20世纪,人类社会在各方面都取得了巨大的进步。科学技术的迅速发展,大规模制造的工业技术和艺术设计创新,造就了现代家具工业体系,使现代家具成为20世纪一道独特的风景线,领导着消费潮流,指引着生活时尚。现代高新科技成果的应用和全球信息高速公路的发展,更使"地球村"的特征日益凸显。现代家具设计与制造已经演变为全球性的商业贸易、文化艺术和设计的一种竞争。在新经济时代、市场已国际化,家具产品的"国籍"概念逐渐淡化,而被具有巨大无形资产价值的著名品牌所替代,我们正生活在一个品牌的世界里。在短缺经济时期,我们只要生产出家具,就可以成功销售,但在家具生产能力大量过剩的今天,企业必须在经营文化理念、设计创新、高新技术应用、人力资源开发、产品市场开拓等方面狠下工夫,必须使家具产品能为消费者所接受,并培育成知名品牌,才能在激烈的全球竞争中立于不败之地。西方现代家具工业在20世纪飞速发展并取得巨大成就的一个重要基础,就是在19世纪工业革命后,一大批现代家具公司的创建和发展,并逐步成长为拥有国际著名品牌的现代家具公司。与此同时,家具文化、家具设计也与公司同步发展。家具公司为职业设计师搭建了英雄用武的舞台,而设计师的创造又推动了家具公司的发展与进步,形成了设计师与家具公司互为支撑、共存发展的现代家具企业机制,这是西方现代家具高速发展,经久不衷的极其宝贵的成功经验,非常值得刚刚起步的中国现代家具企业学习和借鉴。"他山之石,可以攻玉",我们可以看到: ——20世纪初期的奥地利托耐特兄弟家具公司开创了现代工业化大批量生产曲木家具的先河: ——二战后美国两大家具设计制造集团公司——诺尔公司与米勒公司为美国现代家具在国际上的先进地位奠定了坚实的基础; ——意大利卡西纳家具公司和"青出于蓝而胜于蓝"的后起之秀B&B家具公司为意大利成为世界家具王国做出了巨大贡献; ——20世纪40年代刚刚起步的瑞典"IKEA"(宜家)公司,在50年的创业历程中成为一个覆盖全球的家具王国,如今的宜家在全球29个国家拥有158家大型家具商场,5万余名员工及215家供货商,当年创业的17岁小青年瓦尔·卡帕拉德个人注册的小型邮寄家具公司,今天已成为全球最大的家具品牌公司; ——当代北欧设计学派的旗帜,芬兰的库卡波罗设计大师与1980年开始创业的阿旺特家具公司创造了设计师与家具公司珠联壁合的成功典范,使一个不到20年历史的个人小型公司成为北欧的高档现代办公家具的知名品牌; ——瑞士的维特拉家具公司作为一个享誉欧洲的一流现代办公家具公司,在全球独树一帜地全面塑造公司形象,树立设计文化理念,建立了全世界第一个专业的现代家具设计博物馆,收藏了150年以来现代家具设计的经典作品近3800件,面向大众开放,并到全世界巡回展出,极大地推动了现代家具设计的发展,维特拉家具公司的整体厂房规划,建筑分别由全球数位建筑大师设计,成为现代家具工业建筑的最高水平的象征,维特拉家具公司由当代最著名的家具设计大师设计产品,维特拉现代设计博物馆成为全世界设计专业人士心目中的"麦加"圣地:自从1989年开放以来,每年有3万多人前来参观、考察、学习和研究现代家具设计。维特拉家具已经成为当今全世界最具文化价值的、知名度最高的家具品牌。有感于此,今年本刊新辟"品牌档案"栏目,精选了一批国际著名家具品牌的案例进行介绍,从公司的成长与发展,经营理念、设计与制造、营销与市场,品牌文化等方面进行剖析与研究,旨在为起步不久,刚刚入世的中国现代家具企业在公司创业、塑造品牌、设计开发等方面提供具有实务指导意义的成功案例。这些案例的搜集与整理是顺德职业技术学院彭亮先生在近年三次赴德国、法国、英国、意大利和北欧芬兰、瑞典等国家进行专业考察访问、学习期间所搜集的大量第一手资料的基础上所精选的案例。"取法乎上"至少"可得其中",中国的家具工业要走向世界,与国际接轨,必须导入国际先进的企业文化理念,致力于设计创新。唯其如此,在21世纪中国才有可能成为真正的家具大国与强国。