19世纪末的英国，麻风病还是一种绝症，凡是被送进麻风病院的人，从来就没有活着出去的。一天，年轻神父约逊被邀请前去参观一座麻风病院。一进去他就一个劲地用手摸后脑勺，因为万万没有想到，这里很少悲伤压抑的景象：一对面目全非的中年情人像年轻人那样牵着手行走，看见他，还不忘打个招呼；一群人在空地上歪歪斜斜高低错落地跳着华尔兹舞，而用小提琴伴奏的则是一个侏儒。路上，迎面走来一个老人，用满是疙瘩的脸庞朝着他，从对方眼睛跳动的炽热火花约逊判断出：他脸上展现的决不是怒容而是笑容。路边，一个没了鼻子的裁缝在为顾客量着腰围，他的殷勒态度和熟练动作和外面的同行毫无二致。
　　到了文化活动场所，约逊后脑勺摸得更加频繁了。一个女子正用仅剩的两根指头画画，缤纷绚丽的色彩映得她脸庞一片彤紅。一阵洪亮的歌声传来，他走进那个房间，看见发出歌声的是一张嘴角歪斜的嘴。几个雕像栩栩如生闯进眼帘，他扭头望去，一位头顶秃得发亮的中年人在埋头挥锤奔凿。
　　约逊不禁赞叹了几句，然后又問麻风村的医护人：“这些病人为什么如此愉快呢？”
　　医护人员说：“这是因为他们接纳了现实，没拿自己当病人。”
　　约逊再问：“有没有和他们不一样的麻风病人呢？”
　　医护人员说：“有。这些人通常都在居室里待着，请到那里看一看吧。”
　　来到居室，约逊发现，这才是人们想象中的麻风病人啊！有的人在屋角蜷缩着，有的人面对墙壁呆坐着，有的人相互哀哀倾述，有的人拿着医书哗哗翻看。到处弥漫着倦怠、愁苦、压抑、失望的气氛。
　　他问：“为什么他们和外面那些乐观的人不一样呢？”
　　医护人员说：“这是因为他们拒绝接受现实，还想把麻风病治好。”
　　（编辑/张金余）