第一艘航母
　　1910年11月，美国军方的试验小组在新型轻巡洋舰“伯明翰号”的前甲板上，铺就了一条长25，3米、宽7，3米的木制飞行跑道。飞行员尤金·伊利驾驶一架单人双翼飞机在这条特制跑道上迎风而起。第二年的1月18日，尤金·伊利再次驾驶飞机在重巡洋舰“宾夕法尼亚号”上完成了成功降落。这两次起飞与降落试验，奠定了航空母舰作为一种新舰种的技术基础。
　　1917年，英国海军决定建造航空母舰。他们在吸收美国先进技术和教训的基础上，对意大利商船“库帝罗索号”的船体进行改造，于1918年5月建成了世界上第一艘拥有直通型平坦飞行甲板的“百眼巨人号”航空母舰。
　　第一艘核动力航母
　　1958年，美国订购了一艘核动力航空母舰，该舰被命名为“企业号”。
　　“企业号”是美国海军史上名声最响亮的舰名之一。它于1958年2月动工建造，1961年11月加入美国海军太平洋舰队。它的排水量8.56万吨，全长34米，宽40米(水线)，最大甲板宽76米，航速33节。
　　1964年，“企业号”进行了史无前例的环球航行，途中无须加油和再补给，历时64天，总航程3万多海里，充分显示了核动力的巨大续航能力。
　　最小的航母
　　泰国皇家海军于1992年3月与西班牙国营巴赞造船公司签约，订购了一艘能载直升机和鹞式垂直短距起降机的轻型航空母舰。经过不到4年的设计和施工，至1996年1月20日下水。
　　该舰全长182.6米，宽22.5米，吃水6.25米，标准排水量7000吨，满载排水量1.1485万吨，最大航速26节。它在世界航母家族中是“小字辈”。
　　威力最大的航母
　　“尼米兹级”航空母舰是当今世界海军威力最大的海上巨无霸，一共有10艘同型舰。这一级别的首舰“尼米兹级”号于1966年开始建造，1975年启用，最后一艘“布什号”也于2008年完工，2009年交付美国海军。
　　所有“尼米兹级”航空母舰都是采用核动力推进，装备4座升降机、4台蒸汽弹射器和4条拦阻索，可以每20秒弹射出一架作战飞机。从排水量来说，“尼米兹级”是世界上最大的航空母舰，从第五艘起由于加装了几千吨重的装甲防护板，使其满载排水量增至10.2万吨，成为世界有史以来最大的军舰。“布什号”完工后，这10艘船的总排水量几乎达到100万吨。
　　“尼米兹级”号航空母舰是一座浮动的机场和海上城市，舰上甲板面积相当于3个足球场，舰身高达30层楼。一般情况下，舰上备有供其人员消耗90天的食品和生活必需品。
　　建造数量最多的航母
　　“珍珠港事件”导致了美国海军战略思想的彻底变化，残留在太平洋上的美国海军力量以航空母舰为核心组成了抗击兵力。在此情况下，美国国会和政府做出了加速建造航母的决定：优先建造“埃塞克斯级”航空母舰。
　　该级航母批准建造的总数为32艘，但实际建成24艘，成为世界各国海军历来所建数量最多的一级航空母舰。原先拟于1944年提供的6艘批准后又被取消，因而从未始建；另有2艘虽已开工建造，但未建成。“二战”期间共有17艘建成服役。“埃塞克斯级”航母的建造规模充分反映了美国巨大的工业潜力。
　　最“惹祸”的航母
　　澳大利亚海军“墨尔本号”轻型航空母舰购自英国，澳大利亚海军对其进行改装，内容包括增加蒸汽弹射装置和雷达。其中，最引人注目的是，它配备了5，5度的斜角甲板和助降镜。
　　然而，在抵达悉尼港后，“墨尔席号”航母屡屡发生海上碰撞事故，其中最为严重的有两次：一次是1964年2月10日，与自己编队护航的“航海者”驱逐舰发生碰撞，造成驱逐舰82名官兵死亡：另一次是1969年6月3日，与正联合演习的美国驱逐舰“伊文思号”发生碰撞，造成美军73名官兵死亡。一时间，“墨尔本号”成了“惹祸航母?的代名词。(杜启荣摘)
　　编辑／平湖秋月