千万别被各种经济术语吓住，说得再简单一些，这其实是个侦探故事。
　　“空头”，一个金融行业术语，大致意思是指投资人在手里不持有证券或金融产品的情况下，向第三方（银行或券商）借入来卖出。他们的卖空操作，通常发生在预测市场行情将要下跌的情况下——在股价较高时向券商借入证券卖出，在股价较低时再从市场买回证券还给券商，赚取其中的价差。
　　《大空头》这部电影，讲的就是几位投资人，在2008年全球金融危机发生的前两年，就预测到建立在房贷证券基础上的美国经济将全面崩溃，从而对金融产品下注做空，最终大赚一笔——瞧，其实是个很简单的故事，千万别被各种经济术语吓住，说得再简单一些，这其实是个侦探故事。
　　
　　在这桩案件中，奄奄一息的受害者是当时的美国经济，而侦探一共有三路人马：一是有社交障碍的基金管理人“迈克尔”博士;二是对现有经济制度强烈不满的基金公司老板“马克”，还有向他透露关键信息的银行职员杰瑞德;第三路是入行不久的两位新手查理和詹米，经验不足的他们无法接触到大银行，不得不求助于厌倦了金融行业金盆洗手的老油条“本”——看出来这三路人马的共同点了么？都是华尔街的边缘人。也正因此，他们能不被房贷证券行情节节攀升的假象所蒙蔽，从而做出和大众截然相反的选择。
　　其实这些侦探们最初对自己的选择也并不确定，为了解房贷证券的真实价值，他们以各自的方式展开调查。迈克尔博士的方式是看数据，让工作人员给他找来详细到每所房屋还贷情况的资料;马克和他的同事们则直接杀到新建住宅区，敲门调查入住率和还贷情况;而那两位年轻的金融新手则去了拉斯维加斯的“美国证券化论坛年会”现场，与各大投资银行的内部人士面对面，看看这些人究竟怎么想，自己能否真的从他们的失败中赚到钱。
　　经过这一番调查，他们搜集到了自己想要的信息，三路人马的收获，一块块碎片，被慢慢拼合起来——结论不难得出：造成美国经济即将崩溃的凶手，是包括银行、信用评价机构及政府在内的整个金融体系，作案动机是贪婪和愚蠢，而作案手段则是欺骗。
　　不过话说回来，这个结论早在2010年的奥斯卡获奖纪录片《监守自盗》里已经得出。5年之后，好莱坞再把相同的题材拍成剧情片，又有何不同呢？
　　本片的导演亚当·麦凯是拍喜剧出身，充分调动观众情感可以说是他的特长。这部电影不只有专业术语，还用各种幽默生动的方式，对许多金融名词进行了解释。即使不那么熟悉金融业的观众，也可以与片中的华尔街边缘人产生情感上的联系，与他们共同经历三个情绪阶段：发现金融漏洞时兴奋又暗喜——等待行情下跌时煎熬又气愤——经济崩盘时失落又感伤。最后，明明是赚了大钱，我们却跟主角一样，完全高兴不起来。
　　电影究竟和纪录片不同。《大空头》里运用了多样化的处理手法：时而采用纪实拍摄，让我们相信这些事的确发生过;时而穿插历史照片和视频作为时间节点，让我们意识到自己在某种程度上也是故事的亲历者。而演员的精湛演技也让故事中的人物鲜活起来。短短两个小时里，这个早就确定了“真凶”的探案片，仍然成功掀起了观众的情感波澜。虽然奥斯卡最佳影片的争夺中惜败于《聚焦》，还是值得一看。
　　从2010年到2015年，反思经济危机的电影是越拍越好了。可现实呢？“真凶”依然逍遥法外。片尾字幕中提到，当年成为经济危机导火索的金融衍生产品，在2015年，又改头换面重新进入了市场。说不定某一天，还会有许多人成为贪婪和愚蠢的新一批受害者。