“足球的总统定律”能否满足美国人对此届世界杯冲上冠军宝座的愿望。悬念正在进入高潮期
　　世界杯足球赛就要开始了，主办国巴西虽然与我所居住的美国东部城市有两个小时时差，但它毕竟是在美洲。对于如我一样的资深球迷来说，这就意味着看比赛直播再也不用像前几届那样，不是上班时间偷偷上网扫两眼，就是深夜凌晨被闹钟叫醒。
　　虽然自诩为“资深球迷”，可是国际足联似乎一直跟我不对盘。以往的多届世界杯举办地，都放在了与我相距半个地球的国家。1994年，当时的我正在美国念书，好不容易熬到了世界杯在美国举办，我却在那个暑假阴错阳差地去了香港实习。
　　那年在香港的旅馆里，我再一次不得不深夜起来看直播。隔壁屋的美国同事开始时还挺不理解，没过多久这家伙就被我白天的精彩解说给感化了。那一年，一向不被看好的美国队在小组赛里表现得可圈可点，竟然奇迹般地出了线，引得美国同事也渐渐来了兴趣。这个对足球一窍不通的家伙居然开始相信，在本土比赛的美国队已经天下无敌了，就连下一轮淘汰赛就要遭遇的巴西队也不在话下，还主动提出和我打赌。他当然是把赌注押在了美国队身上。我暗自高兴，世界上居然还有这等傻瓜，在巴西和美国之间让我选择押了巴西。哈哈！
　　那场比赛还真让人对美国队刮目相看。当然，美国队表现再好，最后的结果也是我赢得了赌注，但0：1的最小分差让我那位同事觉得，美国队只是差了一点运气而已嘛。后来，巴西夺得了那届世界杯的冠军，这家伙则坚信，要不是早早遭遇了这么强劲的对手，美国队至少可以拿个世界第二。
　　在棒球、篮球、橄榄球、冰球一统全年体育赛事的美国，足球的地位可谓十分低下。我曾经在美国同事中做过调查，大家不喜欢足球的理由真可谓五花八门。但现在，美国人悄悄地追赶了上来。1994年，美国足球职业大联盟正式成立，与中国足球的职业联赛开始时间大致相同。紧接着，马特乌斯、贝克汉姆、亨利等欧洲大腕相继加盟，美国足球在职业化的道路上大踏步地前进。如今，在美国和人家谈足球，你可不能再流露出小瞧美国队的意思了。
　　现在，在美国看足球不再是一件寂寞无伴的事。一到有重大足球比赛的日子，镇上的酒吧里就挤满了操着各种口音的球迷。在酒吧里看球，还可以感受到世界政局风云变幻在小小足球比赛中的反映。比如，东欧移民除了支持各自国家的球队以外，都统一口径，狂嘘俄罗斯队。再比如，南美各国球迷不支持巴西队，如果是西班牙和巴西队比赛，支持他们曾经的殖民宗主国西班牙的球迷肯定超过支持足球王国巴西的球迷。
　　无论是新移民还是老土著，现在的美国队丝毫不缺死忠拥趸，出国观战的美国人已经是国际赛场上一支不可忽视的队伍。上一届在南非举办的世界杯，国际足联在美国就售出了13.2万张球票，超过了南非之外的任何一个国家。
　　美国的媒体还总结出一道“足球的总统定律”，大意为：1990年重返世界杯以来，美国足球的历史一直和白宫驴象之争息息相关。其规律就是，共和党执政时球队成绩相对就差，而民主党当权时成绩就好。今年，正是民主党的奥巴马执政之年，美国人非常期望，美国足球队在20世纪90年代德国“金色轰炸机”—克林斯曼的带领下，在巴西取得突破性的成绩。
　　编辑/郭松民chinasoe@foxmail.com