第六回
　　"半里王"仗势欺人 恶财主违法收租
　　
　　郭玉芝打发儿子下晋城走后，盼星星盼月亮，总算把儿子盼回来了，没想到李顺达迈步进来，没有说话，便一头栽倒在炕头放声大哭起来。她一惊，便紧着问顺达，顺达这才哭着说："我爹叫监工的打死了!"
　　郭玉芝一听，便昏倒在地，富达、贵达、菊仙他们也急得大哭起来。家里无粮，手中没钱，大大小小八口人怎么过日子呀!有人劝郭玉芝卖孩子，她不肯。但后来想到要老是这样下去，孩子在自己身边也是一死，倒不如找个主儿让孩子逃个活命好。于是，就把新生的一对双胞胎女儿抱一个卖给了本村邻长马楼则。马楼则给了她二斗粮食，她再配些粗糠野菜，孩子们算是暂时有碗饭吃了。以后，李顺达带着弟弟们上山种地、开荒，日子还是不能过。到了1936年春天，18岁的李富达逃到晋南去了。这时，阎锡山天天喊叫防共剿共，见日价抓丁拉夫，邻长马楼则也趁机发富起来。马楼则是西沟四个小庄20户人家的邻长，人送外号"半里王"，在西沟村半里远近的四个小山庄谁也惹不起他。他欺侮穷人，更欺侮外路迁移来的穷人，所以李顺达就常常受他的刻薄。比如这个西沟村，20户人家，分布在四五条山沟里。李顺达住的地方正是个三岔路口，"半里王"马楼则遇事进山，总是走到三岔口李顺达的家门口就不走了。往那里一坐，便喊李顺达去南沟或北沟给他叫人，害得李顺达半天啥也不能干。马楼则当了一个小小的邻长，连地也不上了，让西沟的百姓给他种地，给他盖砖楼房子，而这些回回都离不了外来户李顺达。马楼则不讲理，他的羊吃了李顺达一亩多莜麦，白吃了。再加上今年秋涝，收成不好，等到交租时，没交够，还欠下郭召孩整整三石租子。日子更不好过了。
　　一天，弟弟富达忽然从晋南洪洞县回来了，带回几元钱，算是救了全家人的命。这天吃晚饭时，富达在屋里偷偷地跟母亲、哥哥说："我在洪洞见过红军。"并说红军、共产党最好啦，打富救贫，专给穷人办好事。
　　李顺达听说天下还有这样好的军队，就天天盼共产党和红军能来到平顺，来到西沟。他盼呀盼呀，直到1937年抗日战争爆发后，八路军在太行山上建立了抗日根据地，李顺达这才兴致勃勃地跟郭玉芝说："娘，以后就好了，共产党到咱们平顺打富救贫来了，以后的日子就不犯愁了!"
　　到了秋后，李顺达听说抗日政府号召实行"五一减租"，一石租子可以少交二斗，可把个23岁的青年小伙子乐坏了。他还和村里的老佃农商量，要是收租的财主们来了该怎么对付。他走了几家，有的对减租很高兴，却不知怎么对付财主，有的怕抗日政府站不稳脚。李顺达见他们这样前怕狼后怕虎的，说："想吃肉，又怕腥嘴，那可不行!你们怕，我不怕，看他能把我怎么着!"他是下定决心要减租了。
　　过了两天，郭召孩赶着小毛驴又来收租了。李顺达抢先说道："今年我娘不管了，朝我说吧!"郭召孩说："好呀!朝谁说也一样。过斗吧!"李顺达把郭的那只大斗夺过去，把自己掂的一只斗往谷堆前一放，说："你的斗使不上了，用这个吧!"一斗、二斗......李顺达给他量租子量到七石二斗的时候，再也不给口袋里装粮了。郭召孩奇怪地问："这就够了？""‘五一‘减租，九石减去一石八，不正好是七石二吗？"郭召孩见这样就把他的租给减了，便再也忍受不不去了!嚷道："顺达，只说你今天交不交吧!"
　　李顺达说："‘五一‘减租，这是政府法令，我不敢违抗!"
　　"什么他妈的法令!咱们看看谁厉害!"郭召孩说着，怒气冲冲地走了。一会儿，郭双龙来了。原来，郭召孩斗不过李顺达，想到那五亩二分地是通过郭双龙租给李顺达的，便去找他，说是要不把租子全交起，就要夺地。郭双龙害了怕，只好来找外甥，说道："孩子，抗日政府好是好，可谁知道站稳站不稳呀。人家要把那点地夺了去，咱们种什么呀!依我说咱们今年还是全交了吧。"
　　李顺达还是坚持不交，可是听说全西沟18户佃农没有一户真正减了租的，觉得自己一个人闹，单丝不成线，只好忍气把那一石八斗租子给郭召孩补上了。
　　郭召孩用驴把租子驮出门，看见李顺达栽的那些树已经长大成了材，便想趁早把这些树锯倒拉走，以免让穷小子仗着共产党的势力吞了去!
　　
　　第七回
　　佃农扬眉吐气 地主垂头认输
　　
　　第一次减租失败了，李顺达很不高兴，坐在破窑洞里生闷气，一位名叫张魁仁的人却找他来了。
　　张魁仁是古罗村人。古罗村离西沟村只有二里路，如今两村合在一起算个编村。八路军过来以后，张魁仁当了这个编村的村长。说起张魁仁来，也是一个打短工、扛长工吃过苦头的人。这个人个子大，膀子宽，说起话来粗喉咙大嗓子的，人都叫他"莽张飞"。张魁仁一踏进这个破窑子，就说："顺达，减租没减成，就不高兴了？"
　　"是有些不高兴。咱要减租，财主不答应，没想到还是他们的天下......"
　　"败了怕什么？败了再来，胜利终究是咱们的。"张魁仁说，话头忽然一转，问道："顺达，要是共产党来到咱们这里，你参加不参加？"
　　"只要我见了共产党，误了甚也要参加!可惜咱没有给大伙办过一点好事!"
　　张魁仁说："这好办，只要以后出力办就行啦。"
　　自此以后，他们两个人经常碰面，谈工作呀，讲革命道理呀，时间一长，李顺达的心也开了，眼也亮了，魁仁叫他做什么他就做什么，不觉得又过了一年。1938年秋末有一天，张魁仁叫李顺达一道去抗日政府看减租布告，李顺达二话没说，家也不回，跑了15里进了城，走到县政府门口的大照壁前，见到了印着个大红印的减租布告，张魁仁忍不住念出声来："平顺县抗日民主政府布告......第一条，实行四一减租；第二条，大斗改用市斗......"
　　李顺达一边听着，一边看见那布告四角上带画着大秤、小秤；大斗、小斗的画儿，算是一块石头落地了。
　　张魁仁说："第一要顶，第二还得把大伙串连起来，人多力量大嘛。顺达，西沟的工作就靠你啦!"
　　打这一天起，李顺达就到各家去发动佃户大胆向地主减租。他看到大伙有不少顾虑，就决心自己带头向地主减租，摆个样子出来，相信大伙就会跟上来的。
　　过了两天，郭召孩赶着四头毛驴又来收租子，说话的口气温和了许多。他一进院子就说："顺达，常年老规矩，我又来驮那点租子来了。"李顺达冷冰冰地说："先算算账吧。去年的租子该减的没减，你多收了我一石八斗粮食，今年我要扣除；还有，今年政府又有新法令，四一减租，一石减你二斗半，还不准使你那没良心的大斗。算算吧，该多少，你拿多少。"
　　郭召孩见一个租种人家地的穷佃农竟敢讲这些话，却又明知故问地说："四一减租？这是谁说的，我怎么不知道？"
　　李顺达一听就火了，浑身是胆地顶了上去："政府法令，你能不知道？今年你想多收一升一合也办不到!减不减，由你!愿意上区咱上区，愿意上县咱上县!愿意等就在这里等吧，该下去了，没空儿陪你!"说着，扬长走了。
　　郭召孩讨了个没趣出来，只好坐着等。直等李顺达打地里回来后，忙着说："我当你是闹着玩儿，不想你就真的走了。租子的事你说怎办吧!"李顺达说："怎办？还是头里那两句话：按政府法令办事，粮食现成；要不，你就赶上毛驴走!"
　　郭召孩没了法儿，只好假装一下好人："政府法令，你拥护，我也拥护。你说怎办就怎办吧。"
　　就这样，西沟村里的"四一"减租，李顺达打响了第一炮。三条沟里的佃农们听说了，都拥到他家里来，都高兴得不行。李顺达看看来了这么多的人，觉得正是做工作的好机会，就势跟大家说："共产党来了，咱还怕财主不成!只要咱们穷人拧成一疙瘩，干什么都不怕!"
　　正说在热闹处，只见后背庄佃户桑运河跑来说是石匣村财主张教昭来找他收租子，他顶也顶不住。后背庄也是西沟村的一个小庄，一共三户人家。就在这个三户小庄子上，张孝昭每年要收46石租子，单是桑运河一家就是20石。李顺达认为桑运河是佃户里的一个大头儿，要是他一家顶不住，别的户也就难顶了。于是，他连忙问道："他收租咋啦？不减？"
　　桑运河说："不减也算了，如今正在我家里破口骂人啦!我抽了个空儿跑着找你来了。"李顺达听了，肝火一冒三尺高，说道："到如今他还这么厉害!走!咱们大伙都去，就要叫他看看到底是谁厉害!"于是，大伙一齐到了后背庄，站在了正在大骂的张孝昭跟前并喊闹起来："老孝昭，你不要做梦了!如今天也不是你的，地也不是你的，天也好，地也好，都是我们受苦人的，你在这儿耍什么威风啦!"
　　张孝昭一见猛不丁来了这么多穷大汉子，心里不免发慌，可他舍不得那么多租子，也不愿失掉威风，便冲着领头的李顺达责问道："我收我的租，碍你什么事？你算什么人？是县官？是州官？"
　　李顺达不怕他这一套，大声应道："如今是受苦人坐天下，比州官、县官还大多啦!告你说，老孝昭：减租是政府的法令，谁也不能违抗，你要不服，愿意上区咱上区，愿意上县咱上县，租是非减不可!"
　　众人也一齐喊道："今年是说减多少就减多少，少减一颗也不行!"
　　张孝昭见人多势众，干生气也没办法，他呆呆地坐在那里张不开嘴了。李顺达看了他那个蔫蔫的样子，回头对桑运河说："运河哥，今天你一颗也不能多给他!谁多给谁就是违抗政府法令!"
　　桑运河忙说："这不用多说，我一定要按政府法令办事!"
　　张孝昭看势头不妙，也只好答应了减租的事。李顺达减了郭召孩的租，如今又帮着桑运河减了张孝昭的租。别的佃农们一户看一户，胆量大起来，都站起来向地主、富农们进行了减租斗争。结果，西沟村18户佃农120石租子，全部按政策执行了。自此以后，这个从来很少有人知道的深山老沟里变了样，穷人的脸上有了喜色，富人的脸上有了愁云，人们斗争的情绪一天天地高涨起来。
　　
　　第八回
　　大娘热心待八路 顺达冷眼对敌人
　　
　　减租胜利以后，李顺达工作更积极了，西沟的人们都很佩服他，拥护他，在选邻长的时候，就把那个马楼则的邻长撤掉，选李顺达当了邻长。不久，张魁仁又来找李顺达，夸他敢于领导大伙向地主斗争，敢于革命，热心为阶级弟兄办事，并且通知他上级已经批准他入党了。
　　李顺达是和西沟的佃农李清才、宋金山、路文全、王周则、桑五则一起入党的。到了第二年即1939年，李顺达又跟张桂兰结了婚。这两大喜事，可把当娘的高兴坏了。郭玉芝如今已经有了几把年纪，再加儿子当了干部，入了党，为群众办事又积极，乡亲们不管是不是本族的，都称呼她李大娘了。就连老地主郭召孩、张孝昭那些人见了李大娘，也改了"老婆子"那个唤法，唤起李大娘哩。想起过去，郭玉芝就越觉得共产党、八路军、抗日政府工作员的可亲可爱了。为此，郭玉芝送二孩子李富达参加了八路军，又送三孩子李贵达参加了革命工作。照她的说法，这是为了加大八路军的力量，为穷人打天下。另一方面，她觉得今天的日子好过了，是因为有了共产党、八路军。所以她每每见了抗日政府的干部，见了八路军战士，跟见了自己家人一样的亲。凡是下分到西沟来工作的干部，她一律招待在自己家里吃饭。来多少人，她就做多少人的饭，从不去别家派饭，又总是挑好的饭做。只要家里有好吃的，宁愿自己不吃，总得让工作人员吃好，所以大凡见过李大娘的人，都夸她是一位革命的妈妈。
　　这时节，太南地委就住在平顺县的寺头村。地委、专署机关的同志们常来西沟工作，都是李大娘、李顺达的熟客。一日，专署交通科的科长李梦华同志带着十六、七岁模样的小通讯员来了，对李顺达说："顺达同志，现在有一个非常重要的任务要你去完成。地委要往河南省辉县盘头山一带地下党组织送一封联络信，200多里路程还经过四十军庞炳熏占的地盘。地委派你和地委这一位通讯员小张一块儿去，把信安全地送到目的地。小张年岁小，参加工作时间还不长，也没有出过远门，主要依靠你哩。你只要把小张送过敌占区，就可以返回来。"
　　李顺达听了，说了声："行!"当天晚上就做好一切准备工作，次日天不明，两人以兄弟相称，就上了路。因为没有敌占区的路条，李顺达在到了林县边界时，多绕了几里路来到李顺达的老家--东山底村，凭了这里是他的老家，村干部就给他们开了一个路条子。两个人高高兴兴地绕开住着庞炳熏军队的袁康村，向小寨村走去。快到村边时，突然从高梁地里跳出一个人来，站在当路上，两条腿一八岔，大声喝道："干什么的？!站住!"
　　李顺达暗暗壮壮胆子，做出满不在乎的样子，说道："受苦人，送我弟弟上辉县学匠人。"
　　那人不信，打开了他们带的那卷破被子，还解开扣子搜身，什么也没有搜到，便把他俩带进村里一个场子上，交给一个带兵操练的小头目。那个小头目走到李顺达身边，先是一脚飞起将那卷破被子踢了老远，手里提着一口指挥刀在李顺达脸前一晃，大声吼道："你是八路军的探子？"
　　李顺达应道："长官，俺都是受苦人，懂不得啥叫八路军......"他操着满口的林县口音。
　　小头目问："哪个县的？"李顺达答："林县。""哪个村的？""东山底。""到这里干什么？""送俺弟弟到辉县当匠人。""有什么证明？""俺村村长开的路条。"李顺达就把路条顺手递过去。
　　小头目看了路条，跟李顺达说的一点不差，再加听了他那满口的林县话，还有他答复问题的顺口流油，就把那个路条子往李顺达这边一扔，骂道："给我滚蛋!--真他妈的浪费时间!"
　　李顺达连忙捡起路条，拾起行李喊一声："弟弟，走!"两人脱险走了。
　　就这样，李顺达把小张送过了敌占区，又平安无事地返回了西沟村。
　　自这以后，党对李顺达更加信任了。到了1941年，日军对根据地扫荡以后，党的工作也在山区步步深入了。西沟村成立了农救会、青救会、妇救会、武委会等各种抗日救国群众团体，李顺达被选为民兵队长。
　　这年10月间的一天傍晚，日本鬼子突然从南河、北河、南沟分兵三路直冲西沟而来，把个小山庄团团包围起来。这是日本鬼子的一次突然袭击，李顺达他闪事先没有得到情报，看来一次浩劫就要降临到西沟老百姓的头上了。
　　(责编 张爱国 董岩春)