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一、何谓信息技术的生产率悖论
信息技术是20世纪最引人注目的革命性技术之一,经济学家与企业界人士预期信息技术投资能够提高生产率。20世纪50代初,以计算机为代表的信息技术开始应用于商业领域。在20世纪80年代,仅美国企业在信息技术方面的投资额就超过了1万亿美元。然而,自1973年开始,美国生产率增长率结束了二战后的黄金增长时期,跌入了低谷。这一现象引起了许多经济学家的关注,为此,一些学者对信息技术的生产率进行了研究,结果发现信息技术投资与生产率之间的相关关系很弱。此外,根据我国有关方面调查,在前两次管理信息化热潮中,我国企业在应用MRPⅡ系统方面投资已过80亿元人民币,但是应用成功率不到10%,达到预期目标的更是寥寥无几。此外,还有一大批企业组织开发适用于自己的管理信息系统(MIS),真正获得成功的却很少,开发者称之为“MIS泥潭”。
经济学家们称以上现象为信息技术的“生产率悖论”,即企业对信息技术的高投资并没有为企业带来预期的收益。这一悖论主要表现在以下几个方面:
1.信息技术的投入没有从根本上提高企业的生产率。
2.信息技术的投入没有达到企业预期的效益。
3.信息技术的投入没有大幅度提高个人及部门的业绩。
二、悖论的原因剖析
对于信息技术的生产率悖论,美国麻省理工学院1984年至1991年进行了一项称之为“90年代的管理”的研究。该项研究调查了信息技术应用对各类机构的影响,研究人员将企业应用信息技术的水平划分为以下5个级别,如图1所示。
第1级:本地化应用。信息系统相互独立地应用在一个企业的各个部门,以实现单项业务管理的计算机化和提高工作效率。
第2级:集成化应用。当一个企业应用信息技术进入成熟期时,他们会认识到需要将各个独立运行的系统联接到一起,如通过共享数据将财务与生产系统集成一体化。
第3级:业务流程重新设计。在应用信息系统前对企业手工业务处理流程进行重新改造或调整,以适合计算机信息处理的特点与计算机化工作方式的要求,而不是简单地模拟手工业务处理规程。
第4级:业务网络重新设计。重新设计企业与企业之间的业务处理过程,即对企业的整个供应链的工作流程进行重新设计。
第5级:业务范围重新定义。通过信息技术应用重新审视和调整业务范围。
在此研究基础之上,又有学者经研究得出结论从第1级到第2级是一个自然发展的渐进过程,一般发生在开始应用信息技术一段时间之后。在这一阶段尽管收益增长也是比较缓慢,但是信息技术投入与收益还是成正增长的。在这一阶段后,信息技术投入收益增长迅速缓慢,甚至无论怎样加大信息技术的投入,对企业绩效作用的改进都微乎其微,甚至出现负影响。此时,我们说信息技术投入达到一个临界点,而临界点所对应的信息技术投入规模就是信息技术投入的临界规模。企业在信息技术投入过程中,往往会碰到多个临界点,比如从第2级到第3级的跨越、从第3级到第4级的跨越等等,每一个跨越点所对应的信息技术投入规模都是一个临界规模。
由此可见,信息技术的生产率悖论是在信息投入到达临界规模之后发生的,我们要解决此问题就必须突破信息技术投入的临界规模,使之迈向一个新的阶段。
三、克服悖论的要点
为了克服企业信息技术的生产率悖论,实现信息技术投入产出的正常化,需要做到两点,一是判定信息技术投入的临界点,即确定在什么时候加大信息技术投入,企业绩效的边际增长率为0;二是分析影响信息技术投入临界规模的因素并解决相关制约问题。
假如选取成本、质量、速度和服务4个关键指标对企业绩效进行衡量(对于不同企业,选取指标也许不同,此处暂时不予探讨),可以构造信息技术应用后企业绩效时刻的函数为:
如图2所示,在t*时刻之前,随着信息技术的投入,企业的绩效不但提高,从t*时刻开始,企业的绩效开始下降,在t*时刻对应企业绩效的变化为f*=0,即信息技术投入到达临界点,如果此时企业还一味单纯进行信息技术的投入,企业绩效不但不会上升,还有可能下降。因此,可以用此方法来判断t*时刻所对应的信息技术投入规模,即为临界规模。
对于第二个问题,信息技术投入临界规模的影响因素,从上文信息技术应用水平的5个级别可以看出,从第2个级别开始,每上升一个级别,都会影响到企业管理的变革。因此,影响信息技术投入临界规模的影响因素有,企业操作管理层面,包括生产业务流程、企业管理制度,企业运作管理层面,包括企业组织结构、企业资源、企业管理机制,企业经营战略层面,包括企业经营理念、企业经营模式;企业文化建设等等。
解决第二个问题的方法就是企业再造。通过企业操作管理层面再造、企业运作管理层面再造、企业经营战略层面再造、企业文化再造,使得企业的信息技术应用环境得到彻底改观,这样,信息技术投入的临界规模被打破,企业绩效在t*时刻之后,呈图2的虚线变化。
四、结论
信息技术的生产率悖论现象是信息经济学中一个较为复杂的命题,对于它的原因许多学者提出了不同的观点,如测度方法的失误、投资收益的时滞、利润再分配或者转移、管理失误、劳动力因素、资本因素与能源危机、技术创新放慢以及公共政策失误等。但本文试图从信息技术应用的5个等级层次来说明问题,即只有在信息技术应用从渐进性到革命性的等级跳跃时,才会碰到生产率悖论问题。而解决这一问题的方法就是进行企业各个层面的再造。迈克尔·哈迈说,“信息技术是企业再造的使能器”,而笔者认为企业再造可使信息技术在企业中得到更充分的利用,二者具有互相推动的作用。
参考文献
1 杨宏旭.信息技术与企业再造.北京:中国社会科学出版社,2004,4
2 杨春学.信息技术对美国经济影响的计量估计.经济学动态,2001(1)
3 刘小军.信息技术的“生产率之谜”与新技术·经济范式.天津商学院学报,2001(5)
4 梁樑,周垂日.企业中的信息技术生产率悖论.中国工业经济,2004(5)
5 信息技术的生产率悖论探究.http://www.fujian.gov.cn/html/20030521/105326.html,2003,5
(作者单位:华中师范大学信息管理系 湖北武汉 430079)
信息技术是20世纪最引人注目的革命性技术之一,经济学家与企业界人士预期信息技术投资能够提高生产率。20世纪50代初,以计算机为代表的信息技术开始应用于商业领域。在20世纪80年代,仅美国企业在信息技术方面的投资额就超过了1万亿美元。然而,自1973年开始,美国生产率增长率结束了二战后的黄金增长时期,跌入了低谷。这一现象引起了许多经济学家的关注,为此,一些学者对信息技术的生产率进行了研究,结果发现信息技术投资与生产率之间的相关关系很弱。此外,根据我国有关方面调查,在前两次管理信息化热潮中,我国企业在应用MRPⅡ系统方面投资已过80亿元人民币,但是应用成功率不到10%,达到预期目标的更是寥寥无几。此外,还有一大批企业组织开发适用于自己的管理信息系统(MIS),真正获得成功的却很少,开发者称之为“MIS泥潭”。
经济学家们称以上现象为信息技术的“生产率悖论”,即企业对信息技术的高投资并没有为企业带来预期的收益。这一悖论主要表现在以下几个方面:
1.信息技术的投入没有从根本上提高企业的生产率。
2.信息技术的投入没有达到企业预期的效益。
3.信息技术的投入没有大幅度提高个人及部门的业绩。
二、悖论的原因剖析
对于信息技术的生产率悖论,美国麻省理工学院1984年至1991年进行了一项称之为“90年代的管理”的研究。该项研究调查了信息技术应用对各类机构的影响,研究人员将企业应用信息技术的水平划分为以下5个级别,如图1所示。
第1级:本地化应用。信息系统相互独立地应用在一个企业的各个部门,以实现单项业务管理的计算机化和提高工作效率。
第2级:集成化应用。当一个企业应用信息技术进入成熟期时,他们会认识到需要将各个独立运行的系统联接到一起,如通过共享数据将财务与生产系统集成一体化。
第3级:业务流程重新设计。在应用信息系统前对企业手工业务处理流程进行重新改造或调整,以适合计算机信息处理的特点与计算机化工作方式的要求,而不是简单地模拟手工业务处理规程。
第4级:业务网络重新设计。重新设计企业与企业之间的业务处理过程,即对企业的整个供应链的工作流程进行重新设计。
第5级:业务范围重新定义。通过信息技术应用重新审视和调整业务范围。
在此研究基础之上,又有学者经研究得出结论从第1级到第2级是一个自然发展的渐进过程,一般发生在开始应用信息技术一段时间之后。在这一阶段尽管收益增长也是比较缓慢,但是信息技术投入与收益还是成正增长的。在这一阶段后,信息技术投入收益增长迅速缓慢,甚至无论怎样加大信息技术的投入,对企业绩效作用的改进都微乎其微,甚至出现负影响。此时,我们说信息技术投入达到一个临界点,而临界点所对应的信息技术投入规模就是信息技术投入的临界规模。企业在信息技术投入过程中,往往会碰到多个临界点,比如从第2级到第3级的跨越、从第3级到第4级的跨越等等,每一个跨越点所对应的信息技术投入规模都是一个临界规模。
由此可见,信息技术的生产率悖论是在信息投入到达临界规模之后发生的,我们要解决此问题就必须突破信息技术投入的临界规模,使之迈向一个新的阶段。
三、克服悖论的要点
为了克服企业信息技术的生产率悖论,实现信息技术投入产出的正常化,需要做到两点,一是判定信息技术投入的临界点,即确定在什么时候加大信息技术投入,企业绩效的边际增长率为0;二是分析影响信息技术投入临界规模的因素并解决相关制约问题。
假如选取成本、质量、速度和服务4个关键指标对企业绩效进行衡量(对于不同企业,选取指标也许不同,此处暂时不予探讨),可以构造信息技术应用后企业绩效时刻的函数为:
如图2所示,在t*时刻之前,随着信息技术的投入,企业的绩效不但提高,从t*时刻开始,企业的绩效开始下降,在t*时刻对应企业绩效的变化为f*=0,即信息技术投入到达临界点,如果此时企业还一味单纯进行信息技术的投入,企业绩效不但不会上升,还有可能下降。因此,可以用此方法来判断t*时刻所对应的信息技术投入规模,即为临界规模。
对于第二个问题,信息技术投入临界规模的影响因素,从上文信息技术应用水平的5个级别可以看出,从第2个级别开始,每上升一个级别,都会影响到企业管理的变革。因此,影响信息技术投入临界规模的影响因素有,企业操作管理层面,包括生产业务流程、企业管理制度,企业运作管理层面,包括企业组织结构、企业资源、企业管理机制,企业经营战略层面,包括企业经营理念、企业经营模式;企业文化建设等等。
解决第二个问题的方法就是企业再造。通过企业操作管理层面再造、企业运作管理层面再造、企业经营战略层面再造、企业文化再造,使得企业的信息技术应用环境得到彻底改观,这样,信息技术投入的临界规模被打破,企业绩效在t*时刻之后,呈图2的虚线变化。
四、结论
信息技术的生产率悖论现象是信息经济学中一个较为复杂的命题,对于它的原因许多学者提出了不同的观点,如测度方法的失误、投资收益的时滞、利润再分配或者转移、管理失误、劳动力因素、资本因素与能源危机、技术创新放慢以及公共政策失误等。但本文试图从信息技术应用的5个等级层次来说明问题,即只有在信息技术应用从渐进性到革命性的等级跳跃时,才会碰到生产率悖论问题。而解决这一问题的方法就是进行企业各个层面的再造。迈克尔·哈迈说,“信息技术是企业再造的使能器”,而笔者认为企业再造可使信息技术在企业中得到更充分的利用,二者具有互相推动的作用。
参考文献
1 杨宏旭.信息技术与企业再造.北京:中国社会科学出版社,2004,4
2 杨春学.信息技术对美国经济影响的计量估计.经济学动态,2001(1)
3 刘小军.信息技术的“生产率之谜”与新技术·经济范式.天津商学院学报,2001(5)
4 梁樑,周垂日.企业中的信息技术生产率悖论.中国工业经济,2004(5)
5 信息技术的生产率悖论探究.http://www.fujian.gov.cn/html/20030521/105326.html,2003,5
(作者单位:华中师范大学信息管理系 湖北武汉 430079)