后发性白内障，即后囊膜混浊(PCO)，是白内障囊外摘出术后的常见并发症，可导致患者视力的再次下降，影响白内障术后患者的满意度和生活质量，PCO的发生机制研究是提供其防治靶点的主要环节。PCO的发生机制研究表明，细胞的自噬和凋亡机制与PCO形成有关，此外研究也证实与PCO有关的信号传导通路的激活在PCO的发生中也发挥重要作用，如白内障术后多种炎性介质及细胞因子的释放可激活晶状体上皮细胞(LECs)内的信号传导通路并活化细胞核内基因转录，促进残留LECs的增生、迁移及上皮－间质转化(EMT)，最终导致PCO。充分了解PCO的发病机制，寻求安全且高效的PCO防治方法是摆在眼科学者面前的重要问题之一。目前，根据PCO发病机制而开展的药物研发工作和基因治疗方法都取得了长足进步，有望对PCO进行靶向防治，其中基因疗法主要是基于表观遗传学的研究进展。我国的眼科科研工作者应密切关注国内外相关研究的动向和前沿，跟踪最新的方法学研究进展，重视交叉学科的研究过程带来的新信息和新成果，挖掘PCO研究的新热点，积极开展针对PCO的靶向防治研究。