素描艺术由于工具极其简单，表现力往往被人轻视和忽略。它的魅力永没穷尽，由于生活是变化和丰富无比的，故它们的表现力也是变化的和丰富无比的。要在简单中表现复杂，是很不容易的。我一直认为素描应该自成体系，探求它们的独立和自主性。遗憾的是在西方素描的地位还是永不如油画和水彩。高级的素描魅力是独特而又奇妙的。中国人的水墨画，我经常把它们当成素描来看待的。素者，或无色，或单色，或简素雅色：描者，或行云，或流水，或轻描柔写。名词属性之“素”，与动词属性之“描”，构成视觉艺术造型的基础平台，也成为艺术家“功夫”高低的衡量概念。
　　大艺术家总是驾驭工具性能和特点的高手。线条、明暗的应用，擦、刮、揉(用纸、笔、刀、手等等)的技巧。他们往往驾轻就熟，但又不露斧迹，既恰到好处，又含蓄典雅。既要依据对象，又要有自己表现的特色，手法也要不断推陈出新。既需要敏锐、训练有素的本领，又需要平时艺术的高超修养。他们常常懂得惜墨如金，笔墨总是紧密地与对象的骨骼、肌肉、皮肤。甚至头发、皱纹和人物的精神姿态结合在一起，极细微的东西都躲不过画家的眼手。一根线条看起来轻易，实际上极巧妙、极深刻。它们总是轻重适宜，虚实相问地处在一种灵动、鲜活的表现力中。如庖丁解牛，刀刀见骨肉。画前常常运筹帷幄，做到胸有成竹，下笔又如雨后春笋，猛虎下山，不可阻挡。这里艺术家的眼、心、手终于得到高度的和谐和统一了。
　　曾获俄罗斯“功勋艺术活动家”称号，作为列宾美术学院教授的著名油画大师，尼古拉·尼基塔维奇·列宾有着异常扎实的艺术功底，这或许与列宾学院的艺术传统有关。他的强烈的个人风格，特别是对人物神情面貌的刻画，给每一个观者都留下了深刻的印象。由于中国人擅长“线描”，对“线”特别敏感，他的画又善于进行“线、面”的结合，所以，读他的画则使人有一种亲切的共鸣。一幅小小的素描作品里，常常让人百看不厌。在轻松、自由、生动、活泼里，感受到艺术家惊人的观察力和表现力。细微的地方常常有精妙的描写：一根头发，一条皱纹，只要有意义就决不放过。肉中见骨，骨中见肉，虚中见实，实中见虚。他往往能极其准确地捕捉人物的性格特征、动态神情。
　　作为一位伟大的现实主义肖像画大师，其始终坚持自己的绘画风格：不看模特，完全按照自己对大自然的感觉和艺术家特有的天分来完成自己的绘画。缘此，在笔下，他赋予自己的作品特殊的意义。他相信肖像画可以更好地表现时代与自己的感觉，而肖像画最难的是表现出模特的性格，不同的年龄、性格、职业，怎样通过画面把这些细小的差别表现出来是非常重要的。而他的素描艺术的“平民性”也常让人深深喜爱，许多杰出的肖像画(包括油画肖像)大多数是为那些小平民和老百姓所作，都是些无名氏的小人物。可是正是这些在社会里最底层的劳苦大众形象里，蕴藏着极其丰富的艺术宝藏。那些异常生动的、活泼的形象里，完全体现了艺术家朴实、善良的一颗心！