越战中被炸成废墟的越老边境小镇劳保，如今大兴土木，吸引外商投资，成为越南首个模范保税区，是连接老挝、泰国和缅甸的重要支点。大批华商入驻打造“中国商贸城”。
　　
　　日本援助拓建的第九号公路让贯通中南半岛越南、老挝和泰国的东西走廊美梦成真。最近，笔者从泰国东北穆达汉乘搭国际巴士，横跨去年建成通车的泰老第二座湄公河友谊大桥，再从老挝政府拟打造成“老挝版深圳”的沙湾拿吉市赶搭东向越南边界的班车。在工整笔直的第九号公路上，苦坐五个钟头车程后，终于抵达目的地。
　　老越两国通关手续十分简单。从越方口岸走出几分钟，看到群山环抱、人烟密集的那座小镇，就是当年在越战中被战火炸成废墟的中部广治省边防重镇劳保(Lao Bao)。劳保镇民自强不息，群策群力，不到几年，就为越南政府打造了横贯中南半岛的东西交通枢纽与经济走廊，敏锐的外地商家更纷纷至此开天辟地，逐步形成一座国际化新镇。
　　劳保与东南亚最不发达的老挝接壤，原是荒凉的农村，几年前在越南政府号召下“移山倒海”，大兴土木，打造成越南的免税边贸城镇与吸引外商前来投资设厂的经济特区。从铜墙铁壁似的劳保口岸通关走出不远，就看到五颜六色的巨幅越文广告牌，清楚说明当地企业集团准备建造“锦绣江山文化公园”和“千禧免税超市”。另外，中资企业捷足先登，也打出广告，抢攻滩头阵地。
　　其中一家中资企业心思灵巧，在招牌上把原本的劳保妙译成中文“捞宝”，真有从这小镇“淘金”的意向。这家公司的幕后老板来自北京，雄心万丈，正在劳保特区土地上赶建占地6.2万平方米的“中国商贸城”，期望成为越南境内最具规模的中资投资综合商城。
　　
　　中国商人大展身手
　　
　　劳保中国商贸城已在中国各地招商，让中国商人大展身手，主要展售中国高档和名牌服装鞋帽、运动用品、家庭装饰精品、工艺品、家电等。位于商贸城左旁的另一家中资店铺经销中国各款摩托车，其他少数来自中国的小本商人则在劳保“免税大卖场”设摊兜售中国烟酒和土特产。
　　越南官员表示，随着中国商贸城在劳保竣工开业，相信其他中资企业亦步亦趋，会大举携眷聚居落户，届时劳保势必兴起一座新唐人街，市场会比目前更繁荣。但他也认为：由于部分中国商人抱着“喧宾夺主”或其他取巧心态，争先恐后来到异国抢占经济大饼，缺乏环保意识，多少令当地居民有些看法。
　　越南劳保经济特区，区区面积16平方公里，于2005年由当时越南政府总理潘文凯发起成立，地处东南亚越侨最大“侨乡”的广治省、越老边境。东起广治省首府东河、西至老挝沙湾拿吉的九号公路，全长328公里。劳保因处于此条战略性公路的中段，地理位置适中，也成了连接老挝、泰国和缅甸的中南半岛东西走廊之重要支点。
　　
　　发展神速的特区
　　
　　劳保是越南境内发展神速的经济特区，已实施一系列优惠政策，包括凡在特区投资经商，享受进口货物关税、增值税及特别消费税全免优待。此外，在劳保特区经商的所得税税率也是全越南最低的，仅征10％。其中头4年全免交税，但从第5年开始需按所得税税率的50％交纳。破土动工的劳保经济新镇初步成形，分门别类划成的工业区、商业区、住宅小区和休闲空间的建筑物，星罗棋布。
　　旧貌换新颜的劳保镇，几乎人人都有诉之不尽的先苦后甘故事。在越战中劫后余生的贫农阮文豪今年44岁，艰辛奋斗20余年，穿梭越、老、泰三地“跑单帮”，如今发达成当地宾馆老板。阮文豪透露，他坚信“人定胜天”，只有顽强的拼搏精神才能战胜困境，使原来一穷二白的劳保发生翻天覆地的变化。
　　可惜的是，某些西方知名企业因不能掌握正确的投资信息，或被西方媒体误导，把越南边区视为畏途，不敢冒险前来投资。受访的一些居民则认为，劳保虽有“经济特区”和“保税区”之名，但因官方宣传不力而未引起国际重视，让这座一万人口的边镇始终羞涩神秘，知名度与繁华景象远不如与中国接壤的越北老街、同登或芒街等边境城镇。
　　时下，进出劳保口岸的“国际商旅”，只不过是一些来自泰国或老挝从事边境贸易的小商人。这也难怪差不多每个劳保商人都能通晓老挝语或泰国话。泰国是中国竞争最激烈的投资对手。泰商通过地方人事关系，就地取材，已经在劳保经济特区设立规模宏大的“骆驼牌轮胎”工厂，还在那里生产曼谷市面买不到的“万能马”运动饮料。而一度被评为亚洲最佳啤酒、饮誉国际35年的老挝“老挝啤酒”，在越南的销路更是一枝独秀。
　　配合九号公路成功拓建，肩负延伸中南半岛东西走廊的使命，越南广治省省会东河市已开设“老泰贸易中心”，专售东南亚日常用品和特产食物，还定期组团沿九号公路赴越侨聚居的老泰两国观光或探亲，借此促进文化交流。
　　
　　(责任编辑　程华玲)