风险就越多。
　　电视剧《甄嬛传》中有一个精彩桥段，总被电视台频频拿出来播放。骄傲的祺贵人自信满满地来到景仁宫向皇后告发，她认为甄嬛与他人私通，且孩子都生下来了，这让已经成为熹贵妃的甄嬛一阵紧张，因为甄嬛再次回宫前确实曾与果郡王私定终身。然而，当祺贵人把她“查明”的奸夫说出来时，熹贵妃一下子就轻松了，显然这是子虚乌有的奸夫。不过，多疑的皇帝还是决定“滴血认亲”，查验一下孩子究竟是否亲生，这让熹贵妃又一阵紧张。多亏她急中生智，“既然祺贵人说孩子是温实初的，那只要化验这孩子是不是温大人的即可，只要不是他的，那就可还我清白。”一番折腾后，熹贵妃完胜，祺贵人因妖言惑众被处死，背后黑手皇后也因此受到重创。
　　这也是我母亲最喜欢的一个情节。老妈觉得，皇帝很蠢——“科学证据”都用上了，居然还是没发现自己被戴了“绿帽子”。孩子确非皇帝亲生，然而，所有人在祺贵人失败的那一刻起，都不再怀疑孩子的身份了。为什么会这样，原因是祺贵人从一开始就陷入了“梅森陷阱”，这是刑事诉讼中很危险的证明倾向。熹贵妃因为实在不敢证明孩子就是皇上的，所以只能想出个聪明的对策。
　　佩里?梅森是1970年代的美国一档非常热门的侦探节目的主角。检察官每次起诉的被告人，最终都会被作为辩方的梅森证明是冤枉的；而梅森证明被告人是无辜者的方法是——通过自己的调查找到真正的凶手。所以在每一期節目中，梅森都会通过精彩的反询问将真相揭露出来，让真凶出现在法庭上。自然，检察官每次都是失败的。
　　梅森的做法符合一般人对待真相问题的价值取向——真凶出现，说明被告人无辜。这的确是为一个人洗刷冤屈的最彻底的方式，但它却不是最好的方式。
　　真实生活中，辩方既没有查明事实的能力，更没有查明真相的义务。然而，当他试图去证明凶手另有其人时，等于向法庭做出了这样一个承诺：我能告诉你们真相是什么。这种承诺也会让他面临接下来的后果：一旦证明失败，所有人都会相信控方给出的就是真相。就像我们小时候指责小朋友一样，“你说不是你干的，那你说是谁？说不出来吧，就是你。”
　　祺贵人就是这样全盘皆输的。当甄嬛主张自己的忠贞时，我们可以把她当做控方，被告人是皇上，指控的事实是“皇上是孩子的父亲”；祺贵人对此提出质疑，我们把她想象为辩方，她只需要证明孩子不是皇帝的，目的就实现了。但是她不甘心，一定要把孩子的生父找出来，而她能给的答案就是温实初。此时她通过陷入“梅森陷阱”把自己变成了控方，指控的事实是“温实初是孩子的父亲”，而原本是控方的甄嬛则变成了辩方。作为辩方，甄嬛做什么能让自己解围？最高标准是“找出真凶”，证明孩子就是皇上的，但这样她也会陷入“梅森陷阱”（当然她证明不了时，所有人都会认为孩子就是温实初的）；最低标准是证明孩子不是温实初的，此时祺贵人就失败了，甄嬛自然会取得胜利。
　　作为公诉人，每当在法庭上看到辩护人陷入“梅森陷阱”时，法官们便能松口气，因为他们这种试图消灭事实真伪不明状态的冲动和努力，让他们彻底失去了作为辩方最有力的阵地——对于辩方而言，提出合理怀疑就能获得成功，实在没必要给自己设定更高的工作目标。
　　当然，不陷入“梅森陷阱”不仅仅对于辩护人是必要的，对于指控方同样有意义。
　　如果我们把“梅森陷阱”背后的本质再往深里挖掘就会发现，这个陷阱真正要告诉我们的是：永远都不要证明那些没必要证明的东西——用最小的努力取得胜利。只要你承担起某项证明任务，你就要同时承担证明失败的风险，证明的事项越多，风险就越多。如果只需要证明至50，最好不要自告奋勇地证明51，因为一旦多出来的那个1没有被证明成功，有可能会让你满盘皆输。想想祺贵人，她的怀疑是对的，但最后她还是死了。
　　不陷入“梅森陷阱”并不是放松对自己的要求，而是避免承担不必要的风险，这种风险会让自己的全部努力归于失败，让对方不战而胜。在“证明”这一活动中，“取法其上，仅得其中”并不适用，更多的时候是“一步失败，满盘皆输”。