朱胜萱没有想到，他会成为一名建筑设计师。他1977年出生于云南保山一个偏僻的小村庄，读小学的时候，父亲就去世了，课余时间都是跟着母亲和哥哥干农活度过的。高考时，他以全县语文、数学第一的优异成绩考上了昆明理工大学建筑系。
　　大学毕业后，他到上海打拼，在工作中积累了丰富的设计经验，但是，他越来越觉得实际中的建筑和他大学时代的职业理想相距甚远。全国各地的高楼都像流水生产线生产出来的一样，冷冰冰的，完全磨灭了人对建筑的感觉。
　　他决定离开公司，跟几个志同道合的建筑师组建了自己的设计事务所。三十出头时，他领衔设计了上海世博会公园，达到了一个设计师的新高度。但是万万没想到，就在世博会景观设计马上就要见成果的时候，他体检查出了肝癌。
　　他开始怀念小时候和母亲在田里劳作的日子，每天干完农活倒头就睡，而现在的他神经衰弱，很少有睡得好、睡得香的时候。经济条件好了，人却没有从前快乐，他苦笑地问自己：“人到底需要什么呢？”
　　他找来一些时令蔬菜的种子，撒在居住小区的角落里。当那里一片绿意盎然时，对他的简易菜园饶有兴趣的邻居们也从原本的点头之交变得热络起来。受此启发，休假回归公司后的第一时间，朱胜萱跟他的团队在上海寻找种菜的空间，并把目光对准了公共建筑的闲置屋顶，在工厂、办公楼、商场、幼儿园、私家住宅上，用装配式、景观化的手法种植绿色蔬菜，成功地发起了上海著名的“天空菜园”活动。
　　但朱胜萱觉得这远远不够，他想的不仅仅只是在都市里做一个标本来悼念乡村。“我要建设一个能够‘回去’生活的地方，即使是短暂地生活一小会。我想要的是借助城市的呵护来‘赡养’乡村，希望我们能够在城市发展的同时守护田园，守望故乡。”
　　在莫干山养病的日子里，朱胜萱迷恋上了这片美丽而神奇的土地。莫干山南路村，有一所废弃了5年的学校，这块地面向青山背靠茶园，旁边是一大片还没开垦的土地，独特的地理优势深深吸引了朱胜萱。他离开土地太久，以至于忘记了如何去温暖地触摸。他看到一片菜苗顶着嫩绿的小叶，忍不住激动地直呼：“太可爱了！”这份纯净而简单的快乐，让他找到了梦想的实践地。经过两年改造，这里变成了一个有13间房的民宿。朱胜萱将民宿定名为“清境·原舍”。
　　跟莫干山的偶遇，对朱胜董来说并非初见，更像重逢，与故土的重逢，与生活、初心的重逢。从莫干山开始，朱胜萱似乎寻找到了一条回乡的路。
　　莫干山有着“一座莫干山，半部民国史”的美誉。民国时，曾有众多的风流人物在此度假居住，然而今天，莫干山整个镇区传统手工艺逐渐流失，饮食文化、乡村文脉等也在没落。距离“清境·原舍”25分钟车程，去往莫干山的必经之路上，有着一座拥有千年历史传承的小山镇——庾村。了解了当地的历史文化后，朱胜萱有了改造庾村的想法。
　　方正的石材砌起围墙，山间的绿竹扎起凉棚，河滩的石子铺设路面，旧的建筑和格局都被完整地保存下来，老建筑变身精致优雅的咖啡厅，两层厂房改造成充满艺术气息与设计感的青年旅社和烤面包窑。朱胜萱还从当地的手工黄茶开始，扶持一些小众品牌的原创手工店，为返乡青年搭建一个微创业的“创客街区”……在朱胜萱的匠心打造下，庾村成了“骑行者的补给站，文藝人的集结地”，定期举办影像展、音乐节、文化市集和各种各样的活动，开始了一系列的城乡交流。每个月都有全国各地的建筑师、艺术家、企业家来这里考察，打算入驻这里。
　　在这里，朱胜萱找到那个回不去的故乡，也找到了建筑设计的初心。借由乡村的改造，他牵引着很多游子的脚步，让他们发现故乡最初的美，也更热爱自己的故乡。