张德福，出生于文登市葛家镇英山前村。张德福自小家境贫寒，14岁时父亲给地主干长工，活活累死了。
　　16岁那年，正在放牛的张德福遇到了一支部队，一位排长问他想不想当兵打鬼子，他二话没说就跟上了队伍。参军第三天，张德福就随队伍与日军打了一场恶仗。由于作战勇敢，参军不到半年，他就当上了班长。
　　此后，张德福先后参加了辽沈、平津、衡宝、解放广西等重大战役。尽管职务不断逐级提升，多次负伤，但张德福以身作则，在三下江南、四保临江、塔山阻击战及鞍海、本溪等战斗中，他始终冲锋在前，他所带的连队被授予“钢八连”、“铁英雄”等称号，还荣立过集体一等功；他本人荣立过大功七次小功七次，被评为“战斗英雄”、“战斗模范”，并获得东北民主勇敢奖章、东北人民解放军勇敢奖章和三级解放勋章。
　　张德福打起仗来不仅冲锋在前，还智勇双全，指挥果断。在四保临江战役中，张德福带领战士连续打退了敌人九次冲锋。
　　这场战斗极其艰辛，战到最后，一连人就剩两个人，一个是身为连长的张德福，另一个是炊事员。他们子弹都打光了，敌人又冲上来，但后面部队还没有支援上来，为了守住山头，国民党兵冲上来后，他叫炊事员把部队做饭的大锅拿来，以前行军的那种大锅，又黑又大，从山上往下摔，一摔很响，乒乒乓乓响着往山下滚，国民党兵以为是什么新式武器来了，就往后退，在敌人往后退的时候，后面增援部队来了，救了他们，保住了这个山头。
　　1952年，国民党还乡团占领南部沿海的南蓬岛，在岛上无恶不作。我军决定收复南蓬岛。当时张德福是团参谋长，上级就指示他们，降一级职务去打，他是参谋长，所以就领着一个营去。当时，国民党部队知道解放军有增援部队，立即逃跑。发现敌人逃跑以后，张德福就领着营跑步冲锋，跑了30里路冲锋上去，抓了十几个俘虏。
　　为提高自己的素质，张德福很注重学习。解放后，他先后到中南军区军政大学、北京军事学院学习。由于从小没有读过书，张德福很珍惜难得的学习机会，每次都以全优成绩毕业，获得了“学习模范”称号。
　　张德福不仅自己抓紧学习，他还严格要求指战员“一边抓训练，一边抓学习”。无论是担任41军“塔山守备英雄团”团长，还是担任47军110师师长、47军军长，他都告诫大家：只有这样，打起仗来才能冲得上、守得住、过得硬。
　　张德福从严治军，铁面无私，他对家人也同样坚持原则，不循私情。
　　有一次，张德福的弟弟张德贵领着儿子到他那去，想让儿子当个兵，当时张德福是47军的副军长，让侄子当兵是没有问题的。张德贵才说完话，张德福立即说：“这件事我帮不上忙，你回去到當地武装部报名，经过体检、政审合格，部队自然会要你。”张德贵一听此话，非常生气，仅住了一天，就把儿子领回去了。
　　张德福的时间观念很强，他深入基层调查研究的日程总是安排得满满的。
　　1985年，张德福调任新疆军区副司令员，负责军务装备工作。全军区除了阿里地区，其他营区都留下了他的足迹。
　　1990年，张德福被调到成都军区任副司令员。在不到14个月的时间里，有8个多月是在基层搞调研，跑遍了云、贵、川、藏大部分地区。
　　1991年5月，他来到西藏边防前哨，在高寒缺氧的情况下，带病参加工程勘察。
　　1991年6月16日，担任成都军区副司令员的张德福带领工作组沿中尼边境调研，视察完樟木口岸边防连后，计划前往聂拉木至日喀则，工作组分别登上来时的三架黑鹰直升机，当时，张德福乘坐的是由国逢仁机组驾驶的第二架直升机。
　　直升机起飞后，在向右转弯180度的过程中不幸撞山，机上13人全部牺牲。经调查，直升机在起飞时遭遇下降气流，导致转弯时撞山。
　　1991年6月27日，中央军委追认张德福为革命烈士。